Услышав знакомый голос, она немного успокоилась. Эта былажена Иосифа Наумовича, которая волновалась, что ее супруг так неожиданно уехализ дома. Так и не заснувшие внуки разбудили ее, и она начала звонить мужу, ноего мобильный не отвечал. Тогда она сделала самую большую ошибку в своей жизни.Она перезвонила Александре Степановне и попыталась узнать, куда мог деться еесупруг.

– Они его забрали. Приехали поздно ночью и забралиИосифа, – сообщила женщина. – Я не совсем понимаю, что происходит. Асейчас я ему позвонила, и он дал отбой, сказав, что не может со мнойразговаривать.

Александра Степановна все поняла. Рано или поздно это должнобыло случиться. Она подошла к окну и посмотрела вниз. Увидела два автомобиля инескольких мужчин. Она принесла бинокль. Много лет назад ей подарили этотсувенир, и она им часто пользовалась, разглядывая, как живут люди в соседнихдомах. Теперь бинокль пригодился ей совсем для других целей. Она разгляделавнизу Большакова, увидела Попова, узнала Иосифа Наумовича. И все правильнопоняла. Она опустилась на стул и прикусила губу, размышляя, как ей быть.

Караев ждал достаточно долго и затем снова позвонил. Онаподнялась со стула, подошла к зеркалу, чтобы причесаться и выглядеть пристойно.Затем убрала бинокль. Когда Караев позвонил в третий раз, она подошла к входнойдвери.

– Я уже почти готова, – сообщила она. Затем,повернувшись, пошла к окну. Напрасно она поверила своему давнему знакомому,который остался в Таллине. Напрасно он уверял ее, что никто и никогда не узнаетоб этих уколах. Она хорошо знала, как они действуют на человека. Достаточносделать ей подобный укол, и она расскажет обо всем. Расскажет о своем эстонскомдруге, который давно переехал из Москвы в Таллин, еще тогда, когда оба городавходили в единое государство. Она расскажет, что получила кличку Леонид ипередавала все, что ей мог рассказать генерал Попов. Она расскажет все, а потомее ликвидируют. Она поправила стул. И вдруг, вскочив на стул, отдернула занавескуи открыла окно. В этот момент супруга Иосифа Наумовича снова позвонила ему.

– Я не понимаю, что происходит, Иосиф, – нервноспросила она, – ты никогда так неожиданно не уходил по ночам. И ваша врачсейчас дома. Куда вы поехали?

– Откуда ты знаешь, что она дома? – холодея от ужасаспросил Иосиф Наумович.

– Я только что с ней разговаривала. Сказала, что тебякуда-то увезли и я не понимаю, что именно происходит.

– Что ты наделала! Зачем ты ей позвонила? – Он не успелдоговорить.

Сверху, с одиннадцатого этажа вниз полетела женская фигура.Агент Леонид падала молча, без крика, словно пытаясь этим еще больше испугатьвсех мужчин, стоявших внизу. Тело рухнуло на асфальт. Когда они подбежали, онабыла уже мертва. Караев еще долго ждал за дверью, пока один из офицеров неподнялся за ним и не объяснил ему, что именно произошло. Большаков не сталсмотреть на погибшую. Иосиф Наумович плакал. Ему было ее жаль. Попов мрачно и скаким-то непонятным сладострастием разглядывал тело той, что так страшно с нимобошлась. Караев не стал подходить к погибшей. Он и без того видел в своейжизни много убитых. Все понимали, что расследование теперь завершено. Она самапоставила в нем точку.

Витовченко скончался, и все английские газеты написали о егосмерти. А затем также дружно начали публиковать материалы о таинственнойорганизации ветеранов советских и российских спецслужб, которые занималисьликвидацией бывших сотрудников, переметнувшихся на другую сторону.

После неудачи в Италии, когда не удалось эксгумировать трупМинкявичуса и доказать, что он умер от радиоактивного облучения, было решенозадействовать сразу несколько известных журналистов. Им были переданы сведенияо существующей в Москве организации «Щит и меч». Газеты намекали на имеющиесядоказательства вины конкретных агентов. Скотленд-Ярд начал официальноерасследование по фактам гибели Витовченко. Олигарх Жуковский заявил, что несомневается в том, что смерть бывшего сотрудника ФСБ наступила в результатедействий его бывших коллег, получающих прямые указания из Кремля. Грандиозныйскандал раскручивался по всем законам хорошей рекламной кампании.

В Москву была послана целая бригада сотрудников полиции длярасследования этого убийства. Все самолеты различных авиакомпаний проверялись иперепроверялись на наличие возможных следов радиоактивных изотопов. Населениеузнало об элементе полонии больше, чем о всей таблице Менделеева. Многиеоткрыто обвиняли официальную Москву в подготовке и ликвидации своего бывшегоофицера. Сыграли свою роль его трагическая смерть, последнее обращение кпрезиденту страны и его похороны.

Проверки продолжались по всей Европе. Все европейские страныбыли информированы о возможностях организации «Щит и меч», которая успешноработала в Америке и Европе на протяжении последних нескольких лет.

Именно в эти дни Мистер С. позвонил человеку, с которым онуже советовался несколько раз. Они пришли к единому мнению – организация «Щит имеч» должна перестать существовать. Они знали, что в Москве уже работает другаяорганизация ветеранов, которую называли «Достоинство и честь». Ее руководительтакже был в ранге федерального министра. Новая организация была еще болеесекретной и закрытой, чем предыдущая. И все понимали, что «Щит и меч» долженисчезнуть.

Но первый удар по своей организации нанес генерал Попов. Онузнал о том, что благодаря его болезни и некоторым странностям, которыепоявились в его характере, лечащий врач организации сумела узнать некоторыесекреты, о которых она не должна была знать. Попов был замкнутым и достаточномрачным человеком. Он страдал тяжелой формой депрессии, усугубленнойзлокачественным простатитом и язвой желудка. Но он обладал и твердымхарактером. Считая себя виноватым в подобном провале, он написал записку, вкоторой взял всю вину на себя. И вечером двадцать пятого числа застрелился всвоей квартире. Перед роковым выстрелом в голову он убрал квартиру, помыл всюпосуду, протер пыль. Надел мундир, чтобы умереть как подобает генералу.

На его похоронах было много людей. Некоторые знали подробностиего самоубийства, но большинство примирилось с официальной версией, что Попов,узнав о том, что у него злокачественная опухоль, решил не продлевать своихмучений и застрелился, что отчасти было правдой.

Затем последовал закрытый указ президента о снятии со своейдолжности генерала армии, руководителя Государственной технической комиссииИвана Сергеевича Большакова. Его поблагодарили за самоотверженный труд и даженаградили орденом «За заслуги перед отечеством» третьей степени. Говорят,вице-премьер сказал при прощании много теплых слов.

На следующий день был отправлен в отставку достаточномолодой и перспективный генерал Кучуашвили. Ему предложили очень солидное местов одной из коммерческих фирм, и генерал согласился. Он написал рапорт и былутвержден в совет директоров крупной металлургической компании с месячнымокладом, равным его прежнему годовому.