От чтения меня отвлекло шипение. Сначала мне показалось, что просто показалось. Но шипение повторилось и не смолкло, когда я отвлеклась от книги и прислушалась к шороху. Я перепугалась не на шутку, потому что из окна комнаты были видны не только загоны с весьма безобидными животными, но и отдельно стоящее здание — виварий. Неизвестно, какие эксперименты там проводили над магическими животными и каких чудовищ выращивали. Не хотелось бы, чтобы после всех страданий и усилий меня банально сожрали голодные монстры!

На полу струились змеи, и я больше не могла спокойно лежать на кровати. Я с ногами вскочила и даже попыталась забраться на изголовье. Но я не птичка, чтобы на жердочке умещаться, и закономерно полетела обратно на кровать. Никогда раньше я не сталкивалась с живыми змеями и не знала, насколько сильно боялась их! А может и не боялась, а совершенно разумно опасалась такого соседства! Еще и в магическом мире! Змеи, сбежавшие из вивария. Я понятия не имела ничего об их особенностях и боялась вдвойне.

— Зеркало! — воскликнула я, подняв голову. Я только-только объединила его со своей зеркальной сетью одушевленного артефакта, живущего в сокровищнице.

Если я смогу собрать змей в одну кучу и выбросить в зеркало, они меня не сожрут и даже не укусят. Мне плевать, где они вылетят, главное чтобы подальше от меня. Или туда, откуда они пришли. Кто их прислал, тот пусть и получит обратно! Как же мне загнать змей в зеркало? Оно вон как высоко весит, а змеи туточки, на полу зеленые. Ползут ко мне, заразы!

— Не надо ко мне ползти, — я заговаривала змей как могла, но у меня ничего не получалось. Не змеедева я! Не она! — Ползите куда-нибудь подальше от меня. Давайте, отползайте.

Ничего не выходило, и я взяла книгу по травоведению и бросила ее в дверь, целясь в крючок, за которое цеплялась нитка зеркала, словно картина на стене. Книга попала точно в цель и тем не менее моих надежд не оправдала. Книга упала на пол, а зеркало всего лишь покачнулось.

— Что делать? — я сходила с ума, а змеи активно подбирались ко мне. Они, практически добравшись до меня, вставали на хвосты и тянулись на кровать к моим ногам. — Проваливайте! Проваливайте из моей комнаты! Зеркало! Зеркало!

Я пыталась отбросить их выученными на защитных чарах щитами, но змеи спокойно проходили сквозь них, словно я вовсе ничего не делала и смиренно ожидала участи быть искусанной насмерть. Я не могла прыгнуть на пол. Прыгать до стула или вовсе до стола также не предстояло возможности.

Напряженно думая в критической ситуации, я схватилась за горло, защищая самое важное, и почувствовала под пальцами холод металла. Золотой венок кадема Академии Трех Сил! Он настолько слился с моим и других кадемов образом, что я даже забыла о его существовании. Он оставался моим последним шансом, и, сняв венок с шеи, я метнула его в зеркало. Первые несколько секунд ничего не происходило, а потом зеркало рухнуло вниз и разбилось на куски разного размера.

— Зеркало! Отправь этих существ к тому, кто касался их последним! — прокричала я, вкладывая в базовый щит всю имеющуюся силу моего резерва.

И у меня получилось. Я рухнула как подкошенная, а выброшенный вперед щит объял комнату, подхватив змей, врезался в осколки зеркало. Щит развеялся, а змеи пропали. Я выдохнула и расслабилась. Как хорошо, что в комнате уже было зеркало, иначе я бы ни за что на свете не стала искать в сокровищнице другое и устанавливать его сегодня. А зачем? Я же не знала, что кто-то запустит ко мне змей неизвестного происхождения. Я бы установила зеркало завтра или даже послезавтра, не считая это первостепенным делом после переезда. Теперь буду.

— Спасибо, зеркало! — выдохнула я, уткнувшись носом в покрывало.

Сил, чтобы встать, у меня не было. Я потратила весь резерв чтобы создать последний щит, и он у меня вышел идеально. Зря что ли несколько часов отрабатывала его у Шенка? Все-таки не зря я начала учиться в академии в качестве такой же кадеми, как все другие девушки и парни. Образовательная программа первогодок была достаточно продумана, чтобы уже в самом начале обучения Кадем мог сам справиться с определенной не очень серьезной, разумной угрозой и защитить себя.

Странное ощущение пустоты магического резерва никак не соотносилось с тем, что я чувствовала во время проверки дознавателем. Я поняла это уже спустя несколько минут лежания. Я думала, что меня сейчас начнет выворачивать во все стороны и скручивать от страха и боли, как это произошло тогда. Но мои чувства во время блокирования магии и опустошения магического резерва критически отличались. А заблокировали мне тогда магию на самом деле, или председательница сказала мне неправду?

Лежа на животе, я приподнялась, поставив сцепленные в замок руки под подбородок, и крепко задумалась. Я была хмура и пребывала в недоумении. Как так? Что же тогда председательница пыталась сделать со мной на самом деле? Неужели она попыталась избавить меня от знания древнего языка, полученного от Шатрэна? Если сравнить это знание с врожденным даром, то я влипла. И не было у меня никаких союзников на самом деле.

Перевернувшись на спину, я увидела появление ужина, отправленного куратором Аннетой. А ведь она мне так и не назвала свое полное имя. Может быть знать его мне было необязательно. Аннета позиционировала себя как равную мне, а не магиню более высокого статуса и большего опыта. Я не знала, что она во мне нашла, но все равно была благодарна мне. Сейчас я чувствовала себя живой! Усталой, но живой!

А еще этому могли поспособствовать змеи. Какой адреналин пробил мое сердце! Оно стучало так сильно и быстро, что мне казалось, оно вот-вот пробьет мои ребра! Подозреваемых в покушении на меня было немного. Всего лишь трое: ревнивая Наяна, оскорбленная комендантша и опасливый папашка. Последнего я вычеркивала из списка, потому что с тех пор, как он не предоставил меня Ему, у меня больше никаких кровных родственников не обнаруживалось.

А вот Наяна и комендантша были правильными подозреваемыми. Мне почему-то казалось, что комендантша меня поняла и как минимум в ближайшие несколько дней мне бы не мстила. В академии еще немногие знали о назначении Шатрэна, не знали его требований и замашек, а потому каждый сотрудник предпочтет выждать время и поостеречься. Так, на мой взгляд, должна была поступить комендантша после нашего разговора.

Так что Наяна оставалась самым очевидным подозреваемым. Она уже показывала себя с худшей стороны, и кража змей из вивариума не казалась мне чем-то запредельным для ее фантазии. Я не могла подойти к Наяне и обвинить ее без доказательств, но мне, чтобы думать о ней плохо, дополнительные доказательства не нужны. Она уже показала свое истинное лицо, а я пообещала самой себе проучить ее. Она нарывалась на показательную порку!

— А все-таки как я их! — усмехнулась я, садясь на кровати. Меня ждал ужин на столе и новая порция тонизирующих лекарств.

В последнее время я настолько часто была довольна своими успехами на поприще овладения магическими искусствами, что начинала задумываться о том, чтобы жить на два мира. Разве плохо изучать магию здесь, а дома жить? Тогда я могла бы в любой момент спрятаться в своем родном мире, если в этом вдруг что-то пойдет не так.