В общей сложности перебазирование из Франции в Норвегию начали 30 подводных лодок, переоборудованных под «шнорхель». Дошли до берегов 17 лодок. Остальные 13.были потоплены противником на переходе.

Кроме 13 погибших лодок из числа перебазирующихся, гибли и другие лодки, развертываемые для действий в океане из других баз.

В целом с мая по октябрь 1944 г. немцы потеряли 72 подводные лодки с экипажами в составе 3500 человек. Правда, погибли из этого состава не все члены экипажей; многие попали в плен. Гибнуть вместе со своими лодками подавляющая, часть подводников не хотела, поэтому при вынужденном всплытии при повреждениях лодок многие члены экипажей при малейшей возможности покидали борт лодки, даже не дождавшись команды, если считали, что лодка обречена.

Американцы научились у англичан успешному эскортированию конвоев, стали активно охотиться за лодками с помощью самолетов дальнего действия береговой авиации. Кроме того, был разработан секретный план по уничтожению подводных лодок, находящихся в базах. Так как массовые бомбардировки в 1943 г. защищенных баз подводных лодок практически никаких результатов не дали, американцы решили использовать новые сверхмощные бомбы, способные разрушать многометровые бетонные перекрытия. Для этой цели были разработаны управляемые бомбы, в которых содержалось 12 тонн взрывчатки («Торпекс»). Ранее применявшиеся 6-тонные бомбы «Толлбой», например, при бомбардировке базы лодок в Бресте с перекрытием 4,5 м никаких результатов не дали. В начале пути эти новые бомбы использовались как самолет с пилотом, который выводил ее на дистанцию, когда исчезает риск промаха. Затем пилот катапультировался в отделяемом отсеке, а бомба, управляемая с самолета-матки по радио, продолжает полет до цели.

Многие молодые летчики с энтузиазмом брались за эту опаснейшую работу. Среди них был и Джозеф Кеннеди, старший сын бывшего посла и брат будущего президента США. Он погиб вместе со своим вторым пилотом при первом же тренировочном полете на борту «В-24» с этой бомбой «Торпекс». Бомба по неизвестной причине взорвалась на борту самолета, превратив самолет в мелкие осколки. Попытка сбросить такую бомбу на базу Гельголанд в Северном море с бетонными перекрытиями 2,5 м закончилась неудачей: на последнем участке маршрута бомба отклонилась в сторону и цели не достигла.

О том, каким «несладким» стало житье подводников, отправляющихся в океан на «охоту», говорит такой факт, что длительные плавания в отрыве от баз стали практически безрезультатными. Так, например, подводная лодка «U-541» под командованием К. Петерсона, вышедшая из Лориана 6 августа к заливу Лаврентия, провела в море 93 суток (вернулась в базу 6 ноября). Результат — потоплено одно небольшое судно «Ливингстон». Безрезультатно закончилось боевое патрулирование в этом же районе «U-802» под командованием X. Шмекеля. Эта лодка провела 120-суточное плавание. Не было ни потоплено, ни повреждено ни одной цели.

Блестящее завершение операции «Багратион» Красной Армией дало возможность уверенного продвижения ее к реке Висле и Варшаве. И снова Гитлер вынужден основные соединения своих ВВС бросить на Восточный фронт. Теперь Дениц уже и не просит дополнительную авиацию для обеспечения действия лодок, т. к. хорошо понимает, что Гитлеру сейчас не до Атлантики. В октябре немцы вынуждены были оставить Ригу и Эстонию. В Балтийском море начинает господствовать советский Балтийский флот. Советские подводные лодки совместно с авиацией постоянно наносят удары и по транспортным судам, и по боевым кораблям, и по военно-морским базам врага.

Строительство громадных масштабов новых подводных лодок «XXI» и «XIII» серий ведется в Гамбурге, Бремене, Киле. Союзники постоянно совершают воздушные налеты на эти города. Сборка лодок, перевозящихся секциями из внутренних областей Германии, идет, кроме Гамбурга и Бремена, в Данциге. Именно Данциг становится основным центром достройки новых подводных лодок и подготовки экипажей для них. И хотя строительство новых лодок идет не так быстро, как хотелось бы Деницу, союзники весьма обеспокоены тем, что министр военной промышленности Альберт Шпеер с немецкими специалистами оказались способны за 14 месяцев в сложнейших условиях войны наладить массовое производство новых лодок, имеющих выдающиеся тактико-технические характеристики.

Дениц, надеясь на поступления в состав «Кригсмарине» новых лодок, продолжает посылать на боевое патрулирование одиночные подводные лодки «IX» серии к Фритуану и Гвинейскому заливу, а лодки «VII» серии — в Карибское море, Мексиканский залив, к Латинской Америке.

Дениц вместе со своим штабом (ОКМ) подготовил доклад Гитлеру о «новой подводной войне», хотя отлично понимал, что «Битва за Атлантику» им проиграна окончательно. Для реализации целей «новой подводной войны» в период с июля по декабрь 1944 г. Дениц посылает в Атлантику из норвежских баз (Бергена, Тронхейма, Нарвика) 68 лодок «VII» серии, переоборудованных под «шнорхель». За это время 16 лодок из 50, развернутые на позиции, погибли, а 18 лодок по разным причинам (из-за серьезных неисправностей) вынуждены были вернуться в базы.

Оборудование лодок «шнорхелем» дало им возможность длительное время находиться в подводном положении, но скорость движения под РПД была не более 6 узлов, так что на развертывание лодок из баз Норвегии, например, в район Английского канала уходило две недели. С учетом того, что на обратную дорогу необходимо еще две недели, на патрулирование оставалось 8 — 10 дней.

К тому же «шнорхель» часто выходили из строя. Из-за постоянного перепада давления в отсеках и загазованности выхлопными газами зачастую условия обитания в отсеках при движении под РПД были невыносимыми.

Ко всему прочему, союзники значительно расширили количество воздушных патрулей в районах Фарерских и Шетлендских островов, так что лодки даже на одно-два всплытия в надводное положение по ночам почти не имели возможности.

Наибольших успехов здесь добился X. фон Матушки («U-482»). Он потопил в первом патрулировании 5 судов, а во втором повредил одно норвежское судно и эскортный авианосец «Тэйн». Однако из второго патрулирования Матушки не вернулся. Лодка погибла вместе со всем экипажем.

В сентябре в море вышли 8 подводных лодок (в район Северного пролива, разделяющего Шотландию и Ирландию). Единственная лодка из восьми, атаковавшая противника, была «U-483» (Г. И. фон Морстейн). Он повредил английский фрегат «Уайтэкер».

В начале зимы 1944 г. 25 лодок «XII» серии вышли из Норвегии к Ламаншу, обойдя Ирландию с юга. Часть лодок действовала в Ирландском море и Бристольском заливе. Из 25 лодок 9 погибли.

И снова, как и раньше (с 1943 г.), победы лодок были скудны. Командиры лодок зачастую желаемое выдавали за действительное. И хотя Дениц в 6 — 8 раз занизил «планку» для представления к награде Рыцарским крестом, представить он смог только двух командиров лодок.

Например, командир «U-978» Г. Пульст к моменту представления к награждению имел на счету лишь одно потопленное судно (7200 тонн).

Тоже 7200 тонн к моменту награждения Рыцарским крестом имел командир «U-1202» Р. Томсен. При проникновении в Ирландское море он потопил один транспорт, но доложил о потоплении 4.