— Мораль от тебя, Чарльз поистине бесценна. Основываешься на грязных слухах. Разносишь сплетни и за моей спиной настраиваешь стаю? Действительно, достойное поведение для бывшего альфы, — Рэй стоит расслабленный, говорит спокойно, медленно. Бьет словами, точно рассчитываю удар. Папенька бледнеет. — Мне напомнить, чем ты занимался по приезде в город? Как осваивался? Где проводил время, прежде чем соизволить навестить стаю? Я избрал дорогу для стаи, как вожак. И вы либо следуете за мной, либо будете покараны за неповиновение. Третий вариант, всегда можете выбрать более достойного, по вашему мнению.

— Ты и правда связался с черной кровью? С изгнанником? С исчадием ада, плюющим на законы оборотней? С тем, кто восстал против нас? — Вальтер встает рядом с отцом. — И как можно назвать твои действия, если не предательством? Брат я не верю, что это может быть правдой!

— Это правда. Я как альфа, вправе сам выбирать союзников. И если ты Вальтер, пребываешь в плену заблуждений, если твой кругозор настолько узок, что не можешь оценить перспектив данного союза, то тут я бессилен. Но мое решение остается неизменным, — разворачивается и направляется ко мне. — А теперь приятного вечера присутствующим. Я должен откланяться. Не вижу смысла продолжать этот разговор.

— Рэймонд, заберешь ее и вот так уйдешь? Оставив столько вопросов открытыми? А как же голос стаи? Наши мысли? Наши желания? — Катарина подбегает и хватает его за руку.

— Увы, доброту и просьбы вы не цените. Теперь буду действовать иначе, — разжимает ее пальцы, с непроницаемым выражением на лице.

Чарльз подлетает ко мне. Невольно вскрикиваю. Взгляд оборотня пугает, непроглядной чернотой. Он не дотрагивается. Только обнюхивает. А кажется, что десятки мерзких щупалец проходятся по коже.

— Она скоро потечет кровью. Следовательно, твое семя не проросло. Вальтеру хватило одного раза, чтобы зачать наследника. А ее гнилое нутро, даже не в состоянии зародить жизнь! — резко отходит от меня. Устремив свой черный взгляд на Рэя.

— Прости отец, я не Вальтер, — усмехается. Поднимает меня на ноги.

— Ты не можешь уйти без меня! — Шайна вскакивает с кресла, подбегает и падает перед оборотнем на колени. — Я не смогу без тебя, ты знаешь!

— Поверь, в данный момент тебе лучше остаться тут, — проводит рукой по щеке девушки. А у меня возникает непреодолимое желание оторвать его руку. Прервать их контакт. Странное чувство щемит в груди. Неприятное. Незнакомое. — Я буду приходить. По-прежнему остаюсь альфой. Но в данный момент, жить под одной крышей мы не можем. Не переживай, Шайна, тут о тебе позаботятся. И если понадобится моя помощь, обращайся.

— Позволь мне пойти с вами! — обливается слезами, трется щекой о его ладонь.

— Нет, — отдергивает руку, — Шайна в твоих силах найти виновного. Вот и займись этим.

Подхватывает меня на руки. Кивает в сторону Мегги. Мы покидаем ненавистный дом. Последнее, что слышу злобный хохот Чарльза нам в спину.

— Развлекайся, сынок. Утоли свой зов. Только не забудь, клятву, данную на крови, все равно придется выполнить. А мы подождем. Мы терпеливые.

И этот жуткий смех не предвещает ничего кроме беды. Даже оказавшись в машине, в относительной безопасности, хохот Чарльза продолжает звенеть у меня в голове.

Мы едем в тишине. Каждый погружен в свои мысли. Мегги вжалась в угол, неотрывно смотрит в окно, порой протяжно вздыхает. С другой стороны от меня Рэй. Он выглядит спокойным, отчужденным.

У меня в голове мысли цепляются друг за друга. Прыгают в хаотичном порядке. По идее, мне должно быть приятно, что он встал на мою сторону. Что пошел на открытый конфликт со стаей. Но этого нет.

Нет даже малейшего желания благодарить его. То, что он отвел на время угрозу от меня. Перевезет в другую клетку, что это меняет? Я по-прежнему нахожусь в его власти. Пленница. Стая, разборки, безумные волки, оно мне не надо? Это чужая среда. Другой мир, который никогда я не смогу принять.

Их конфликты. Ненависть. Склоки. Я больше не хочу этого слышать. Боюсь узнать ответы на вопросы. Подозреваю, они мне точно не понравятся. Чем больше думаю об этой ситуации, тем сильнее злюсь. Я хочу только свободы. И именно она недосягаема. И не хочу даже вникать. Не хочу хоть каким-то боком иметь отношение к происходящему. С меня хватит. Меня чуть не покалечили. Выпили морально. Продолжают уничтожать.

До конца поездки никто из нас не нарушил молчания. Водитель остановился у отеля. Оборотень снял для нас целый этаж.

— Проходи, — открывает передо мной дверь.

— Я тут буду жить одна? — вхожу, осматриваюсь. Тут красиво. Мило. Можно даже сказать, роскошно. Только какая разница? Все равно это лишь очередное место моего заключения.

— Да. Мегги и я, будем рядом в соседних номерах. А также на этаже будет охрана, — проходит в комнату, осматривает помещение. — Скоро еще приедут члены стаи. Они тоже поселятся здесь. Пока я не подберу пригодное для жилья место.

— Зачем ты меня защитил? — встречаю взгляд черного золота, — Чтобы лично издеваться? Не хочешь делить игрушку? — и меня начали болеть руки. От событий, произошедших за день нервы на пределе. Еще немного и взорвусь. Только это ничего не изменит.

— Естественно, — широко улыбается. Сейчас он выглядит чертовски привлекательно. Подонок во всей красе. — Моя собственность неприкосновенна.

— Только, Рэймонд, я не твоя собственность. Я человек. И представь себе, у меня есть свои желания, — падаю в кресло, ноги не держат. — Лучшее что ты можешь для меня сделать — оставить в покое.

— Если тебе так не нравится мое общество, возможно, ты предпочитаешь вернуться назад в дом? — выгибает бровь, в глазах лукаво бегаю золотые искры.

— Я хочу быть как можно дальше от тебя, стаи и ваших жутких разборок, — вздыхаю. — Но на данный момент, должна признать, пока ты лучшее из двух зол.

По крайней мере, смогу восстановится в относительной безопасности. А дальше, буду смотреть по обстоятельствам. Пока я в его власти. И лучше так, чем разъяренные, ослепленные ненавистью волки.

— Оу, я польщен, — медленно облизывает верхнюю губу.

— И сарказм твой тут ни к чему. Сам ведь понимаешь, ничего из этого всего не выйдет. Есть прошлое. Есть разные миры. И истинная я там или нет, я не верю, что нет способа, как-то все изменить. Лучше всего нам всем забыть о существовании друг друга.

— Это невозможно, — доля секунды и он уже находится за моей спиной. Перебирает пальцами мои волосы. — Ты поправишься, и мы сыграем свадьбу, как и было запланировано. Привыкай. И лучше смирись.

— Ты невозможен! — дергаюсь вперед. Не хочу чувствовать обманчиво приятных прикосновений. Его близость затуманивает разум. Вот они ментальные фокусы в действии. — Просто уйди. Оставь меня. Избавь от своего общества, хотя бы на время.

— Чтобы ты в одиночестве могла оплакивать встречу с бывшим? — голос мягкий, шелковый. — Что тебе так разозлило, Вивьен? Что он продолжает жить, покрывает других самок и о тебе не вспоминает? А ты все тоскуешь за вашей, так называемой нормальной семейной жизнью? Он ведь не монстр, правда? С ним было лучше, в вашей лживой семейной идиллии?