После нескольких экспериментов, он понял, что может в некоторой степени воздействовать на проход. Если он хотел, то мог сделать его шире и заметнее, так, что и Эрин смогла бы самостоятельно войти внутрь. И наоборот, он мог уменьшить и замаскировать его настолько, что даже Дорен, находясь в нескольких сантиметрах от входа, не смог бы обнаружить его, если бы не был с ним связан.

Парень сконцентрировался и, после нескольких попыток, смог сделать проход почти физическим: вокруг не было колебаний пространства, зато прямо в воздухе висело овальное отверстие, через которое были видны деревья с фиолетовыми фруктами и дом рядом с небольшим озерцом.

— Старший брат, ужин скоро будет го… — Эрин вышла из кухни и увидела дыру в пространстве прямо посреди гостиной. А в самой дыре можно было разглядеть до боли знакомый пейзаж, — …тов.

— Кхм. Ты же хотела тайное логово? Твой старший брат решил, что наша тренировочная поляна для этого прекрасно подойдет. Так что… Сюрприз?

Дорен смотрел на Эрин, а Эрин точно так же смотрела на Дорена. Сегодняшний день не переставал её удивлять.

— Получается, старший брат может открыть вход где и когда угодно? — после некоторых объяснений, девушка, наконец, смогла успокоиться. Девочка не могла назвать это невероятное открытие не иначе как чудом.

— Да. Это поможет нам избежать огромное количество проблем. Путешествовать будет намного комфортнее.

— Значит, теперь у нас на самом деле есть секретное логово?! — Эрин захлопала в ладоши.

— Что-то вроде того. Внутри можно будет хранить все что потребуется.

— О, а когда мы будем уезжать, брат сможет переместить наш дом на поляну? — неожиданная идея пришла девушке в голову.

— Целый дом? Вряд ли это возможно. Да и как ты себе это представляешь? Что скажут соседи, когда увидят, что дом по соседству просто пропал? Я не хочу привлекать к себе лишнее внимание.

Заметив, что девочка слегка осунулась, он все же добавил:

— Однако ничего не мешает нам построить новый дом внутри. И ты сможешь перенести туда все что захочешь. Обустроим его по нашему вкусу, а потом сама увидишь, я уверен, что ты влюбишься в него в два счета.

— И правда, — Эрин улыбнулась. Еще совсем недавно она уже успела смириться с тем фактом, что навсегда покинет родные места, но сейчас у неё появилась возможность взять многие вещи с собой. — Ладно, я сейчас вернусь. Брат, никуда не уходи, через пять минут я буду накрывать на стол.

Дорен кивнул. Он и сам был довольно голоден, сладкие фрукты стояли у него поперек горла. С кухни же доносилось множество ароматных запахов, так что его желудок жалобно заурчал. Хотя за долгие годы он и научился обходиться самым минимумом, если была возможность хорошо поесть, почему бы ей не воспользоваться?

С некоторым волнением, парень посмотрел на дверь кухни. Признаться честно, он все же по-прежнему самую малость опасался, что девочка не выдержит, и набросится на еще не до конца готовую еду. Но его опасения оказались напрасными. Спустя некоторое время, Эрин вышла и начала суетливо бегать вокруг стола. Её настроение было приподнятым. Но когда они все-таки сели, парень озадачено почесал голову.

— А не слишком ли много ты приготовила?

На столе стоял горячий бульон, три мясных блюда, несколько тарелок с салатами, свежий хлеб, фрукты…

— Эм… Я слегка увлеклась, — девочка, немного покраснев, опустила голову, не отводя при этом глаз от еды.

— Ладно, раз такое дело, — Дорен встал, и достал из одной из сумок бутылку красного вина. Откупорив её с помощью струн маны, она наполнил их кружки.

— А мне правда можно? — спросила Эрин с легким волнением.

— Эм, не то, чтобы я разбирался в местных законах. Полагаю, на счет возраста вообще нет никаких уточнений или запретов. Раз у вас жениться можно с четырнадцати, то какая тут может быть проблема? — парень улыбнулся. — Тем более, я налил тебе совсем немного.

Они приступили к еде. И если поначалу девушка еще сдерживалась, то всего через пару укусов она налетела на тарелки как торнадо. Дорен изредка поглядывал на неё, тихо посмеиваясь. Для Эрин это был настоящий праздник. Целых два года назад тринадцатилетняя девчушка потеряла последнего родного ей человека. И с тех пор она жила в постоянном стрессе и напряжении, запугиваемая и подавляемая своим собственным сводным братом. То, что происходило сейчас, для неё было больше похоже на чудесный сон. Её жизнь значительно изменилась. И даже если бы это и был сон, то больше всего на свете она не хотела бы просыпаться.

За столом они болтали о разных мелочах, шутили, парень рассказал ей несколько историй из своего прошлого, тех, что не включали в себя его преждевременную и мучительную смерть. Парень чувствовал умиротворение.

«Жаль, что я не могу просто все бросить и жить вот такой вот спокойной жизнью. Уж слишком много невыполненных обещаний я дал.»

Потягивая вино, Дорен с сожалением думал, что уж точно не отказался бы прожить в тишине несколько лет. В конце концов, разве он не заслужил хотя бы немного покоя после тех бесчисленных лет мучений и выживания?

«Да, было бы неплохо осесть, и просто пожить мирно.»

Но все же, такая жизнь значила, что ему придется полностью довериться судьбе, чего он сделать точно не мог.

— Старший брат, можно мне еще немного? — Эрин посмотрела на наполовину пустую бутылку. Парень покачал головой.

— Тебе после еды еще дыхательные упражнения делать, это помешает.

— Но ты же говорил, что сегодня мы отдыхаем!

— Хм? А разве это тренировка? Дыхательные упражнения — это часть твоей повседневной рутины. Ты не будешь их пропускать.

— Понятно, — с легким сожалением девушка кивнула. Но грустила она недолго.

— Ах, как же я наелась! — спустя долгое время, тарелки наконец опустели. И по большей части, ответственна за это была Эрин. Парень посмотрел на неё с подозрением.

— Может быть этот феномен можно объяснить тем, что у неё внутри черная дыра… — он негромко бормотал.

— Брат, у меня нет никакой дыры! Я просто проголодалась!

Хотя прошло совсем немного времени после их знакомства, внешность девушки уже начала меняться. Если при первой встрече она выглядела исхудавшей и слегка болезненной, то сейчас её фигура успела округлиться в нужных местах, а лицо приобрело здоровый цвет.

— Чтож, раз мы поели, теперь самое время…

— Старший брат, подожди, там еще чай с печеньем! — Эрин в панике вскочила.

— Точно черная дыра… — удостоверился парень.

Но надо отдать должное, печенье действительно оказалось очень вкусным. Даже Дорен, который был к сладкому равнодушен, оценил его вкус.

— Может, с мистиками ситуация в этом городе и так себе, но выпечка здесь очень даже ничего. — юноша одобрительно кивнул.