Ник болезненно скривился, будто прямо сейчас ощутил на себе вновь ту адскую боль. Райбек не отрываясь наблюдал за Коуллом.

– Сазонова с его людьми пасли два агента БФБ. Они-то и вмешались в критический момент, помешали убить тебя.

– Поздновато они вмешались, – с сожалением сказал Коулл.

– Как смогли, – пожал плечами Райбек. – Потом тебя вывезли с острова в город, в клинику. В реанимации ты провел двое суток. Потом тебя стали готовить к операции по восстановлению кожного покрова.

– Этого я не помню. Я очнулся на каком-то заброшенном заводе, абсолютно голый и, что самое странное, выбритый наголо. Во всех местах. Посмотрите, – Ник остановился и повернул лицо к Райбеку, и тот только что обратил внимание на то, что у Коулла нет ни бровей, ни ресниц, а на черепе только-только проклюнулись волосы.

– Ты – биот, – сказал Райбек. – Искусственный человек.

– Все-таки вы знаете, что со мной произошло, да? – Ник уже не обращался к детективу на «ты», а делал уважительный акцент. Это не ускользнуло от внимания Райбека.

Детектив внутренне боролся с самим собой, никак не решаясь определиться, начать ли рассказывать этому странному во всех отношениях человеку все, что он знает. Коулл, видя, что Райбек молчит, хмыкнул и продолжил:

– Я очухался на земле, голый. Потом что-то с головой произошло, я будто в транс впадал. Второй раз в себя пришел уже вечером. – В подробностях рассказывать, как он выбрался с завода, Ник не собирался. – Бродил там еще сутки, пока не сообразил, как добраться до Валетты. И вот едва мне на глаза попался терминал, я полез в сеть. Не знаю, зачем я это делал, у меня создавалось такое впечатление, что что-то или кто-то приказывает мне это сделать. И я нашел некое сообщение, где был заказ.

– Заказ на убийство? – уточнил Райбек.

– На два убийства. Так же указания о месте, где я могу остановиться на некоторое время, где можно разжиться оружием и спецсредствами. Потом у меня случилось очередное выпадение из реальности. Но уже после этого у меня не было никакого желания убивать кого-либо.

– И как же это случилось?

– В тюрьме со мной в одной камере сидел старый ниппонец. Он научил меня очищать свой разум, абстрагируясь от внешнего мира. Я не знаю, как это происходит, но это работает. После транса у меня уже не было ощущения, что мной кто-то управляет или кто-то может мне приказывать.

– Фантастика! – с сомнением в голосе воскликнул Райбек.

– Теперь ваша очередь, детектив. Я хочу знать, зачем мне сделали пластическую операцию и, что вот уж точно фантастика, зачем подшили нейросенсор управления?

Райбек вдруг остановился, до него дошло, что Коулл это действительно Коулл, и он даже в расчет не берет тот факт, что его сознание было перемещено из родного тела в тело биота.

– Как ты себя ощущаешь? – спросил детектив.

– Что? – Ник остановился, обернулся.

– Кем и как ты себя ощущаешь?

– Я Николас Коулл, – Коулл развел руками.

– А что скажешь на то, что ты выглядишь по-другому? Что физическая форма совсем не та, что была раньше?

– Я считаю, что мне сделали пластику, подшили нейросенсор управления и несколько усовершенствовали тело. Это же очевидно!

– Как? Как могли усилить твое тело?

– Так же, как усиливают в лабораториях «Росомахи» и «Скорпиона». Обычное дело.

Райбек смотрел на Коулла и качал головой.

– Ник, твое сознание пересадили на новый носитель, это если изъясняться простым языком. Тебя, вернее твое тело, сегодня похоронили, и я был на похоронах! Мало того, я опознал твое тело в клинике, его опознал Бэнкс.

– Детектив… – Ник смотрел в упор на Райбека. – Вы сами понимаете, что сейчас несете чушь? Какая пересадка сознания? Как такое может быть? Вот это уже фантастика. Или вы мне пудрите мозги, вместо того чтобы сказать правду? Или вы ничего не знаете.

Они уже добрались до первых деревьев, высоких сосен, частоколом вздымавшихся вверх. До поселка, куда явно направлялся Коулл, оставалось всего ничего, пройти насквозь бор.

– Я расскажу тебе, как все происходило, – наконец сказал Райбек. – Есть люди или организация, которая торгует биотами. Биоты, как я понимаю, это люди, но скорее всего, искусственно созданные. Кем – неизвестно. Владельцы группы компаний «Магнолия» решили купить себе послушного исполнителя, убийцу, совершающего убийства настолько искусно, что порой даже полиция не может определить убийство это или несчастный случай. И они купили его себе. Исполнители привезли тело биота сюда, на Бригантию, но для того, чтобы оживить биота, требуется донор сознания. И им, по стечению обстоятельств, стал ты. Поэтому ты и ассоциируешь временами себя с биотом. Ты только при мне несколько раз сказал, что ты – биот. Специалиста, который провел операцию по перемещению сознания, на следующий день нашли пристреленным, в кювете загородного шоссе. Его помощником оказался андроид. А люди из БФБ, которые прибыли сюда для того, чтобы противодействовать созданию биота, попросту переловили или частично уничтожили исполнителей, а тебя оставили в покое. Они сказали, что ты более не опасен, потому что коды активации изъяты. Ты говорил, что у тебя появлялось желание залезть в сеть для получения информации? А потом ты был уверен, что должен исполнить приказ и убить двух человек? Черт!

Райбек ударил кулаком в ладонь.

– Вы работали с этими людьми? – спросил Ник, ошарашенный услышанным.

– Да! – Райбек вдруг протянул руку. – Отдай мне коммуникатор, я должен сделать звонок.

Ник достал из кармана коммуникатор Райбека и протянул.

– Если вы попытаетесь навести на меня спецназ, я исполню приказ, – предупредил Ник.

– Успокойся, – отмахнулся Райбек. Он набрал номер тетки Тильды, мельком отметив, что уже на полчаса опоздал на встречу с ней. – Алло! Тетя Тильда! Это Энди! Извините, что не смог приехать. Что вы мне хотели рассказать?

Несколько минут Райбек слушал, и лицо его становилось все мрачнее и мрачнее.

– Хорошо, – наконец сказал он. – Спасибо. Файл пришел.

Райбек отключил коммуникатор и посмотрел Ника.

– У тебя здесь должно быть жилье, я полагаю? Надеюсь, там есть терминал?

– Что происходит?

– А то, что люди, которые прибыли под видом группы БФБ, никакие не агенты БФБ, и даже не русские.

– А русские тут при чем? – Ник увлек за собой Райбека, пошел уверенно, будто уже не раз и не два ходил здесь.

– Да русские тут как раз ни при чем, но, как всегда, свалят все на них, – Райбек покачал головой. – Если ты не знаешь, то русские всегда виноваты в том, что не могут объяснить наши профессионалы. А ведь где мы, а где Российская Империя? Давай быстрее, Ник Коулл, мне нужна связь.

– Райбек, я вас предупредил, – сказал Ник, переходя на бег.