– Но знаешь что? Если Тэмми – прирожденный охранник, если у нее характер такой, это не зазорно. Тот парень просто выполняет свою работу. Кормит семью. Охраняет объект. Если Тэмми – охранник, то я не должен взламывать двери. Правда ведь?

– Да, правда, – пробормотал рядом со мной Родео.

Лестер выдохнул: неспешно, освобождая легкие. Покосился на Родео, снова уставился на меня.

– Сальвадор не может жениться на девушке, которая по характеру охранник, – прошептал он. – А девушка-охранник не может выйти замуж за Сальвадора.

Родео кивнул: – В точку, чувак. – Но я огорошенно спросила: – Погоди, как-как?..

Загорелся зеленый свет. Лестер кивнул мне, решительно оттопырив губы. Нажал на газ, и Яджер понеслась вперед.

Понеслась прямо. Чтобы вернуться на ту автостраду, с которой мы только что съехали. Не свернула на дорогу до Бойсе.

– Ничего себе, – сказал Родео. – Ты уверен, брат?

– Да. Да, – первое «да» прозвучало тихо и не без сомнения, второе – тоже тихо, но не без уверенности.

Лестер достал из кармана рубашки телефон, сунул мне:

– Позвони Тэмми. Открой «Контакты», она там есть.

Я пролистала список, нашла Тэмми. Нажала на иконку с зеленым телефоном, зазвучали длинные гудки, я протянула телефон Лестеру, но он, покачав головой, сказал: – Не могу. Давай ты с ней поговоришь.

– Извини, что? – сказала я. Но не сварливо, не таким голосом, как Вэл охраннику, и волшебные слова не сработали.

– Я не могу, подруга. Мне нужно, чтобы с ней поговорила ты.

– Ты хочешь, чтобы я порвала с твоей девушкой? Э-э-э… ни за что.

– Да ты ей просто…

Но Лестера прервал голос Тэмми: слабый, скрипучий, он доносился из телефона в моей руке, вытянутой в сторону Лестера:

– Привет, милый, как дела? Ты уже близко?

Я поглядела на телефон. Поглядела на Лестера.

Он посмотрел на меня умоляюще. Произнес одними губами: «Пожалуйста».

Я хлестнула его взглядом – мол, «как ты вообще посмел», – но поднесла телефон к уху.

– Милый? – повторила Тэмми.

Я вздохнула:

– Это не милый. Это… в общем… Койот.

– Кто-кто?

– Это непринципиально. Но Лестер попросил меня вам позвонить.

– А-а. Все в порядке?

– Да. Ну-у, почти. Я хочу сказать, пока в порядке. Но через минуту, может быть…

Как-то у меня не очень получалось поддерживать разговор. В свою защиту скажу, что я еще никогда ни с кем не рвала отношений.

– Что происходит? Лестер здесь?

– Да-да, но он за рулем, он не может сейчас говорить.

– Койот, – зашептал Лестер – хорошо еще, что решил меня выручить. – Скажи ей, что я ее люблю.

Я поглядела на него косо: странное начало для объявления о разрыве отношений. Но все-таки хоть какая-то подсказка.

И я повиновалась: – Он говорит, что он вас любит.

– Хорошо. И я его тоже.

– И она тебя тоже, – шепнула я Лестеру.

– Я не приеду в Бойсе, – прошептал он в ответ.

– Но… он не приедет в Бойсе.

– Что-о? Почему?

– Что-о? Почему? – повторила я.

– Потому что я тебя люблю, – прошептал он.

– Потому что он вас любит.

– Что-что, повтори?

– Что-что, повтори?

– Я ее люблю. Но мы не будем счастливы вместе. У нас просто ничего не получится. Так что я не приеду.

– Он вас любит. Но вы не будете счастливы вместе. У вас просто ничего не получится. Так что… Он не приедет.

На том конце воцарилось молчание: довольно долгое и довольно напряженное, как мне показалось.

– Нет. – Вот что она в конце концов сказала. Я раскрыла рот. И снова закрыла. Не знала, как тут реагировать. – Нет. Он этого не сделает. Как он может… Рвать со мной отношения. По телефону. Через какую-то малявку. Нет.

Лестер посмотрел на меня, дожидаясь пересказа.

Я пожала плечами:

– Она говорит «нет».

Он скривился:

– Скажи ей, что я ее люблю.

Я покачала головой: – Ты это уже говорил. Придумай что-нибудь другое.

– Ох. Скажи ей, что я прошу прощения.

– Он просит прощения.

– И я хочу, чтобы она была счастлива.

– И он хочет, чтобы вы были счастливы.

– Потому что я ее люблю.

– Потому что он вас любит.

– Но я не буду счастлив без музыки. А она не будет счастлива с музыкантом.

– Но он не будет счастлив без своей музыки. А вы не будете счастливы с музыкантом.

Я услышала в телефоне тяжелые вздохи. Такие бывают, когда плачешь.

– Я и сама знаю. Знаю. Но я же его люблю. Очень-очень. По-настоящему.

Голос у нее был несчастный, обиженный, и мне стало стыдно за то, что я когда-то думала про Тэмми плохо.

– Но она тебя любит. По-настоящему. Очень.

Глаза Лестера снова налились слезами, губы задрожали. Я слегка засомневалась, что ему стоит сейчас управлять автобусом.

– Я тоже ее люблю. Вот почему мы должны так поступить. Силы нашей любви должно хватить на то, чтобы расстаться.

– Он вас тоже любит. Вот почему вы оба должны так поступить. Силы вашей любви – вас обоих – должно хватить на то, чтобы расстаться.

Тэмми всхлипнула:

– Господи ты боже мой. Какие дурацкие слова.

– Ага, – согласилась я. – Типа того.

– Но, может, в них есть своя правда.

– Ага.

Телефон долго, прерывисто дышал.

– Господи, какой кошмар.

– Я знаю, Тэмми. Я вам сочувствую.

– Вообще-то я, наверно, предчувствовала, к чему все идет. Просто не хотела верить. Потому что я его так сильно люблю. Но… тут, наверно… иногда можешь любить так сильно, что можешь не замечать всего, что между вами идет наперекосяк? Понимаешь, о чем я?

Я подумала о Родео, сидящем по ту сторону прохода:

– Да. Еще как понимаю.

– О чем вы разговариваете? – встрял Лестер, но я насупилась – мол, не твое дело, поднесла палец к губам.

– Ну а он как это переносит? Он выдержит?

– По-моему, да. В смысле, он из-за всего этого сильно переживает. Но, по-моему, он выдержит.

– Слава богу.

– О чем вы разговариваете? – чуть-чуть повысил голос Лестер.