В задумчивости я присоединилась к компании за столом. Вроде бы что странного – дикий крылан подворовывает из кухни или просто спешит по своим делам. Но меня смутила магическая рябь у банального сливного отверстия. Это же не кладовая с артефактами и не местный лес с их странными искажениями.

Что-то с этим горгулистым толстячком было неладно, но что именно – никак не уловлю.  

Я покопалась вилкой в своей каше, поглядывая на сидящих рядом парней. Они ели аккуратно, но много, как на убой. Некоторые девушки за соседними столами тоже наворачивали как не в себя. И фигуры им это вроде не портило. Предположу, что так едят… летающие, из-за энергетических затрат.  

- А ты чего не ешь? – пробубнил Джага, откусывая от румяной, пышущей ароматом булки ее добрую половину.

- Худею, - грустно призналась я.

- Нет! – испугался воздушник. – С ума сошла? Ты же идеальная по фигуре.

Мы с двумя сестрами дружно уставились на мою вздымающуюся над столом грудь, гордо-высокую за счет подпирающего снизу живота, изучили пухлые ручки, немного сдувшиеся за эти непростые дни, но все же однозначно далекие от девичье-изящных и - одновременно перевели подозрительные взгляды на Джагу.

- Может у тебя это от голода? – предположила я. – Есть постоянно хочешь, галлюцинации там… Фантазии от аппетита.

- Что ты, - жарко произнес он, заглатывая остатки булки и одновременно ухитряясь одновременно мне подмигивать. – Я всегда кругленьких предпочитал, просто в академии таких и нет почти. А ты – прямо подарочек. Крис, подтверди про мой вкус!

- Дурной, - честно кивнул тот. Замер и закашлялся, осознав, как я могу расценить сказанное. Пришлось его хлопать по спине. От неожиданности Криспиан чуть не нырнул лицом в тарелку, но вовремя выставил вперед руки, уперся ими в столешницу и с мужественно-отстраненным лицом выдержал еще пару тычков. – Кати, похоже, я тебя… хм… расстроил? Не это хотел сказать. Даже наоборот, я…

- Да не переживай, - отмахнулась я и осторожно попробовала местный аналог гречки. Хм, а вкусно! – Все равно встречаться ни с кем не собираюсь, понравиться не планирую, только учиться хочу. Я даже рада, что только Джага здесь такой извращенец.

Тот от возмущения едва не подавился, но, увидев мою с готовностью занесенную для удара руку, дальновидно отъехал подальше на стуле. Зато Криспиан хмыкнул и неожиданно меня поддержал:

- Тоже не хочу ни с кем встречаться, но иногда прямо донимают.

- Не «не хочешь», а «не можешь». В смысле – нельзя тебе, - поправил его Джага.

- Нельзя, - согласился молодой лорд Таумаран. – Но разве этого кого-нибудь остановит?

Он покосился на притихших сестер и печально вздохнул, когда у тех забегали глаза. Я пожала плечами и предложила.

- А ты объяви, что обручен, нашел уже невесту. Дескать, не претендуйте на этого великолепного дракона, его уже кое-кто в свою кладовую пристроил. И сразу почти все претендентки отпадут. Эх, я бы, например, своего жениха не послала бы сразу, если бы он не был так активен и не требовал немедленной свадьбы. Как прикрытие бы его оставила, во избежание новых казусов. По мне так - гулял бы с кем хотел, лишь бы ко мне не лез. Всем же хорошо.

- И снова Идеа-а-ально! – простонал Джага. – Только про «не лез» вычеркни и я весь твой. Забирай в сокровищницу, полируй, сдувай с меня пылинки…

Я прожевала еще ложку каши и покачала головой.

- Перегрелся ты немного. Ау, приятель, у меня ж жених есть.

- Горе мне! Опоздал к самому сладкому! Эм… Подожди, но ты же его бросила… Значит - практически свободна!

И он ухмыльнулся, блеснув белоснежным оскалом, давая понять, что все мои подначки прекрасно видит и разрешает шутить только потому, что ему самому нравится со мной препираться.

- Стоп-стоп, - прервал нас Криспиан и хищно раздул ноздри. В его глазах закружился, заплясал красный огонь. – У меня появилась отличная мысль.

Я настороженно подождала превращения зрачков в вертикальную линию, но никаких «драконьих» спец-эффектов больше не последовало. Лорд Таумаран лишь азартно побарабанил пальцами по столу.

- Кати… после того, как ты избавишься от своих обязательств… как насчет взять новые, но - взаимовыгодные? Если мы объявим фиктивную помолвку, то оба получим то, что хотим. Ты – уверенность, что за твоей спиной больше не заключат новых договоров, да и новых желающих больше не появится. А я избавлюсь от воздыхательниц. «Вторую жену» я вполне могу взять без согласования с родней, а пока длится помолвка – свадьбу с основной и официальной – мне никто уже не навяжет. Хм, чем больше думаю, тем больше мне нравится эта идея. Полная свобода в отношениях. Одни плюсы.

- Первородное яйцо! – вскричал Джага так, что студенты за соседними столами начали оборачиваться. – А что, так можно было?  Чтоб тебя Близнецы сожрали! Да я первый был!

Тема обсуждения взволновала и сестер, они переглянулись и выпятили свои небольшие по сравнению с моим бюсты, водрузив их чуть не на столешницу. Реакция девушек и все эти пустые обсуждения начали меня беспокоить. Пора закрывать глупую тему.

- Не выйдет, - решительно сказала я, отставляя пустую тарелку и пододвигая напиток. Уменьшенная порция немного приглушила буйствующий во мне голод, но вряд ли надолго. – Крис, какая помолвка? Временный жених у меня, конечно, сволочь, и я подозреваю, что большая, но… по сравнению с твоими девицами-охотницами – он просто блоха на собаке. Кусает больно, но после этого вполне можно выжить. А вот твои красотки стопроцентно загрызут до смерти, а потом еще и на заднем дворе прикопают. Так что, извини, сам ты, конечно, в отличие от Джаги – вполне безопасный, но я откажусь.

- Безопасный! Ха, ты, Крис, безопасный! – Джага вдруг взорвался смехом и громыхал так, что едва не свалился под стол.

А у молодого лорда почему-то подергивалась губа, и больше гневно, чем весело. Некоторое время все гомонили. Ильга принялась уверять Криспиана, что считает его дико опасным. Прямо предельным, у нее даже ноги отказывают, вот можно потрогать как захолодали. А Оливия подсела ближе к Джаге и зачем-то надула щеки.

Оба старшекурсника меня уверили, что, если бы я была НЕ девушкой под проклятием, плохо понимающей в этикете, а парнем, то меня бы вызвали на дуэль. В ответ я возразила, что если бы была мужского пола, после предложения помолвки от Криспиана и сама бы его вызвала.

Некоторое время за столом царила осторожная тишина, прерываемая многозначительными фырканиями Джаги и его неуместными междометиями типа: «Ха», «Н-да».

Больше никаких происшествий в столовой зале не случилось. Кроме тяжелых взглядов Криса, которых я изредка ловила на себе. Как черные омуты, ей богу, и без всякой красноты и спецэффектов пугают. Когда мы расходились, пришлось поймать на выходе Джагу и прямо спросить не мог ли его товарищ затаить на меня обиду. Это было бы очень печально, потому что обоих я уже воспринимала как близких приятелей.