В целом же мой род сейчас находился пусть и не в боевой готовности, но все же.

Слишком много внимания ко мне было со стороны Бей Мина, который устроил чуть ли не Крестовый поход по делам, связанными с демонами. Все же для экзорциста он как-то сильно увяз в теме с чернокнижниками, и сам не чурался использовать демонов в своих целях.

С другой стороны, при любых серьезных проблемах с демонами Служба обязательно обратится ко мне за помощью.

Да и вообще, в последнее время мой род представляет для многих интерес. Что уж говорить, если за последний месяц мои люди отбили четыре попытки проникнуть на производство доспехов, и даже одна группа имела наглость попробовать проникнуть на родовые земли, когда никого из верхушки рода не было в особняке. Понятное дело, что им это не удалось, и сами исполнители были именно что исполнителями, которым просто поручили задание. Но все же это все определенный показатель того, что Шуваловы перестали быть каким-то малозначительным родом, да и наш союз с Мстиславскими и Барклай-де-Толли превращал нас если и не в крупного игрока, то среднего уж точно.

Из-за всего этого тренировки бойцов не прекращались, да и сами воины рода будто чувствовали сгущающееся напряжение и посвящали свободное время отрабатыванию различных тактик.

***

День, на который мы рассчитывали, прошел как-то буднично. Пусть он и был идеальным для проведения различных ритуалов (все же не зря наши предки много внимания уделяли поведению небесных тел и использования этих закономерностей для усиления результатов своих магических действий), но ничего так и не произошло. Служба просто не смогла обнаружить ничего, что давало хоть какой-то намек на массовый ритуал.

Впрочем, сам Дадиан хоть и предупреждал о подобном, но как и сам не раз говорил, он был слишком далек от дел рода, чтобы в полной мере знать все особенности предстоящего. Вполне возможно, своими действиями Служба спугнула чернокнижников или же они и вовсе планировали провести свой ритуал в другое время.

В любом случае вся эта подготовка, на мой взгляд, не прошла совсем уж бесполезно. Уж для меня так точно.

Благодаря тому, что оперативников Службы направляли для тренировок на «Арену», не слишком афишируя их причастность к правительственной организации, клиенты могли увидеть не только действия магов против различных монстров, но и действия обычных людей. Да, среди демонов было много тех, кого обычное оружие не возьмет, но ведь необязательно выходить бойцу именно против таких противников.

Все это, в свою очередь, увеличило интерес к происходящему, а потом, с легкой руки Сэма и по договоренности с клиентами, была в короткие сроки подключена стриминговая система. Так-то их существовало несколько десятков от различных компаний, но вот чтобы в прямом эфире транслировались бои против демонов — такого еще не было.

Точнее, последнее было, но под эгидой черного рынка. Вот только там и результаты таких сражений были несколько выходящими за рамки закона, так что в их сферу развлечений я никоим образом не лез. Скорее, я даже подогревал интерес любителей подобных зрелищ тем, что они видели на «Арене».

Вот такая вот неожиданная поддержка нелегальных боев без правил. Правда, в таком же ключе и проводимый Академией Магии «Турнир» можно назвать так же, но это уже детали.

В тоже время новый наркотик, который по утверждению все того же Дадиана имел в своей основе кровь демонов, все сильнее распространялся по Европе. Пока его поставки в Империю удавалось пресекать, но уже тонкие ручейки потекли внутрь, и было неизвестно, когда это все обернется чем-то более опасным, чем кажется на первый взгляд. Как-никак наркотик увеличивает силы магов, а сколько по стране находится простолюдинов с зачатками таких сил — сложно подсчитать, ведь многие об этом даже не подозревают, а появившиеся бесконтрольные магические силы могут натворить много бед.

Так что получается, что мир жил дальше и без всяких демонов.

***

Наш алхимик рода требовала все больше ингредиентов для своих исследований. Пусть способ поставки ей ингредиентов, которых нет в нашем мире, был найден, но все же их требовалось тщательно изучить, а делать это одному человеку было сложно. Так что я не ждал от нее больших результатов, но, похоже, у Красновой что-то да получалось. Правда, это в основном были аналоги других зелий, но с учетом того, что ингредиенты доставались нам практически бесплатно, это в дальнейшем могло привести к довольно неплохой прибыли. Конечно, это было даже не в планах на этот год, но в принципе такой вариант Света рассматривала при тестировании новых составов. В этом должна была разбираться не только она, но и те, кто, возможно, начнут все это производить на поток, так что девушке добавилось еще и бумажной работы.

Главное же в этом было то, что взрывная слуга никому не мешала и спокойно занималась своими делами. И все же ингредиенты требовались… да.

Все это наводило меня на мысль о том, что как-то незаметно очень много ресурсов рода было завязано на моих возможностях как темного призывателя. Не то чтобы это было прямо плохо, но и слишком сильно опираться на такой ресурс было бы неправильно. Я до сих пор толком не понимаю природы своих возможностей, хоть и использую их на полную. Так же не знаю, есть ли другие темные призыватели в нашем мире.

Попытки связать печати призыва через демоническую энергию, которая была у Лены, к положительным результатам не привели. Да, она могла активировать уже готовую печать, но в итоге что-то более сложное просто начинало сбоить, а что-то простое… ну можно было обойтись и без этого, чем тратить магические силы на подобные манипуляции.

Так же я пусть и не торопился с продолжением рода через моих наследников, но было непонятно, а передадутся ли детям мои способности. По идее должны, что было проверено многими поколениями магов и родов, которые специализировались на одной из стихий, но вот мои призывы были, мягко скажем, нестандартными.

В общем, вопросов было много, а ответов, как и всегда, никто не спешил давать.

Самое простое в данной ситуации было бы найти других темных призывателей. Все же обычные призыватели пусть и были редки на фоне других магов, но все же они были. Значит, хоть какой-то процент магов должен был быть схож со мной по способностям.

Да, у меня были определенные предпосылки для развития своих сил через появления осколков Знака Власти. Глупо было бы просто не учитывать этот фактор в росте моих способностей и в том, как именно я создаю печати. С другой стороны, были же такие маги, как Соломон, и ничего подобного в его жизни не упоминалось. Да и это, по сути, был один из немногих магов древности, который не скрывал свои способности. Те же призыватели тщательно оберегаются родами и об их существовании можно понять только по косвенным признакам. Так вот почему бы кому-нибудь не спрятать таким же образом темного призывателя?

Пока что я мог только поставить подобную задачу Рэми, чтобы ее подчиненные следили за всем подозрительным, что может происходить как в родах нашего государства, так и у других магических семей. В наш род было бы неплохо ввести кого-то со схожими со мной способностями. Все это бы облегчило мою жизнь в разы, да и не передать накопленные знания следующим поколениям было бы неправильно — мы и так потеряли слишком много разработок из-за того, что многие рода не хотели делиться своими знаниями с остальными. Такая политика ведет к угасанию знаний, чего мне не хотелось бы допускать — слишком много сил я вложил во все это.