– Пока ты не начал убивать, ты мне без надобности, – в тон ему ответил детектив. Он едва поспевал за Коуллом. – Сейчас меня беспокоят эти ряженые. Кстати, а не скажешь, кто был вторым в твоем списке?

– Ваш босс, детектив.

Майор Сазонов вряд ли дожил бы до своих лет и стал бы лучшим чистильщиком в спецотделе подразделения «Росомаха», если бы хоть раз пустил на самотек хоть одно дело. Он привык доводить все свои дела, все задания до логического конца. Он не просто старался оправдывать доверие начальства, он жил этим.

После того, как его подручных убили неизвестные, вмешавшиеся в допрос Коулла, а его самого ранили, Сазонов подумал, а не запросить ли подмоги, но передумал. Вытрясти из Коулла информацию, нужную некоему могущественному и богатому заказчику, который обратился за помощью к командирам «Росомахи», казалось делом принципа. Слишком много пришлось возиться с этим Коуллом.

Сначала Коулл был в числе расходного материала. Его напарник достаточно рассказал о грузе, который они с Коуллом и еще взводом «росомах» сопровождали, но так и не доставили до места назначения. Был какой-то странный бой, где профессионалов «росомах» выкосили будто сочную траву поутру. Выжили лишь Коулл и его напарник Альменсон. Обоих потом допрашивали, но ничего внятного они сказать не смогли. Был бой, а потом оба просто очухались буквально в чистом поле, меж догорающих остовов грузовых мобилей.

Вскоре Коулл в составе группы вылетел на задание, а за Альменсона взялись спецы – знатоки своего дела. Сыворотка правды, детектор лжи, пытки, уговоры, разговоры, обещания не дали ровным счетом ничего. Лишь через две недели Альменсон «раскололся», назвав место, где якобы был спрятан груз, и даже назвал имена тех, кто приказал это сделать. «Раскололся», но на следующий день тихо умер в камере-одиночке, где его содержали. Вскрыл себе вены на руках куском пластика от обшивки.

Но начальство тогда поспешило, решив, что выбьет все из Альменсона, и Коулла было решено пустить в расход как «слишком много знающего». Но едва узнали, что Альменсон покончил с собой, дали задний ход. Оказалось, что поздно. Коулла пристрелили прямо на задании.

И вот ведь как судьба распорядилась, видимо услышав желание нанимателей и командования, Коулл выжил. Но в качестве насмешки судьба сделала его недееспособным. Из перспективного бойца Коулл превратился в овощ.

Пять лет Сазонов ждал, когда Коулл придет в себя, и дождался. И Коулл сдал человека, который спрятал, скрыл груз. Сазонов знал только одного человека, имеющего татуировку в виде феникса, сгорающего в огне или восстающего из пламени, на предплечье. Но и с выводами спешить было нельзя. После бегства с острова Сазонов послал запрос на этого человека и уже через несколько часов точно знал, что тот мог быть участником тех давних событий. А Коулла следовало устранить. Во что бы то ни стало.

Но в клинике ему вновь не повезло, пришлось опять бежать. А через пару суток Сазонов узнал, что Коулл умер. Официально у него произошло кровоизлияние в мозг, чему способствовали побои при пленении.

«Чушь! По голове его не били. Пулю он схлопотал, но она не смертельна была, да и от ожогов его должны были избавить. Деза, чистой возы деза», – так думал Сазонов, когда узнал о смерти Коулла. Для этого ему пришлось подкупить пару человек из медперсонала.

Пришлось следить за Бэнксом, за этим быстрым здоровяком, так точно нокаутировавшим его в клинике. А для этого Сазонов отправился в один из рабочих районов и нашел там троих отморозков, жаждущих быстрого и легкого заработка и не особо задумывавшихся о последствиях. Через час знакомства с «реальными пацанами» Сазонову пришлось на деле доказать, что деньги не «отрабатывают», а зарабатывают. Троица, удостоверившись, что у этого залетного лоха имеются при себе бабосы, решила форсировать события, чтобы далеко не ходить и «сиськи не мять».

Все трое по полчаса провели в отключке, а очнувшись, стали с недоумением разглядывать лица друг друга, стонать и охать. А Сазонов сидел перед ними на пластиковом ящике из-под сублиматов и посмеивался.

– Ваше счастье, что у меня нет времени искать других помощников, а то завтра нашли бы вас местные бомжи, – сказал Сазонов отморозкам, когда те окончательно пришли в себя. – Я с деньгами не обману и не обижу при расчете, но вы должны их заработать.

Несколько минут он еще смотрел на пытающихся встать новообретенных помощников, потом спросил:

– Ну, готовы работать? Или разбежимся?

– Готовы, – гнусаво ответил самый старший, которого остальные называли Студеным. Ему помогли встать его дружки – Муха и Седой.

– Надеюсь на вашу честность, – Сазонов встал с ящика. – Отряхнитесь и топайте за мной.

И вот, обеспечив своих новых помощников средствами связи, Сазонов занялся слежкой за Бэнксом. А тот готовился к похоронам.

В этот день все вроде бы шло, как и должно идти. Бэнкс и его товарищи отправились в похоронное бюро, где уже ждал катафалк. Оттуда процессия направилась на кладбище. Подойти и опознать Коулла Сазонов послал Седого, дав ему голографию, чтобы тот не ошибся.

– Смотри внимательно, Седой. Запомнил, как выглядит это тип? Сделай вид, что ты в числе прощающихся с усопшим, подойди к гробу, постой минутку, рассмотри внимательно. А потом отваливай, не тусуйся с ними, понаблюдай в сторонке.

После стычки в подворотне Седой немного прихрамывал, Сазонов тогда хорошо прошелся по его правой ноге. Это и стало фактором для того, чтобы отправить Седого на кладбище. Сам же Сазонов таскался на видавшем виды «канкуре» за детективом Райбеком. Студеный ошивался у ворот кладбища, а Мухе было поручено присматривать за квартирой Бэнкса.

Все произошло внезапно. Райбек и Бэнкс выбежали из ворот, запрыгнули в мобиль детектива. Студеный, уже к этому времени подсевший к Сазонову, посмотрел на него. Тот молча вжал акселератор и помчался вдогонку за мобилем детектива, но безнадежно отстал.

– Скажи Седому, пусть едет к парку Трайни и там ждет, – приказал Студеному Сазонов, переключая управление в режим автопилота. Он успел поставить следящий жучок на корпус мобиля Райбека и теперь намеревался отследить его перемещение.

– Да, босс, – кивнул Студеный, доставая из кармана дешевый коммуникатор и набирая номер Седого.

Через пятнадцать минут Сазонов знал, что Райбек спешит к дому Бэнкса, связался с Мухой, которому было приказано ненавязчиво наблюдать окрестности и, в частности, парковочный этаж и вход в третий подъезд.

– Как обстановка, Муха? – спросил Сазонов.

– Босс, я сам уже собирался вам звонить! Тут понаехало копов в броне, спецназ какой-то! Взяли все на мушку и ждут! О! Тут этот, главный коп приехал!

– Райбек?

– Ну да, в плаще такой, энергичный весь такой. А с ним громила этот, квартиру которого я пасу.

– Понял. Не отключайся, комментируй все, что там происходит!