— Вирхора-то достал⁈ — допытывался в это время Мирослав у Яромира.

— Да пёс его знает! — отвечал княжий воевода. — Кого-то достал, а вот кого, точно не разглядел. Но одет был, как павлин!

— Значит, он самый, — Изяслав, также переживший битву без серьёзных ранений, подошёл и встал рядом с ними, — больше некому!

Князь уважительно взглянул на Мирослава:

— Ты молодец! Видел тебя в деле! Верею, сестрицу мою, в хорошие руки отдаю, не сомневаюсь теперь! Ты уж не обижай её…

— Не обижу, княже! — Мирослав смотрел прямо в глаза правителю Орёлграда. — Обещаю!

— Добро! — Изяслав кивнул. — Сейчас потери подсчитаем, помянем павших, захороним да и можно свадьбу сыграть, чего тянуть-то!

А потери обе стороны понесли серьёзные. Русичи погибших насчитали чуть более восьми тысяч. У противника же дела обстояли куда хуже. Около двадцати девяти тысяч убитых, куда более половины всего войска кочевников! Это было сокрушительное поражение! Как скоро от него оправится Хазарский каганат и оправится ли вообще, наверняка известно лишь всевидящим богам…

Глава 15

Свадьба

Свадьба Мирослава и Вереи шла полным ходом. Без преувеличения гулял весь Мирград. Вскоре после битвы, оплакав и похоронив павших, пришло время веселиться и праздновать победу. Заодно и свадьбу сыграть решили. Пировали во дворце Святослава, во внутреннем дворике и во всех мало-мальски больших комнатах и залах, где можно разместить дорогих гостей. Многочисленные столы ломились от разнообразных яств. Князь Изяслав со своей свитой был почётным гостем в замке у Святослава, прихватив с собой заодно остальное приданое Вереи, — его привезли под усиленной охраной, которую возглавлял лично Светозар, на пяти лошадях из Орёлграда. Помимо нескольких весомых мешочков со златом и серебром, в приданом была куча ценного меха да заморских драгоценностей. Медовуха, вино, пиво и квас лились рекой; пир шёл уже третий день, и любой желающий мог прийти в княжий дворец, сесть за стол и отведать разнообразных кушаний да напитков, от которых ломились столы. Святослав не пожалел средств на празднование победы, да и свадьбы заодно.

— Ну что, рыжий медведь, когда будем силушкой мериться опять? — лениво поинтересовался, в очередной раз набив своё пузо до отвала, сидящий за одним из столов Светозар.

— Да хоть сейчас, дурья твоя башка, — так же лениво отвечал ему Ратибор, который, полуразвалившись на лавке, восседал рядом с ним в не менее умиротворённой позе и не спеша отхлёбывал из очередного кувшина с вином.

— Не, сейчас не могу, — громко рыгнул Светозар, ковыряясь своим кинжалом в зубах. — Объелся я, как свинья! Живот мой покоя просит, не могу больше есть и пить. Да и в зубах чего-то застряло, никак выковырять не получается…

— Я могу тебе, конечно, подсобить в этом нелёгком деле… Ну, выковырять, что там у тебя застряло, но если только вместе с твоими клыками, — молвил в ответ Ратибор. — Зато когда у тебя не останется зубов, будут определённые преимущества перед теми, у кого они есть…

— Это какие же, интересно? — не особо горя желанием услышать ответ на этот свой вопрос, вяло поинтересовался Светозар.

— Сможешь только кашку есть, а ею особо не объешься… Значит, пузо расти перестанет, худеть начнёшь — это раз… Далее, шепелявить будешь, а это сейчас, говорят, в западных землях модно… Если соберёшься, значит, туда, за своего принять могут… Сольёшься, так сказать, с толпой! Этим, как его, соглядатаем, значит, работать сможешь, новую профессию освоишь для себя, это два… Далее, свисток тебе из коры дуба вырежем, будешь ходить везде и дудеть в него, как умный человек, и зубы мешать не будут — это три… Ну и, конечно, все девки в округе твоими будут, ибо не смогут устоять против твоей лучезарной улыбки, это уже сколько там? Четыре вроде… — перечислил нехитрые преимущества лениво сочиняющий на ходу Ратибор.

— Да уж, одни плюсы, — хмыкнул сидящий рядом, налегающий на очередной кувшин с медовухой Яромир.

— И не говори, — с кривой ухмылкой охотно согласился с ним Светозар, — одни плюсы! Золотой у тебя друг! И почём возьмёшь, интересно, за труды свои тяжкие…

— Да для хорошего человека бесплатно сделаем…

— Добрая ты душа…

— Я знаю… И когда уже Мирослав с Вереей на свет божий выползут, а⁈ — пробасил рассеянно Ратибор. — Третий день как закрылись в своих покоях, что им Святослав выделил как новоиспечённым молодожёнам, и с тех пор в люди не выходят! Только водицы да перекусить по мелочи в хоромы к себе заказывают! Так ведь и одичают совсем!..

— Ты себя-то вспомни! — рассмеялся Яромир. — Когда с Марфушей попервой… Сколько из своей избы не вылезал? Неделю⁈

— Две, — оживился Ратибор, — как минимум!

— Ну вот видишь! — продолжал весело Яромир. — Да и я со своей Боянкой что-то около того в кровати попервой залип… Попервой это дело такое…

— Ага, как же, помню! — Ратибор озорно подмигнул Светозару. — Мы с Мирославом его еле вытащили из хаты! Грозились все окна побить, и только тогда Бояна нехотя выпустила его к нам. Правда, ненадолго! Кстати, интересно, кто кого тут из кровати не выпускает, Мирослав Верею или Верея Мирослава?

— Не наше это дело, — укоризненно сказал пытавшийся скрыть улыбку в мокрой от вина бороде Светозар.

— И то верно! — добродушно крякнул Ратибор. — Милуются, и слава Велесу!

Дверь во внутренний двор княжьего дворца, где за одним из столов и сидели друзья, вдруг резко отворилась, и внутрь влетел запыхавшийся Ладимир, глава городской стражи Мирграда. Нервно озираясь по сторонам, он встревоженно уставился на беззаботно пирующих Ратибора и Светозара, сочувственно посмотрел на Яромира, а после быстро переместил свой взгляд на сразу заметившего его появление нахмурившегося Святослава, сидящего вместе с Изяславом тут же, за центральным столом.

— Беда, княже! — Ладимир упал на одно колено и склонил голову в поклоне. — Беда пришла…

Nota bene

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN. Можете воспользоваться Censor Tracker или Антизапретом.

У нас есть Telegram-бот, о котором подробнее можно узнать на сайте в Ответах.

* * *

Если вам