– Товарищ генерал! Можно вопрос? – решился Байков.

– Можно, капитан, – тут же ответил Малышев.

– А почему я? – Байкова это действительно интересовало. Народу-то в управлении полно, а выбрали его.

– По многим причинам, Николай Васильевич. Ты детдомовский. Поработать успел перед училищем. Военное училище окончил чуть ли не с отличием. То есть кадровый, но с головой. Знания твои над тобой тяжким грузом не висят – думать и нестандартно действовать тебе они не мешают. Людей бережешь. По дурости в рейдах ими не раскидываешься.

Не куришь, лишнего не пьешь, женой и детьми не обзавелся. К девочке из нашего госпиталя неровно дышишь, но вольностей себе не позволяешь. Не обломится тебе там ничего, Николай, – муж у нее жив. В госпитале в Вологде он лежит. Тяжелый, и комиссуют его. Под Ленинградом их сбили. Самолет упал недалеко от танковой части. Капитан чудом выжил один из экипажа – обгорел сильно и ноги переломал, и его вместе с ранеными танкистами сразу эвакуировали.

В полку капитана об этом не знали и похоронку отправили. Через пару-тройку недель мы Нине об этом расскажем – муж пока очень тяжелый, пусть оклемается слегка. Расскажем и дадим на недельку в госпиталь к мужу слетать – там как раз попутный транспорт в том направлении вырастает. Выпишут из госпиталя – мы его к себе заберем. У нас и безногие работают.

Как-то так. И не смотри ты на меня такими глазами. Я начальник этого управления и должен знать все, что в нем творится, иначе грош мне цена. На это задание я примерял очень многих людей и соответственно отслеживал все их контакты, и ты так научишься, если с этого задания живым вернешься. – Выдав такое, Малышев отпустил капитана.

Байков, выйдя из кабинета, несколько минут простоял у большого, в рост, зеркала – вид у него был донельзя всклокоченный.

Вот это да! Даже про Ниночку знает, а ведь Байков о ней даже ребятам из своей группы не говорил, и никто о ней ни сном ни духом.

Силен генерал! Что он там сказал напоследок? «И ты так научишься, если с этого задания живым вернешься»? Что же это за задание-то такое? Ну да придет время, узнаем.

Одно Байкова радовало – ему верили так же, как тем же «Багги» с «Лето», которые на закрытую территорию в любое время дня и ночи как к себе домой заходят. Кстати, живут они здесь же, а не в общих со всеми казармах, иначе Байков генерала бы не увидел, а Малышева в народе уважают. Генерал-майор, бывает, целые грузовики заключенных из пересылок и лагерей привозит. Да и из следственных управлений «Смерш» и НКВД людей вытаскивает, невзирая на предъявленные людям обвинения. Дикие и нелепые в основном. Так что за Александра Ивановича любой готов свою жизнь отдать. За такого генерала и жизни не жалко.

«Егерь», а теперь уже «Рейнджер»

Вылетели мы через два дня после отъезда «Лиса» и через четыре после того, как моя сильно поредевшая команда во главе с «Рубиком» отправилась в Аргентину. Задание «Рубику» я дал достаточно простое: осесть в столице Аргентины и вжиться в местные реалии, но не в общество уже живущих там немцев, а немного наосоо́бицу.

Ребята никоим образом не должны скрывать того, что они бывшие подданные «Великого Рейха» – и «Рубик», и «Гек» прекрасно говорят по-немецки, – но при этом не идти ни на какие контакты с живущими там немцами.

В результате «Рубик» вместе с пилотами и двумя англичанами останется на виду и займется порученным мною делом, а «Гек» уйдет в глубокое подполье и начнет собирать всевозможную информацию, по пути сколачивая шайку из различного рода бандитов. Разбойники должны были быть совершенно не местные, а лучше всего из Боливии, Парагвая, Уругвая, Бразилии и Колумбии, что, естественно, подразумевало частые поездки «Гека» в эти страны.

При таком раскладе «Рубик» и компания займут определенную нишу в местном обществе, но при этом не будут бросаться в глаза, а «Гек» будет отслеживать интерес к основной группе, по возможности пресекая излишнее любопытство различных, но, к сожалению, неизбежных местных соглядатаев.

Чем ребята будут заниматься в Буэнос-Айресе, я тоже определил, сгрузив «Рубику» все наши финансы и драгоценности. Даром, что ли, мы почти полгода местных доносчиков и гестаповцев грабили? Два раза мы «зачерпнули» очень даже прилично.

Первый в вышеупомянутом отделении гестапо начальничек оказался очень небедной тварью, а во второй раз пришлось скататься на триста километров от нашего основного места проживания. По дорогам, разумеется, по прямой значительно ближе, но прямых дорог в нынешней Норвегии не существует в принципе.

Взяли мы там тридцать два с лишним килограмма изделий из золота с камнями и пятьдесят семь килограммов просто золота в слитках. Картины, скульптуры и прочие музейные экспонаты тоже присутствовали в приличном количестве, но это мы, предварительно сговорившись с моими норвежскими друзьями, решили заныкать до освобождения Норвегии от гитлеровцев.

Ту операцию мы разрабатывали почти полтора месяца, и она чуть было не сорвалась. Корявую подготовку моих добровольных помощников засек полицейский информатор, и пришлось его зачистить вместе с тремя местными полицаями, не вовремя зашедшими к нам в гости. Будь мы с «Кубиком» менее расторопными, то отправились бы всем составом сначала в полицейский участок, затем в гестапо, а потом в мир иной, но, говорят, не менее интересный. Ну а так в этот мир отправились непрошеные гости. Минуя первые две инстанции, разумеется.

Город Берген второй по величине город в Норвегии и очень удобно расположен для его обороны, а вот уйти из него после любого «атаса» надо очень сильно постараться – единственная дорога перекрывается настолько легко, что мы ее вначале даже не рассматривали как путь отхода. Правда, несколько позже наши планы кардинально изменились. Сложность была еще и в погоде – минус одиннадцать, ветер, снег и жуткая влажность, но такая погода в это время года – скорее норма, нежели нечто необычное.

Уничтоженный нами начальник местного гестапо гауптштурмфюрер СС Альфред Кристайллер дал нам достаточно полный расклад о своем покровителе и, так сказать, идейном вдохновителе на всякие мерзости начальнике айнзатцкомандо-4 айнзатцгруппы «Норвегия» оберштурмбаннфюрере СС докторе Хайнце Хокенманне. Уничтожение Хокенманна я запланировал исключительно из меркантильных соображений – упырь был мало того что кровавый, но еще и жадный до мозга костей, и я собирался на нем прилично наживиться. В принципе не прогадал.

Помимо остальных своих обязанностей оберштурмбаннфюрер занимался сбором и отправкой в Германию ценностей, собираемых у уничтожаемых его подручными норвежцев. Вот только до Германии, судя по информации Кристайллера, доходила едва ли не половина захваченного.

Как я понимаю, основные ценности оберштурмбаннфюрер хапнул при захвате города – золотые слитки были с клеймом частного норвежского банка, а разнообразная драгоценная бижутерия присутствовала в основном женская. Несколько золотых портсигаров, часов-луковиц, табакерок и запонок с бриллиантами не в счет.