Теперь Кошта с утра до вечера занимался с мальчиками. Им это было очень интересно. Старшие должны были стать моряками, вот он и учил их абордажному делу. Как метать ножи, как драться короткой абордажной саблей. У них глаза горели во время учёбы. Дочь Анастасия осталась на попечении отца. Он много рассказывал дочери разных историй и однажды рассказал историю своей любви к Дагу. Нет, он не говорил, кто были этими героями. Он рассказал все в виде легенды или сказки. Свое имя и имя Дагу он изменил. Анастасия внимательно слушала, ей было уже семнадцать лет. В конце она с грустью сказала.

— Да, красивая легенда. Но в жизни так не бывает. В этом сезоне, вы отец впервые вывезете меня на бал. Я хочу встретить своего принца. Торопиться замуж не буду, пока не пойму, что этот человек, тот единственный мужчина, которого я жду.

— Я ни когда не говорил с тобой откровенно. Ты стала взрослая, а я как-то это все и не заметил. Ты красива, как твоя мать. У тебя хорошее образование. Ты из хорошей фамилии, ты княжна Волкова. Так чего хочет от жизни княжна?

— Хочу любить и быть любимой. Хочу детей. Хочу, что бы мои дети были достойны деда. А, что еще может желать для себя человек? Балы и танцы, это прекрасно, но не главное. Хочу жить. Вот и все мой папуля.

Впервые в жизни Семена назвали папулей. А после того, как Анастасия чмокнула отца в щеку, он вообще растаял. Он обнял дочку за плечо.

— Не по годам серьезна ты у меня. Ты знаешь, твоя мама сама меня на себе женила. Да, я был влюблен в нее, но предложение ей еще не сделал, я не сильно был желанен ее отцу и твоему деду. Она все решила за меня.

Семен рассказал дочери, как его мать женила его. Анастасия улыбалась, слушая его рассказ.

— Только не надо из-за этого, плохо относится к своему деду. Он уже сильно стар и хороший человек. Будет тебе бал в этом году. Ты там будешь самая прекрасная. Найди свое счастье, я ему не помеха. И правильно, не торопись. Дурное дело не хитрое. Послушай свое сердце, оно тебе все и подскажет. Уверен, в этом. Я очень люблю тебя дочка, знай это. Жениха тебе искать не буду, и неволить тебя не буду. Ты у меня умная и сама дорогу в жизни найдешь. А обидеть тебя побоятся. Ты Волкова, а это дорогого стоит.

Теперь Семен поцеловал дочку в щеку. За несколько часов общения, они столько раз поцеловали друг друга, сколько не целовались за все семнадцать лет жизни Анастасии. Отец с дочерью стали очень близкими людьми. Вот и осень наступила. Быстро летит время, очень быстро. Если молодые это не замечают, то взрослые это сильно чувствуют. Старшие сыновья уехали в Петербург. Их ждал морской кадетский корпус. Анастасия и Александр остались в имении. Анастасия открывала свой первый сезон в Петербурге и с наступление холодов туда и отправится с отцом. Она прекрасно ездила на лошади с женским английским седлом. Гоняла по полям борзыми зайцев. Все ей нравилось в этой жизни. Играла по вечерам на фортепиано, развлекая отца. Иногда пела ему своим прекрасным голосом. Потом и на балалайке выучилась играть, и как выучилась, так рассыпалась ее музыка, что и за душу брала. Видать и крестьянские гены в ней проснулись. Понравилась ей деревенская жизнь. Семен думал, что она заскучает в имении, а она прижилась в нем, как будто всю жизнь там и жила.

XXII

В один из осенних дней впервые в имении Волковых пропали две девушки. Они пошли по грибы и не вернулись обратно в деревню. Их разыскивали, но не нашли. Нет в округе имения непроходимых лесов и темных мест. Собрали всех мужиков. Два дня искали, но без результата, как в воду канули. Одну из пропавших девушек накануне просватали, не могла же она сбежать, так как выходила замуж по любви. Розыскных собак в деревнях Волковых ни кто не держал. Зачем мужику такая собака. Волков, так же не держал таковых, и ему они были не к чему. Аким посадил на седло, рядом с собой, свою Бунтарку, взял своего друга Кошта и они отправились на поиски пропавших девушек. Далеко отъехали от имения. В каждом леске Аким пускал Бунтарку, та, естественно, как и положено гончей гоняла на него зайцев, но ни этого ждал Аким от своей любимицы. Какие только слова он ей не говорил, но та смотрела предано в глаза Акима и ни чего не понимала, почему Аким не стреляет зайцев.

— Бунтарушка милая, да на кой мне эти зайцы, ты мне девок найди. Где-то тут они, ну не могли они сгинуть бесследно. Волки на людей в эту пору не нападают, а больше врагов в наших лесах нет. Ищи милая, ищи.

Вот так они подошли к березовой роще, что на окраине имения. Пустили бунтарку. Та быстро зайца нашла и пошла по кругам. Аким слышал ее песню. Но, вдруг затихло все вокруг. Аким испугался. Не могла Бунтарка вот так остановить свою песнь. У него мурашки по телу пошли. Тишина. И вдруг Бунтарка завыла, страшно завыла. Аким подумал, что какой-то негодяй капкан в лесу поставил, вот Бунтарка и попала в него. Он поскакал на этот вой, на ходу заряжая ружье картечью. Кто попадется, убьет сразу. Его лицо было страшнее лица Кошта, который скакал сзади. Убивать ни кого не пришлось. Бунтарка сидела и выла возле двух, привязанных к дереву девушек. Одна из девушек была без сознания. Развязали и напоили девчат. Вот одна и поведала, что с ними случилось. В лесу нарвались на беглых мужиков. Те их и поймали. Били, насиловали и не кормили. Были и еще подробности, но к чему описывать людское горе. Когда одна из них потеряла сознание, их и бросили, предварительно привязав к дереву. Не убили, хоть тут грех на душу не взяли. Аким и Кошта привезли девушек в деревню. Пока разбирались, что к чему, одна из девушек, та, что по крепче была, взяла и повесилась, вот Дуняша, вторая девушка, скорее всего не смогла так сделать, она не могла ходить. Так ей досталось от мужиков душегубов. Её оставили у родителей под присмотром. Аким и Кошта вернулись в имение и все рассказали князю. На следующий