— Брат, а мы не будем брать с собой фрукты Трудолюбия? Хотя они мне ужасно надоели, от них действительно много пользы.

— Это была бы хорошая идея, — Дорен вздохнул, — однако, мы съели их слишком много, и нашим организмам нужен перерыв. К сожалению, фрукты потеряют свои свойства через несколько дней.

— О. Жаль, — Эрин в последний раз посмотрела на их маленький домик. — В последние два дня он даже показался мне немного уютным, — она засмеялась.

— Пошли, — парень взял девочку за руку и повел к стене тумана.

— С-со мной точно все будет в порядке? — девушка заволновалась. Глядя на бесформенное сплетение пространства перед собой, она вспомнила предостережение Дорена. — Меня не разорвет на кусочки?

— Разве тебя разорвало по дороге сюда? Не бойся, — юноша легонько сжал её руку. — Кстати, в первый раз это было бесполезно, но сейчас ты можешь попробовать ощутить движение маны, когда мы будем выходить. Не нужно делать ничего дополнительного, просто полагайся на восприятие.

Когда девушка внимательно кивнула, он потянул её за собой. Бесцветное марево окутало их. Эрин ощутила, как почва уходит из-под ног. Преодолев страх, она выпустила тоненькую нить маны. Потоки всевозможной информации буквально ошеломили её.

— Эрин? Эриин? — Дорен потряс её за плечо.

А? Что? — она оглянулась и обнаружила, что снова стоит посреди леса. — Мы уже вернулись?

— Да. Почувствовала что-нибудь?

— Да. Это было так странно… Я не понимала где-низ и верх, далеко ли мы от выхода или близко, быстро мы двигаемся или стоим на месте, все было таким… Таким… — девушка сбивчиво затараторила.

— Противоречивым? — парень подсказал.

— Да. Трудно разобраться, какие ощущения были правдивы, — Эрин кивнула.

— Все они, — Дорен выглядел серьезно, — пространственные законы поначалу всегда сбивают с толку. И мы действительно одновременно и стояли на месте и двигались очень быстро, ведь по суди, перемещались не мы, смещалось само пространство вокруг нас.

— Э? — девочка округлила глаза.

— Ну представь, что подобное место — это клубок ниток. Расстояние между началом клубка и концом большое, ведь так? Обычно, мы не можем двигаться никак иначе, чем строго вдоль нитки. Однако пространственная магия — это иголка, она позволяет нам достичь центра клубка напрямую.

— Значит… Мистик, который силен в пространственной магии может перемещаться на огромные расстояния?

— В идеале да, но в реальности все не совсем так. Но эту лекцию мы оставим на другой день, когда ты будешь лучше понимать особенности пространственной магии. Нам, кстати, довольно повезло, мы вернулись точно там же, где и зашли. И… Я не хочу тебя ругать, но где твой барьер?

— Ой! — Эрин вздрогнула, и тут же засияла как рождественская елка.

— Ты сколько маны решила использовать, всю?! Ты что, в жерло вулкана спускаться собираешься, зачем тебе такая плотная защита?!

Девочка покраснела и отрегулировала свой барьер, пока он не превратился из яркой лампочки в едва заметную пленку.

— Будь внимательнее, порой, даже такая мельчайшая небрежность может стоить мистику жизни.

Дорен напоследок внимательно осмотрел вход. Теперь, после недели интенсивной тренировки и формировании внутреннего источника, его талант резко повысился и стал… чуть ниже среднего. И все же, он смог осмотреть переход в сокрытое пространство гораздо тщательнее.

«Хм. Даже трудно поверить. Это место просто исключительно стабильно.»

Эта скрытая поляна могла существовать здесь уже очень и очень долго. Она не выглядела случайно сюда заброшенной, было похоже, что кто-то или что-то аккуратно вырезало кусок леса много тысяч лет назад и сформировало эту скрытую территорию. У неё не было других выходов, даже тот, через который они вошли, был едва заметным. Пожалуй, он слукавил, когда сказал девочке, что её разорвет, если она попытается выйти самостоятельно, с таким стабильным пространством как это, её просто выкинет прямиком ко входу.

«Но насколько могу судить, даже если бы у поляны и было искусственное происхождение, создатель явно слишком давно её забросил.»

Парень посмотрел на едва заметную рябь в воздухе с легким сожалением. Изучая подобный стабильный образец можно было много почерпнуть. Но им действительно пора было уходить.

— Значит, вход в наше тайное логово здесь? — Эрин проследила за взглядом Дорена.

— Тайное логово? — он скептически приподнял бровь.

— Конечно! Кроме нас никто об этом месте не знает. И если что, мы вполне могли бы здесь спрятаться!

— Зачем нам здесь прятаться?

— Ну… Эээ. Просто так? Кхм, — девочка неловко заерзала. — Ладно, прощай наш тренировочный лагерь! — она весело помахала рукой в сторону входа. — Давай Дорен, тебе тоже нужно попрощаться!

— Тебе что, пять лет?

— Ну старший брат, тебе же не трудно! — упрашивая, она продолжала махать рукой.

— Тск. Ну и заноза ты в одном месте, — пробурчал парень, но все же взмахнул рукой.

В этот самый момент он что-то почувствовал. Инстинкт. Желание сделать то, что делал уже множество раз. Он на автомате сделал ладонью хватательное движение. Перчатка на его руке потеплела, воздух задрожал… И скрытое пространство полностью исчезло.

«Какого черта?!»

Дорен не мигая смотрел перед собой. Сколько бы он не ощупывал пространство, вывод был один: выход на поляну пропал. Он с сомнением опустил взгляд на перчатку.

«Это из-за тебя? Что произошло?»

Он снова запустил нити маны в артефакт. Но на этот раз, неожиданно для себя, получил отклик. В его сознании возникла яркая картина: посреди неопознанного темного пространства висел слабо подрагивающий проход.

— Старший брат? — девочка не понимала, что он делает. Но юноша ответил не сразу.

Его сердце бешено заколотилось, решив проверить внезапную догадку, парень, сформировав отчетливое желание, взмахнул рукой слева от себя. В тот же момент, там, где он указал, возник пространственный вход. Дорен махнул рукой еще раз, и проход исчез. Еще раз, и он появился снова.

Эрин смотрела на него с недоумением. Она не могла почувствовать пространственных изменений, но чувствовала, что с каждым движением её брата что-то происходит.

— Жди здесь, никуда не уходи, — Дорен бросил на Эрин короткий взгляд и переместился на поляну.

Перед ним открылся тот же самый знакомый вид, маленький дом, который они покинули пять минут назад, те же деревья и высокая трава. Ничего не изменилось. Оставив свою сумку и корзину внутри, парень снова вышел.

— Давай свои вещи, — настроение парня было готово по параболе сорваться в небеса.

Девушка ничего не понимала, но пока не задавала других вопросов. Дорен снова исчез, но в этот раз вернулся еще быстрее. Её сумок с ним не было.