1915, июль, 3. Вторжение войск США. Операция начинается после роста беспорядков и экономических притязаний к Гаити со стороны европейских стран. Провозглашается протекторат (16 сентября). При содействии морских пехотинцев США в стране организуются отряды местной полиции. Беспорядки прекращаются.

1918, июль, 12. Гаити объявляет войну Германии.

1918–1919. Восстание против оккупации войсками США. Беспорядки подавлены американской морской пехотой.

Забрезжила новая эра в приемах ведения войны и новая эра в истории: ядерный век, доложивший о своем приходе атомной бомбой, сброшенной на Хиросиму 6 августа 1945 г. Что же такое ядерная энергия, обладающая гигантским разрушительным потенциалом? Арбитр будущей мировой стратегии и дипломатии или всего лишь новое мощное оружие в военных арсеналах?

В то же время продолжал ускоряться небывалый прогресс военной техники. Произошел резкий скачок в конструировании двигателей внутреннего сгорания, что позволило значительно усовершенствовать современные танки и самолеты. Ракетное оружие от простейших переносных базук пришло к сложнейшим ракетам дальнего радиуса действия (например, германская Фау-2). Еще больший прогресс был достигнут в электронной промышленности, что привело к появлению радиолокационных установок (радаров) и самых современных средств связи.

Благодаря этим средствам, а также возможности вертикального взлета самолетов с авианосцев ушло в прошлое жесткое разграничение между сухопутными и морскими операциями. Трехмерные приемы ведения войны расширили сферу возможных стратегических и тактических комбинаций. Успех этих новых координированных методов ведения боевых действий на суше, на море и в воздухе зависел, с одной стороны, от успешного промышленного освоения передовых научных разработок, а с другой – от таланта и профессиональной подготовки военных. Победу одерживал тот народ, которому удавалось соединить разные элементы в комплекс, позволявший успешно использовать все доступные ресурсы.

Усовершенствование и улучшение военной техники, средств транспорта и связи способствовало коренному изменению тактики и приемов ведения войны. Однако самое эффективное оружие, которым является человеческий разум, а также связанные с ним ограничения остались неизменными.

В этот период значительный прогресс в ведении сражений дали методы объединенного командования, примером которых стало англо-американское сотрудничество в годы Второй мировой войны. Это был образец беспрецедентного единства действий командования, штабов, войск и интендантских служб Британской империи и США. Никогда прежде армии, флоты и воздушные силы не вели совместных боевых действий, добровольно подчиняя индивидуальные и национальные особенности, доктрины и боевую подготовку единому командованию во имя достижения общей цели.

Материально-техническое снабжение сухопутных и морских сил также стало настоящей наукой. Так, военно-морской флот США решил одну из наиболее трудных проблем, возникающих при ведении боевых действий на море: у кораблей отпала необходимость заходить на базы для пополнения запасов топлива, продовольствия, боеприпасов и ремонта. После того как в состав каждого военно-морского соединения стали включать караваны быстроходных грузовых судов и плавучие ремонтные доки, затраты времени на снабжение и ремонт свелись к дням и часам вместо прежних недель и месяцев. Отныне можно было не выводить на длительное время отдельные корабли из состава морских подразделений, ведущих боевые действия. Специально организованные и подготовленные интендантские и технические службы (например, «морские пчелы» на флоте, саперные и железнодорожные части в сухопутных войсках, части аэродромного обслуживания в авиации) свели сложную проблему материально-технического обеспечения к набору простых рутинных операций, тогда как четверть века назад трудности решения этой задачи создавали непреодолимые препятствия для мобильности войск.

Важной чертой данного периода было стремление глав государств брать на себя стратегическое командование. В Британии Черчилль, а в Америке Рузвельт диктовали свою волю как прославленным военачальникам, разрабатывавшим стратегические военные планы, так и Объединенному комитету начальников Генеральных штабов, что, правда, не всегда кончалось добром. Сталин в СССР, Чан Кайши в Китае и Гитлер в Германии были Верховными главнокомандующими армиями своих держав. В результате сумасбродные идеи Гитлера во многом способствовали поражению Германии.

Авторы полагают, что к разряду немногочисленных великих полководцев мировой истории, действовавших в этот период, можно отнести только одного – Дугласа Макартура. Объективной оценке мешает множество разных мнений как о личности, так и о политической деятельности этого человека. Но события последней войны пока не настолько отдалились от современности, чтобы не привести к истине.

Два других выдающихся военачальника армий союзников – Эйзенхауэр и Монтгомери – благодаря многочисленным и заслуженно одержанным победам стали в глазах своих народов идеалом харизматического военного лидера. Однако авторы не считают, что их следует ставить выше таких выдающихся стратегов, как Брэдли в США, Уэйвелл в Британии, Манштейн, Модель, Рундштедт и Кессельринг (самые заметные из множества командующих группами армий) в Германии, или таких блестящих тактиков, как Паттон в США и Роммель в Германии.

За недостатком убедительных свидетельств трудно оценить полководческие качества отдельных русских военачальников, видимо, все же был кто-то один – или небольшая группа людей, – кому Советская армия обязана своими впечатляющими победами. Согласно косвенным свидетельствам, можно считать таким человеком Жукова.

На флоте наиболее известными были командующий военно-морскими силами Нимиц и командующий эскадрой Спруэнс в США, а в Британском Королевском флоте – выдающиеся адмиралы Каннингем и Рэмси.

В военно-воздушном флоте Арнольд (США) впервые воплотил на практике теории стратегической авиации дальнего действия, выдвинутые несколько десятилетий назад выдающимися теоретиками воздушного боя Тренчардом, Дуэ и Митчеллом. Их методы оставались наиболее эффективными вплоть до изобретения атомной бомбы, обладающей колоссальным разрушительным действием. Германские летчики, непревзойденные мастера тактики и техники ведения воздушного боя, не оценили возможностей стратегической авиации дальнего действия. Зато этот пробел в полной мере заполнили такие британские и американские летчики, как Харрис и Спаац. Выдающимися асами были британцы Даудинг (победа которого в битве за Британию сыграла решающую роль в ходе Второй мировой войны) и Теддер, а также американец Кенни. Два последних продемонстрировали исключительное мастерство не только в индивидуальных воздушных боях, но и в поддержке наземных сил с воздуха.

Экономические и политические соображения играли главную роль в стратегии не только Второй мировой, но и предшествовавших ей малых войн. Принцип «воюющей нации», отчетливо проявившийся к этому периоду, стал преобладающим и в войне 1939–1945 гг. Но он оправдывал себя далеко не всегда. Например, Япония в поисках стратегических ресурсов для достижения поставленных целей явно переоценила свои возможности, вторгшись на юг. Стремление Гитлера захватить нефтяные месторождения России имело для Германии роковые последствия. В политике союзников можно найти любопытные контрасты. Например, решение Черчилля бороться за контроль над Средиземным морем, когда казалось, что Британия вот-вот будет повержена, оказалось правильным и впоследствии сыграло значительную роль в победе союзников. Стремление того же Черчилля вторгнуться в «мягкое подбрюшье Европы», бывшее яблоком раздора между американскими и британскими стратегами на протяжении всей войны, имело политическую подоплеку – желание приостановить растущее влияние России в странах Восточной Европы. Камнем преткновения здесь была трудно разрешимая проблема материально-технического обеспечения армии. Этот вопрос так и останется открытым, пока существует другая точка зрения (возможно, недальновидная), которой в годы Второй мировой войны придерживались американцы: быстрая военная победа дороже долгосрочных политических планов.