продавать мои чайные смеси и уникальные чайнички, а ты можешь подбирать к ним похожие книги!

– Ого, и почему нам это раньше в голову не пришло?

Я смеюсь, и меня охватывают восторг и волнение.

– Делать побольше чая – не проблема, а вот где найти красивые самодельные чайники? – спрашиваю я.

– О, Нола наверняка знает! – осеняет Арию.

Милая, нестареющая Нола. Точно.

– Отличная мысль!

Ария пихает меня в плечо.

– Тогда иди ищи ее, а я позвоню тебе, если понадобится помощь или появится сама-знаешь-кто.

Я побыстрее ухожу, чтобы у подруги не было лишнего повода меня подразнить. Мысль о том, что я могу заработать еще денег на благотворительность в фонд Макса, ремонт Поппи и просто сбережения, меня приободрила.

Фургончик Нолы под названием Блуждающая звезда находится в нескольких рядах от нас. Ее ловцы снов мягко покачиваются на ветру, скудный солнечный свет скользит по стенам.

– Ах, вот ты где! – говорит Нола, будто ждала меня. Я не успеваю ответить, как она заключает меня в объятия. От нее пахнет сандаловым деревом и солнечным светом.

– Э-э, здравствуйте, Нола, – меня охватывает смущение. Почему Нола, как и ее сын, оказывают на меня такое влияние, что я сразу робею? Так недалеко вернуться к старой Рози, которая в неловких ситуациях ведет себя как робот.

– Макс рассказывал мне про приключения, в которые тебя угораздило попасть. Веселые недельки выдались, а?

О боже. Он же не рассказал собственной матери про наш, э-э, пьяный поцелуй?

– Говорит, ты столько печешь, становишься популярной среди своих… Это очень здорово, учитывая, что ты только начала.

Я внимательно смотрю на нее, пытаясь понять, знает ли она что-то еще. Но Нола только открыто, по-настоящему улыбается. Не похоже, чтобы она недоговаривала.

– Да уж, я прошла крещение огнем. С каждым днем узнаю что-то новое, меняюсь… Макс мне очень помог, он прекрасный друг.

Нола отмахивается, мол, Макс такой Макс.

– Он всегда готов всем помочь. А странники всегда готовы помочь нам.

– Я, кстати, пока что у него ночую. Поппи увезли на ремонт.

– Я все знаю, – подмигивает старушка. – Этот мальчик не умеет хранить секретов.

У меня вырывается стон.

– Прям-таки все?

– Все.

– И эспрессо мартини…?

– Прекрасные коктейли, не правда ли? Но после них… Что произошло? Макс, кажется, думает, что ты в отношениях с кем-то другим.

– Да не то чтобы в отношениях. Просто переписываюсь с Оливером с форума, – пожимаю плечами я.

– Оливером? – хмурится Нола.

– Фотограф Оливер, да.

– Не припоминаю такого.

– Он такой надежный, стабильный… – Почему, собственно, я решила поделиться с Нолой чертами его характера?

– Знаешь, Макс не разбивает сердца всем подряд, как про него говорят.

– Матери склонны быть снисходительнее к своим детям, – отшучиваюсь я. Я бы хотела поверить ей и Максу, но ведь он постоянно отдаляется, исчезает, оставляя меня недоумевать. А я не хочу, чтобы мое сердце вновь разбили.

– Я понимаю, почему ты так думаешь, – улыбнулась Нола. – Но Макс правда уважает девушек. Не знаю, откуда пошли эти слухи, но они меня очень раздражают. Но хватит об этом. Ты же не за этим пришла?

– Нет, не за этим, – я улыбаюсь ей в ответ, радуясь, что мы сменили тему разговора. – Ария сказала, вы можете знать, где можно купить интересные чайники на продажу. Это временно, пока я не найду своего дизайнера.

Глаза Нолы сверкают.

– Спенсер может помочь! Если придумаешь дизайн, он может изготовить чайник из керамики. Надо только найти печь, но он у меня творческий, что-нибудь придумает.

– Здорово! Как думаете, сколько процесс займет по времени?

– Зависит от сложности дизайна и лепки. Пока ждешь, обратись к Май Лин из «Изящного фарфора». Она в этом мастерица и наверняка продаст чайники оптом, чтобы и у тебя была прибыль.

– Спасибо вам большое! – я открываю для себя столько новых возможностей, что самой не верится! – А вы не знаете, насколько можно разойтись с дизайном для Спенсера?

– Придумывайте что угодно, моя дорогая. Он со всем справится.

Я широко улыбаюсь в ответ.

– Я еще вернусь!

– Фургон Май в паре рядов позади вашего, он весь голубой, не пропустишь.

Я прощаюсь и бегу к Май. Идеи уже мелькают у меня в голове одна за другой. Чайники с уже готовыми смесями – чем не идеальный подарок? Чайники в виде книжных полок, кексиков, цветов, единорогов… Можно дать воображению разгуляться.

Я нахожу фургон цвета индиго с голубым флажком, который развевается на ветру. На столике перед ним выставлена искусная фарфоровая посуда в азиатском стиле, только и ждет своего покупателя. Я замечаю несколько чайничков и надеюсь, что мы заключим сделку, которая будет выгодна для нас обеих. Я здороваюсь с владелицей, и она важно кивает, не отрываясь от поливки своих комнатных растений. У нее все так мило обустроено, будто она здесь надолго, а не всего лишь на пару дней.

– Меня к вам Нола направила, – я пускаюсь в детали своего визита, между тем пытаясь понять, почему у нее такое непроницаемое лицо. Она будто вовсе забыла, что я здесь. – Так что вы думаете?

– Посмотрим, – туманно отвечает Май. – Пройдемте в мой фургон, там освещение лучше.

Допустим… Я иду за крошечной фигуркой женщины. У нее дома чисто и нет ничего лишнего.

– Садитесь, – она указывает на стул и направляет свет лампы прямо мне в лицо. Что ж такое происходит? Она устраивает мне допрос? Достанет блокнотик, словно детектив, и спросит, где я была прошлой ночью? От этой мысли мне становится смешно, но я подавляю хихиканье; что бы сейчас ни происходило, это важно для Май.

Я исправно сажусь.

– Не шевелитесь.

Так, а откуда Нола ее знает? Может, она вообще загипнотизировать меня хочет или использовать какую другую магию? Мурашки щекочут мою кожу.

Май поджимает губы и изучает взглядом мое лицо, каждую его линию и деталь. Мне хочется сжаться и спросить, что, блин, происходит, но я сдерживаюсь. Вдруг она пластический хирург и сейчас скажет, что мне нужна операция? Или хуже: она ворует людей! Или…

– Готово.

– Что… готово? – осторожно спрашиваю я.

– Мьен Шан.

– И это…?

– Древнее китайское искусство чтения по лицу. Если ты хочешь работать со мной, мне надо знать, что ты за человек и какой у тебя характер.

Боженьки.

– Понятно.

– Твои черты лица сопоставляются с двенадцатью категориями, также называемыми «домами». Сначала я проверила твой «Фуд Гон», он же Дом Судьбы.

Волосы на моих руках встают дыбом.

– Ты много и упорно работала, но почти ничего не получала взамен, потому что люди тобою пользовались. Правда, тогда ты этого не понимала. Из-за детских травм и