«Мессершмитт» ME-BfllO С-1

Геринг надеялся, что усовершенствованные модели «Мессершмитта» ME-110 смогут стать «воздушными эсминцами», способными прорваться сквозь любой заслон истребителей и расчистить путь бомбардировщикам. Однако МЕ-110 были слишком тяжелыми и громоздкими, чтобы соперничать со «Спитфайрами» и «Харрикейнами», и несли большие потери. Экипаж: два человека. Скорость: 560 км/ч. Максимальная дальность полета: 800 км. Вооружение: пять 7,92-мм пулеметов и две 20-мм пушки.

«Юнкере» JU-88 А-2

Многоцелевой самолет люфтваффе, который мог выполнять функцию пикирующего бомбардировщика, горизонтального бомбардировщика и самолета-разведчика. Кроме того, он служил и торпедоносцем при бомбардировке союзных конвоев. Как и все германские бомбардировщики, нес большие потери из-за слабости оборонительного вооружения. Экипаж: четыре человека. Скорость: 460 км/ч. Максимальная дальность полета: 2500 км. Бомбовая нагрузка: 1800 кг. Вооружение: четыре 7,92-мм пулемета.

«Дорнье» DO-17 Z-2

Легче и маневреннее, чем НЕ-111. Как и «Хейнкель», прошел боевое крещение в Испании; в ходе битвы за Британию он был вынужден выполнять функции, не предусмотренные его конструкцией. Экипаж: пять человек. Скорость: 425 км/ч. Максимальная дальность полета: 1200 км. Бомбовая нагрузка: 1000 кг. Вооружение: шесть 7,92-мм пулеметов

Английские истребители «Супермарин Спитфайр» в действии

Боинг B-17F «Летающая крепость» (Flying Fortress)

Консолидэйтед В-24 «Либерейтор», американский тяжелый бомбардировщик

Тем временем, несмотря на появление множества различных типов военных самолетов, их основными категориями продолжали считаться бомбардировщики дальнего действия для наступательных операций; истребители для обороны бомбардировщиков и борьбы с истребителями противника; истребители-бомбардировщики, предназначенные для ведения воздушного боя и тесной поддержки наземных войск, а также для разведки, обнаружения местоположения противника и других вспомогательных операций.

Военные действия в воздухе, начало которым было положено в ходе германского нападения с воздуха на Норвегию и Западную Европу в 1940 г., а также на Крит в 1941 г., впоследствии стали общепринятыми в наступательных операциях американской и британской армий. Войска перебрасывались на самолетах (парашютный десант) и планерах («десант быстрого реагирования»), которые шли в сопровождении истребителей.

Появление тяжелых транспортных самолетов дало возможность вести материально-техническое обеспечение наземных частей с воздуха. Например, успех операций союзников в Бирме и Китае полностью зависел от поддержки авиации.

В состав вооружения для ведения воздушного боя входили пулеметы, легкие пушки, бомбы, ракеты и торпеды. Появление бомбового прицела сверхвысокой точности (американцы) и радара (в основном англичане) стало событием огромной важности. К концу войны Британия и Германия одновременно вели разработку совершенно нового реактивного двигателя для истребителя-перехватчика, значительно более эффективного и мощного, чем обычный двигатель. Немцы успели изготовить несколько таких истребителей, показавших себя в борьбе с бомбардировщиками союзников в небе Германии. Однако их появление запоздало и уже не смогло предотвратить поражение Германии в войне.

К началу Второй мировой войны Лига Наций предпринимала решительные попытки добиться разоружения (или хотя бы учредить контроль над гонкой вооружений) в целях установления всеобщего мира. Хотя США и не являлись членом Лиги Наций, они принимали неформальное участие в большинстве мероприятий, проведенных Лигой в этот период. Однако все усилия начать разоружение ни к чему не привели.

Внимание международной общественности было приковано к проблемам разоружения и контроля над гонкой вооружений. Параллельно с этим усилия великих держав (главным образом победивших в Первой мировой войне) были направлены на сохранение послевоенного мира в рамках, установленных Версальским миром.

1925, июнь, 17. Конвенция об ограничении торговли оружием. Конвенция созвана Лигой Наций в Женеве с целью установить контроль над торговлей оружием и военной техникой. Ее результатом явился Женевский протокол, запрещающий применение отравляющих газов при ведении боевых действий. США этот протокол не подписали.

1925, октябрь, 5—16. Локарнская конференция. В ее ходе заключены (подписаны 1 декабря в Лондоне) следующие договоры: 1) договор о взаимных гарантиях безопасности франко-германской и бельгийско-германской границ, а также о сохранении демилитаризации Рейнской зоны, подписанный Германией, Францией, Бельгией и Великобританией (Рейнский пакт); 2) арбитражные договоры между Германией и Польшей, а также между Германией и Чехословакией; 3) арбитражные договоры между Германией и Бельгией, а также между Германией и Францией; 4) франко-польский и франко-чехословацкий договоры о взаимной поддержке в случае нападения Германии. Эти договоры способствовали созданию обстановки относительной безопасности в Европе.

1925, декабрь. Учреждение комиссии по подготовке к разоружению. Комиссия была организована Лигой Наций для подготовки Всемирной конференции по разоружению. В течение семи лет между представителями комиссии продолжались непрерывные споры, и все попытки добиться разоружения, предпринятые в период между войнами, были сведены на нет. Франция требовала в качестве необходимого условия разоружения гарантий безопасности; Германия – равенства вооружений с другими державами; Великобритания настаивала на сохранении за собой тех видов и численности вооружений, которые были с ее точки зрения необходимы для защиты обширных колониальных владений; Америка не поддерживала концепцию коллективной безопасности (что затрудняло заключение союзов) и не пыталась разрешить все сложности проблем разоружения, стоявшие перед другими странами.