засранцев со спущенными штанами! - кровожадно оскалился Айсмен. Вуки поддержал хозяина-варвара утробным рыком, а ххурги одобрительными возгласами.

- Прежде чем ловить, нужно найти, - покачал головой более-менее оклемавшийся Дядя, махнул рукой, описав широкий полукруг, - надеюсь нам не придётся куда-то неделю тащиться по этому безобразию. -

- Тьфу-тьфу-тьфу! - дабы не сглазить суеверно сплюнул Проклятый Танк, дополнив земную традицию касанием губ (обычай из Серединного мира), на лицах Айсмена и Бешеной тоже как-то не заметно особого энтузиазма. Альдарон с подозрением глядит на красно-синюю мешанину вокруг. Дримм не разделяют опасений товарищей — в его взгляде скорей превалирует любопытство. Очень разные, порой диаметрально противоположные настроения царят и среди питомцев и заготовок, одно несомненно — большинству из них (даже дриаде) не особо приглянулись местные джунгли. Големы как всегда без рассуждений готовы выполнить любой приказ.

Очень скоро сомнения и догадки игроков разрешаются самым естественным образом: Шпионы нижнего эшелона не обнаружили врагов или признаков подозрительной активности; что касается их более высоковзлетевших собратьев, то ими найдена невысокая гора, неподвластная джунглям область песчаных холмов и небольшой залив на берегу моря, на той стороне залива виднеется какое-то подобие порта, разнообразные строения и длинные, как будто закрученные веретеном высокие башни. Ещё один приятный факт: и гора, и область холмов, и залив, и соответственно поселение на другом его берегу располагаются в одном направлении, не точно друг за другом, словно нанизанные на цепочку бусины, но и не разнесены по разным концам света. У практически оправившегося отряда Драконов вновь появилась ясная цель!

Прежде чем отправиться в путь, Дримм призывает Ворошилова — здоровенный бронированный голем великолепно подходит для поездки по опасным, скорей всего ядовитым джунглям, на его огромной спине в тесноте да не в обиде способен разместиться едва ли не весь отряд, в качестве подвижной платформы-носителя для стрелков и магов древнее творение некромантов тоже выше всяких похвал, ну и разумеется всепробивающий луч это крайне убойный аргумент в споре с любым врагом. А вот призывать из ничто Дара Тьмы его осторожный хозяин не спешит — редко подводившая интуиция фейри настойчиво предупреждает об опрометчивости данного шага, ведь в отличие от Шпионов огромный дракон это слишком заметная штука и ясный сигнал для всякого, кто увидит его крылатую тушу в небесах (подействует ли маскировка на местных обитателей Дримм без понятия — те же эвенкильские шаманы вскрывали прячущихся под заклятьями летунов на раз).

Глядя на Главу клана и Айсмен решает воспользоваться услугами своего Рыка. Трёхголовый белый медведь конечно сильно уступает габаритами монструозному командарму, но от пяти до десяти седоков сумеют спокойно разместиться на его могучей спине. Альдарон призывает маунта-грыза, опасного хищника, способного не только грузы и пассажиров таскать. Не прихватившая маунта Бешеная ничуть не комплексует по этому поводу, ловко взбираясь на широкие плечи привычно наклонившегося Йомбы. Аргун-Аргал седлает теневого скакуна. Используя уникальную способность маунта, без проблем создаёт его копии для своих бойцов, в качестве любезности творит дополнительную копию для Немезиды Бешеной (мог бы сотворить для всех питомцев и заготовок, но живые не способны использовать копии теневого скакуна, усидеть на них сумеет только нежить).

Поддавшись настроению момента, фейри творит абсолютную-плотную-опасную иллюзию Ворошилова, при этом возможности посоха Мухамира бережёт на случай НАСТОЯЩИХ проблем. К сожалению несмотря на все свои успехи в овладении школой Иллюзий сотворённые Дриммом фантомы всё же уступают создаваемым посохом копиям... а впрочем получившийся нынче фантом не так уж плох! Может тащить пассажиров и груз не хуже оригинала, может сражаться, перенести какое-то количество урона и даже выдать очень неплохое подобие всепробивающего луча настоящего ''командарма''... чего ещё надо?!

Итак небольшой отряд из десяти ''Приносящих рассвет'' и двух питомцев во главе со ''Скользящим в сумерках'' уходит к той самой невысокой горе, что расположена чуть в стороне от основного маршрута, а главные силы начинают неотвратимое движение к холмам и находившемуся прямо за ними побережью залива. Шпионы исправно обеспечивают воздушную разведку, а маунты исполняют роль транспорта на пути через красно-синий ад джунглей...

Ворошиловы словно прототипы своего знаменитого тёзки (танка) мощно прут вперёд, ломая хлипкую и брызжущую соком растительность, радикально распугивая местное зверьё! На спине у каждого с комфортом и без какой-либо тесноты разместилось чуть больше двух десятков членов отряда (Бешеной так и не пришлось прокатиться на бугрящихся мышцами плечах питомца — для примата и его хозяйки нашлось местечко на широкой спине бронированного монстра). По проторенным шестиногими таранами просекам относительно легко передвигаются Рык с Айсменом и полудюжиной ххургов, Вуки, Альдарон на грызе, Проклятый Танк на теневом скакуне в окружении свиты на фантомных конях. В отличие от нормальных коней, копии теневого скакуна спокойно воспринимают нежить на спине, а скажем зомби из личной гвардии некроманта при жизни отлично умели управляться с конями. Тем более никаких проблем нет у Клаудии, Касатки, Немезиды — несмотря на статус нежити все три дамы отличные наездницы (любая из них на раз способна подчинить своей воле и самого обычного конька). Душителю не требуется четвероногий... и любой другой транспорт — высокоранговый лич летит в двух метрах над землёй.

Драконы ломятся сквозь джунгли, на 100% эксплуатируя чудовищную мощь настоящего и липового Ворошиловых, без стеснения используют магию... и всё равно их путешествие сквозь беспорядочную красно-синюю мешанину нельзя назвать ''безмятежной прогулкой''. Незнакомые, априори враждебные джунгли с неохотой пропускают сквозь себя отряд наглых чужаков, с редким упорством пытаются устроить им подлянку! Постоянно стараются получить с них дань за проезд! Тучи насекомых, иногда достаточно крупных, яростно набрасываются на маунтов и их седоков! Временами преодолевшие страх хищные твари буквально выстреливают собой из особо густых переплетений зарослей! По обеим сторонам образующейся за громадными маунтами просеки слышны дичайшие гам и вой возмущённых вторжением обитателей джунглей, а сопровождавшие отряд Шпионы беспрерывно фиксируют сотни и сотни стремительных силуэтов между хвощей и папоротников!

Страшно представить, как бы сложилась судьба оказавшихся на месте Драконов обычных, пусть хорошо снаряжённых и подготовленных людей — скорей всего срок их жизни в этом АДУ исчислялся бы минутами, вряд ли часами или тем более днями. Скорей всего первые из них пали бы жертвами укусов ядовитых насекомых или насмерть обожглись брызнувшим после первого взмаха мачете едким соком (способным за считанные секунды разъесть любую ткань, почти любой пластик и металл). Остальных бы по-братски поделили меж собой многочисленные хищники и ничуть не менее многочисленные плотоядные растения, чем-то очень подозрительно напоминавшие боевые отростки живой стены друидов. Ну а тот ловкач-счастливчик, что каким-то