С одной стороны, он был рад, что его брат и его знакомые остались целы, с другой же, показал, что и младший теперь на что-то способен. Вполне возможно потом, когда Степан решит вернуться к мирной жизни, его отряд из тех, кто еще не будет готов уйти на покой, после подобной помощи решат обратиться к моему роду за поиском работы для себя. Подобными кадрами, которые еще и лояльны к тебе не разбрасываются. Так что вся эта операция принесла лишь плюсы мне.

А как уж Волков старший будет разбираться с тенью того, что ему помогает какой-то род, уже его проблемы. Возможно, это ему даже поможет, а может, и нет. Тут загадывать не буду.

Нам же сейчас надо было решить: будет ли наш род участвовать в помощи другому государству или же мы останемся в стороне и будем просто наращивать свои силы на месте, лишаясь возможности продемонстрировать свои силы на международной арене.

— А нам это действительно нужно? — с сомнением в голосе спросила Арина.

Для обсуждения этой ситуации я собрал, можно сказать, всю верхушку рода для общего совета, где каждый мог высказать свою точку зрения. Все же это не то решение, которое делается просто потому, что так захотелось. Необходимо было оценить все риски и как раз сидящая здесь Аркур отвечала за анализ того, что прислал мне Константин.

— Вот это мы и будем сейчас здесь обсуждать, — улыбнулся я жене. — Нужно ли нам вообще вмешиваться в проблемы другого государства, даже если оно само бросило клич по всему миру, чтобы справится со своей проблемой.

— Тоже мне проблема, — фыркнул Эрис, скрестив руки на груди. — Приехать и затолкать всех обратно, а портал закрыть, чтобы не лезли сюда. А то глядишь, повадились…

— В тебе говорит жадность, — усмехнувшись, произнесла Роксана. — А я не думаю, что те демоны, если это вообще демоны, успеют тут укрепиться. Все же Восточная Империя сильна как своими магами, так и военной силой. По мне, они и сами могли бы справиться с этой угрозой, просто тогда, возможно, сильно ослабли бы в попытке решить эту проблему. Вполне возможно, для них вариант с помощью других государств куда более выгодный, чем решать эту проблему самостоятельно.

— Думаешь, есть вероятность, что они «случайно» сунут помощников в самое пекло? — заинтересовано посмотрел я на нее.

— Я бы так и поступила, чтобы сэкономить свои силы, — кивнула демонесса. — Зачем растрачивать свои ресурсы, когда можно воспользоваться другими. Да, и если их попытки не увенчаются успехом, то и о разделе трофеев речь можно будет вести в несколько другом ключе. Все же вклад в победу тогда будет минимальный, а значит, и трофеев будет столько же.

— Думаешь, что они пойдут на это? — спросил я.

— Я не знаю, как действуют ваши правители, но у нас бы действовали примерно так, — пожала плечами Рокс.

— Что скажешь, Рэми? — обратился я к главному аналитику рода.

— Вероятность подобного хода со стороны Восточной Империи вполне высока, — ответила девушка, поправив очки. Даже сейчас она работала с голографическим экраном, проецируемым коммуникационным браслетом, и делала какие-то пометки. — Скорее всего, они действительно хотят избежать ослабления своих сил. И из-за их закрытой политики мы не знаем, как действительно обстоят дела в их кланах. Возможно, они просто не готовы жертвовать своими членами в попытке закрыть прорыв из портала и императору проще привлечь иностранных магов, чем договариваться со своими.

— Или же им хотят показать, что и без их помощи можно справиться с подобного рода проблемой, — высказался Эрис, нахально улыбнувшись. — Особенно, если они зарвались.

— Вот только стоит ли в подобном участвовать нашему роду? — спросил я, обращаясь ко всем собравшимся.

— Это позволит нам показать свои силы не только в рамках своего государства, но и для иностранных наблюдающих, — вновь взяла слово Рэми. — В свою очередь, мы сможем отработать тактики действия в группах с другими аристократами и сможем показать себя как уже сильный род.

— С другой стороны, все это дополнительные риски и возможная смерть воинов рода, — возразила Арина.

— Можно добавить в отряд кого-то из целителей, чтобы избежать потерь среди личного состава, — предложила Аркур.

— Да что там говорить, — ухмыльнулся Эрис. — Просто поехали и покажем им, на что мы способны. Давненько я не сражался против демонов, которые готовы меня убить.

— А я могу отправиться с тобой? — вдруг спросила Лена, которая до этого спокойно слушала остальных.

— Да, твои способности могут быть полезны в противодействии монстрам, — кивнул я.

— Значит, ты уже все решил? — слегка обиженно посмотрела на меня Арина.

— Да, но я хотел выслушать мнение остальных, прежде чем принимать окончательное решение. В целом же получается, что все считают, что для рода подобная помощь соседнему государству будет полезна?

— Особенно, если удастся забрать тела этих существ с собой, — тихо высказалась Краснова, которая мало понимала, что здесь происходит, но все же тоже была важным членом рода и была приглашена наравне с другими слугами, занимающимися своими направлениями.

— Это, думаю, можно будет устроить, — улыбнулся я алхимику.

Вот нисколько не сомневался, что она про это напомнит — не сейчас, так потом.

— Эх, хотела бы я отправиться с вами, но мои боевые навыки на нуле, — с грустью произнесла она.

— Ты можешь подготовить для всего отряда зелья, — предложил я. — Этого будет более чем достаточно.

— Сделаю все, что от меня зависит, господин! — с горящими глазами произнесла Света и тут же выскочила из комнаты.

Остальные проводили ее озадаченным взглядом, а я на это лишь покачал головой. Все же девушка была довольно импульсивной, и порой сама того не замечала, будучи на своей волне и не интересуясь мнением окружающих по этому поводу.

— От остальных я тоже жду предложений, как нам поучаствовать во всем этом и при этом не ослабить контроль за остальными направлениями, — обратился я сразу ко всем.

***

В итоге общим решением было решено собрать два отряда из воинов рода. К ним в усиление приставили шестерку мечников во главе с Ильей. Пусть самих мечников в роду было больше, но именно эта шестерка пока что была сильнейшей и рисковать остальными я просто не захотел. Все же именно им сходиться в ближнем бою с существами, вылезшими из портала, и тут не всегда есть возможность отступить.

Арсенал для бойцов мы взяли с изрядным запасом, но в целом, в случае более затяжных боев я планировал просто сделать новую закупку уже по нашим новым координатам или вообще закупиться у местных мастеров оружейного дела.

Хотелось, конечно, с собой прихватить Сергея, но было бы неправильно рисковать им, особенно когда у него только недавно появился маленький ребенок. Пусть лучше в особняке останется действительно сильный маг, да еще и способный решать возникающие проблемы. Брат был достаточно плотно ввязан во все дела рода, чтобы ориентироваться во всех нюансах.