Я уверена на все сто процентов, если ей представится возможность сделать хотя бы маленькую гадость мне, она ее сделает. О совершении гадости побольше я даже не сомневалась, что сделает. Она меня так сильно ненавидела, как никто прежде в моей не самой длинной жизни. А я хотела прожить долгую и счастливую жизнь.

У меня не было доказательств, но для себя я уже все решила. Это Наяна украла змей из вивария и подкинула мне. Я не знала каким образом она их украла, зато могла предположить, как ей в голову пришла столь мерзкая и преступная мысль. Она после моего ухода поговорила с комендантшей, та ее жестко отчитала, и Наира затаила на меня обиду за ссору с теткой. Затем Наира проследила за мной, куда меня переселили, и ей на глаза попался виварий. Дальнейшая логика ее задумки была кристально ясна.

Если бы не волшебное средство Аннеты, у меня бы волосы встали дыбом, потому что Наира и ее напарница поменялись местами с другой парой, и теперь она стояла в одной со мной линии всего в двух-трех шагах от меня. Я понимала, что это неспроста и предчувствовала неприятности. Готовность в любой момент поставить щит от нее возведена в абсолют. Секунда — и я обломаю любой ее план.

— Вот так. Хорошо, — Альтир Шенк хлопнул в ладоши, разведя брата и сестру не только в разные линии, но и в разные части зала. Я с усмешкой наблюдала за обиженным бурчанием Каннема, не посмевшего ворчать вслух. Только губы двигались, словно в немом кино. — На прошлом занятии я обещал научить вас кое-чему новенькому и очень полезному в критических ситуациях. Только представьте, на учебной практике или экзамене вы оказались в лесу, и вас окружили дикие магические звери. Они настолько сильны, что ваших сил не хватит справиться с ними, и вы не сможете долго убегать от них. Может быть, вы устали или ранены. Или вы нашли другого кадема раненым или без сознания, а вам нужно продолжать выполнение задания. Что вы будете делать в такой ситуации? От правильного решения зависит ваша финальная оценка или даже жизнь!

Зал погрузился в тишину, а я подумала, что если бы я нашла человека без сознания, то позвонила бы в сто двенадцать. Откуда я знала, что мне стоило делать в опасной ситуации? Сколько новостей в интернете об уголовном наказании за непрофессиональную помощь! С меня хватило бы того, что я не прошла мимо и сообщила специально обученным людям о происшествии! Но я ведь не могла сказать Шенку, что я бы взяла смартфон и позвонила сто двенадцать, верно?

— Нужно подать сигнал преподавателям, что вы попали в затруднительную ситуацию! — рявкнул Шенк. Надо же, я угадала. — В зависимости от цвета сигнала будет выслана квалифицированная помощь и начислены дополнительные баллы за правильно использованный сигнал бедствия! К концу первого триместра каждый из вас должен научиться идеальному выполнению шести сигналов. Для начала выучим три базовых: «я выбыл», «ранен один» и «раненых несколько».

Всего, как сказал Шенк, было шесть сигналов трех цветов: красный, синий и зеленый. Красный сообщал об угрозе «опасность». Синий говорил «опасности нет». Зеленый информировал, что участник, использовавший зеленый сигнал, сошел с дистанции. О количестве раненых стоило судить по форме выпущенного, как петарда или фейерверк, сигнала. Мелкая звезда — раненых нет или «я выбыл». Комета с хвостом — ранен один. Крупная звезда-шар с хвостами, словно солнце на детском рисунке, — раненых несколько.

А ведь это действительно удобно, если есть кому смотреть на небо в ожидании появления сигнала. А еще с большой долей вероятности означало, что экзамены будут проводиться в сумерках или рано утром еще до рассвета. Я все-таки не задумывалась, что нас заставят бродить по ночному лесу и выполнять экзаменационное задание. Это было бы слишком жестоко.

— Выпускать сигналы будем в потолок. Не бойтесь. Сеть сохранения не позволит потолку, обрушиться на вас, и поглотит всю магию. И это не значит, что нужно вбухивать в один сигнал весь свой резерв! Сигналы созданы для того, чтобы с минимальными запасами успешно позвать помощь в критической ситуации. На зачете у каждого будет этот вопрос! У всех! У не сдавших все шесть сигналов не будет допуска к экзамену!

Уууу… как все строго! В принципе правильный подход. Если кадем во время выполнения задания академии попал в трудную или даже опасную для жизни ситуацию, он или она должны немедленно сообщить и предпринять меры для устранения опасности. Иначе родители забывчивых кадемов чуть позже сожрут сотрудников и администрацию академии из-за травм своих деточек.

К моему удивлению, первым сигналом к изучению Альтир Шенк предложил не «ранен один», который наиболее важен и средний по сложности, а простейший «я выбыл» или «раненых нет». Смысл зависел от цвета выпускаемого сигнала. Естественно все запомнят только первое значение и отрабатывать мелкую звезду будут неохотно. А я, пожалуй, наоборот. Мелкая звезда меньше всего сожрет резерва, что мне было как раз на руку.

Зеленая маленькая звезда — я выбыл. Красная маленькая звезда — опасность и раненых нет. Синяя маленькая звезда — не использовалась? Что-то здесь было не так. Три формы сигнала и каждая могла быть в трех разных цветах Трижды три равнялось девяти, а не шести. Что означали оставшиеся три сигнала? Их действительно не использовали? О чем я спросила, фактически выкрикнув в спину Шенку.

— Кадеми Рэнвальд, — Шенк обернулся, но не выглядел обиженным. — Оставшиеся три сигнала используют в командных заданиях, а также на соревнованиях. Синяя маленькая звезда означает «опасность миновала». Зеленая комета — цель достигнута. Зеленый цветок сообщал о победе одной из команд и завершении раунда. Сегодня вас не должны интересовать никакие другие сигналы, кроме трех базовых. Цвет во время практики можете выбрать любой, какой вам больше нравится.

Чем отличалась победа от достижения цели? Я не стала задумываться и в качестве цвета для практики выбрала золотой. Он мне импонировал и напоминал о вчерашней победе над змеями. Что бы я делала, если бы не носила венок на шее? С головы я бы его точно сняла, прежде чем ложиться в кровать.

Пафос — мое второе имя. Сложив кисть правой руки в любимом жесте — два пальца вытянуть, а большой, безымянный и мизинец прижать к ладони — я коснулась вытянутыми указательным и средним груди, выбирая достаточное количество энергии, и затем резко вскинула руку вверх. В потолок устремилась маленькая золотая звездочка. Она вышла немного бледной и быстро растаяла, но я все равно была довольна результатом.

— Для первого раза пойдет, — весьма скупо похвалил Шенк, но мне показалось это не оттого, что я просила не выделять меня среди других первогодок. У меня на самом деле вышло весьма посредственно. — Тренируйся. Такой сигнал не увидеть даже в телескоп!

Среди первогодок пронесся смешок. Ну конечно же, любимицу опустили! Я опущением замечание не посчитала, а всего лишь полюбовалась получившимся всполохом и приняла к сведению, что звездочка должна быть значительно ярче. Зато сразу после меня, как только Шенк дал отмашку, в потолок устремились десятки звездочек различных цветов, и они были гораздо ярче моей. В них было влито гораздо больше магической энергии, чем я могла себе позволить.