В подтверждение того, что сказано выше, сошлюсь на официальный исторический труд, подготовленный английским Адмиралтейством, в котором на основе архивных материалов и трофейных документов Германии и ее союзников подробно исследуется оперативно-тактическая обстановка, состав сил и средств, замыслы и планы участников Второй мировой войны на различных морских театрах военных действий.

Труд этот, на который я уже ссылался ранее, — трехтомная история войны на море под авторством официального историка Англии профессора С. Роскилла «Флот и война» (третий том издан в СССР в 1974 г., в Воениздате).

Вот кое-что из этого фундаментального труда.

1. «В первых числах сентября (1943 г. — Прим. авт.) штаб военно-морских сил отметил, что за прошедшую неделю впервые за время войны немецкие подводные лодки не потопили ни одного торгового судна…

В конце августа в Атлантику вышли 9 немецких подводных' лодок и одна лодка снабжения («дойная корова». — Прим. авт.), вооруженные акустическими самонаводящимися торпедами и усовершенствованными поисковыми радиолокационными станциями, а также более мощным оружием. В начале сентября из бискайских портов вслед за ними последовало еще 13 подводных лодок и 6 лодок из Норвегии или Германии».

Одна из 28 лодок была потоплена в Бискайском заливе. Все остальные 27 лодок вышли в океан. 19 подводных лодок, участвующих в атаках по 2 конвоям союзников «ON-202» и «ONS-18», насчитывающих в общей сложности 69 судов и 14 кораблей охранения, потопили лишь 6 судов противника и 3 корабля эскорта.

«Общий результат, достигнутый девятнадцатью подводными лодками за пять суток, составил шесть торговых судов (36 422 тонны) и три корабля охранения потопленными и один корабль поврежденным. Мы потопили три подводные лодки и, вероятно, столько же повредили. Немцы объявили о гораздо большем успехе, достигнутом против атак обоих конвоев, и Дениц оценил результат как «весьма удовлетворительный». И на этот раз он был введен в заблуждение преувеличенными докладами командиров подводных лодок».

Как видим, более 10% потопленных судов и кораблей из состава конвоя и выход из строя 6 подводных лодок в сентябре 1943 г. Дениц уже считал «весьма удовлетворительным» результатом, 1,5 судна и корабля противника на одну подводную лодку — таков теперь «удовлетворительный» результат.

А, например, в 1941 г. он «рвал и метал», если на одну подводную лодку было менее десяти жертв.

При этом надо отметить, что при атаке этих конвоев немцы впервые (сентябрь 1943 г.) применили акустические самонаводящиеся торпеды «T-V».

2. «…В итоге первых 2-х месяцев второй кампании войны (сентябрь — октябрь 1943 г. — Прим. авт.) на маршрутах перехода конвоев мы потеряли 9 торговых судов из 2408, совершавших переходы в составе 64 североатлантических конвоев. В океане было потоплено 25 немецких подводных лодок: 5 — надводными кораблями, 6 — авиацией с американских эскортных авианосцев и 13 — авиацией берегового базирования, работающей с конвоями и вокруг них».

Понимая, что проигрывает «Битву за Атлантику», Дениц судорожно пытается что-то предпринять: изыскивает новые способы и методы, чтобы преодолеть кризис, о мерах технологического и организационно-тактического характера, принятых штабом «Кригсмарине», выше уже говорилось. Дениц связывает свои надежды с новыми подводными лодками «XIII» и «XXI» серий, способными двигаться в подводном положении с большой скоростью (16 — 18 Узлов), с повышенной глубиной погружения, новой гидроакустической станцией и т. п. Однако на скорое введение в строй новых подводных лодок рассчитывать трудно.

На совещании в ставке Гитлера 15 июня 1943 г. Дениц докладывал: «С апреля 1942 г. флот испытывает недостаток в лодках, т. к. большая часть людского состава, намеченная для флота, передана армии». Деница можно понять: тысячи и тысячи молодых и среднего возраста немцев «перетирал» молох Восточного фронта. Он просит выделить флоту 200 тыс. человек. Фюрер его просьбу отклоняет: основные ресурсы нужны Восточному фронту, а люди, имеющие какое-то образование и подготовку, крайне нужны авиации.

С середины мая до середины сентября (5 месяцев) в Северной Атлантике прошло 3546 судов в составе 6 конвоев под охраной 572 кораблей (1 корабль на 6 охраняемых судов). Потерь нет.

В ноябре — декабре 1943 г. в порты Советского Союза (в Заполярье) прошло без потерь 3 конвоя союзников.

Возобновившиеся действия подводных лодок не особенно радуют Деница. Во второй половине октября 20 подводных лодок в течение 5 суток атакуют конвои «ON-202» и «ONS-18», общее число в которых 65. Потоплено 6 судов и 3 корабля эскорта. Погибли 3 лодки (по три цели на одну лодку не жирно).

С 27 сентября по 9 октября 22 подводные лодки атакуют два конвоя и топят одно судно. Потеряно 7 подводных лодок. Соотношение 7 к 1 — «рекордное». Никогда еще до сей поры такого не было. Штаб Деница в шоке. Дениц принимает решение окончательно отменить тактику «волчьих стай». В дневное время всем лодкам приказано находиться в подводном положении, избегая нападения самолетов. Атаковать корабли противника только ночью.

21 ноября 1943 г. большая группа ПЛ «Шилл» в составе 30 единиц, действуя в районе Азорских островов против 2 конвоев союзников, не добилась никаких результатов. Только одной ПЛ — «U-515» (Хенке) удалось самонаводящейся торпедой повредить сторожевой корабль «Шантеклер». Погибло 6 ПЛ, 3 — с большим трудом возвратились в базу (во Франции), имея серьезные повреждения.

Не радовали Деница в этот период дела и у ПЛ, развернутых у берегов США, Западной Африки и в Индийском океане. Если за сентябрь — декабрь 1943 г. в Северной и Центральной Атлантике погибли 45 ПЛ (2200 человек), то в этих районах из 23 развернутых лодок погибли лишь 4 (160 человек), но в числе погибших было 3 кавалера Рыцарского креста, командиры лодок: Вильгельм Роллман, Хайнц Отто Шульце и Клаус Эверт.

За ноябрь — декабрь 1943 г. потоплено лишь 2 судна. В декабре Дениц издает приказ № 34, в соответствии с которым официально ставится точка по прекращению действия тактики «волчьих стай». Подводным лодкам, выходящим в атаку, предписывается выпускать самонаводящиеся торпеды «вслепую» — по пеленгу на шум цели. При этом торпед не жалеть, выпускать все 5 или 6 самонаводящихся торпед, находящихся на борту ПЛ.

Подводя итоги последних 4 месяцев войны, штаб «Кригсмарине» весьма удручен: с сентября по декабрь 101 подводная лодка, развернутая в океане, уничтожила лишь 14 целей: 8 торговых судов и 6 кораблей противника. Выведена из строя 71 подводная лодка, из которых 49 (с 2450 членами экипажа, погибшими или сдавшимися в плен) погибло, а остальные 22 с повреждениями вернулись в базу. За 4 месяца — по 0,14 «победы» на одну лодку.

Если в начальный период войны счет велся по числу потопленных судов, приходящихся на одну подводную лодку, то теперь — числом погибших лодок на одно потопленное судно.