встать на пути людей, главы соседнего протектората барона Шарода. Предлагаю немедленно сдаться, может быть тогда, его светлость сделает милость и вас пощадит.

– У нас другое предложение. Если хотите остаться в живых, то слезайте с коней, бросайте своё оружие и уходите не оглядываясь – эта угроза раздалась из леса, звонким юношеским голосом.

Десятник был не робким малым и чувствуя за собой реальную силу, нагло ответил:

– Ну, иди сюда недоносок, а то ты смелый из кустов вякать. Обещаю убить тебя сразу, чтобы не мучился.

Грэй вышел на дорогу в десяти шагах от упавшего дерева и издав горловой крик, стремительно побежал. Оттолкнувшись ногой от сваленного дерева, он взвился вверх и находясь в полете, метнул два сюрикена. При мягком приземлении, ловко сделал кувырок и поднявшись на ноги, бросил ещё один. Первые два сюрикена, десятник получил в плечи. От резкой боли, он выпустил из руки меч и разинув рот, громко застонал. Третий сюрприз, прилетел ему прямо в пасть и выбив несколько зубов, так и остался в ней торчать. Сначала на землю упал меч, а следом грохнулся и его хозяин. Из леса раздались варварские завывания и дикие крики, а на сам обоз, опустилась волна жуткого страха. Но среди воинов нашёлся смельчак, который сбросив оторопь, отважно понёсся на человека, чуть выше среднего роста, одетого во всё чёрное. Выхватив оба меча, Грэй начал танец смерти и он был страшно красив в его исполнении. Клинки молниеносно порхали в его руках, а порою, даже пропадая из видимости. Они гипнотизировали противника и заставляли бояться, ещё до начала схватки. В момент сближения соперников, все были уверены, что у пешего разбойника, нет никаких шансов на победу, но он, сделав обманное движение в одну сторону, вдруг стремительно прыгнул в другую. Во время этого финта, Грэй обернулся на триста шестьдесят градусов, успев при этом нанести смельчаку удар мечом по спине. Пронёсшийся мимо него воин, вдруг развалился на две половинки, при этом нижняя его часть, так и осталась ехать на лошади. Вой из леса усилился, а Грэй, сделав ещё несколько пируэтов мечами, красивым движением, одновременно вернул их в ножны. Вздох ужаса, вырвался у всех защитников обоза и они непроизвольно попятились, сделав несколько шагов назад. Двое мужичков, выронив дубинки, упали на колени и начали биться лбами об землю, а когда, рядом стоящие услышали, что они поминают Тёмного, к ним присоединилось ещё пятеро. Остальные, мелко трясясь, попрятались за повозки. Даже вояк проняло так, что они готовы были уже бежать без оглядки. В этот момент, Грэй приподнял за волосы обрубок тела воина и спокойным голосом произнёс:

– Не люблю повторять, но для вас сделаю исключение. Слезть немедленно с коней, бросить оружие и бежать отсюда не оглядываясь. Кто останется, будет жестоко уничтожен, а его душу я заброшу на светило и она будет там гореть в вечном огне. Я – Тёмный, всё сказал.

Лес продолжал завывать, кони нервничали, а у солдат от страха затряслись даже подбородки. Но когда, это страшное существо, сначала расставило руки в стороны, а потом хлопнуло в ладоши, всех окончательно охватила паника, от накатившей на них волны ужаса. Кони испуганно заржали и пытались скидывать своих седоков на землю, а освободившись стали хаотично носиться, ища выход из западни. Первыми побежали прислуга и торгаши, а следом ломанулись и все остальные. Такого невероятного зрелища, Грэй ещё не видел, с перекошенными от ужаса лицами, люди бежали сбивая друг друга, не переставая при этом вопить дурниной. Буквально через минуту, их истеричные крики затихли вдали. Из леса высыпали восхищённые соратники и с криками восторга, бросились к своему кумиру. Помяли его изрядно, если бы был похлипче, то точно рёбра сломали бы, а может и задавили насмерть. Но всё обошлось без травм и поблагодарив друзей за оценку его артистического таланта, Грэй предложил проверить, какие трофеи им достались. После беглого осмотра обоза, очень быстро убедились, что монах Коро сказал правду. Столько золотых и серебряных монет сразу, видеть ещё никому не доводилось. Атаман внимательно наблюдал за реакцией молодёжи, на лежащие перед ними богатства. Лишь самый младший из последователей Вечного, задержался около сверкающего на солнце золота, но услышав радостные крики, сразу убежал не оглядываясь. Настоящий восторг у них вызвали повозки гружёные дорогим материалом и отлично выделанной кожей. Прислушавшись к радостным возгласам, Герт наконец-то понял, чем так довольны подростки. Оказалось, они хотят сделать из этого первоклассного товара, форму для школы, а если хватит, то и просто повседневную одежду. На их просьбу, Вечный просто кивнул головой и продолжил внимательно осматривать одну из карет. Такая щедрость впечатляла, не задумываясь, он выбросил на ветер тысячи золотых. Рассудительно подумав, что он явно не ведает, что творит, решил ему подсказать:

– Послушай Грэй, этот товар стоит сумасшедших денег, да и носят одежду из таких материалов, только одни богачи.

– Из него мы сделаем одежду для школы и тренировок, раз дорогой, значит должен быть носким. Кстати, насчёт дочери не передумал ещё, у нас действительно на днях начнётся учебный процесс.

– Я буду только рад, пристроить ребёнка в надёжные руки, но ты так и не сказал, что будет со мной.

– Это ты мне скажи, как собираешься жить дальше. Лично нам ты не враг, но если продолжишь убивать женщин и детей, мы тебя рано, или поздно уничтожим.

– С этим покончено навсегда, а если уж совсем начистоту, то я ещё вчера, решил проситься к вам в отряд, на любых условиях.

– Я тебя услышал. Сегодня вечером, обсудим твоё пожелание и дадим ответ – Грэй разговаривая с атаманом, продолжал осматривать карету, что-то в ней его настораживало – А сейчас, глянь внимательно на эту карету, по-моему она внутри намного меньше, чем должна быть.

Атаман, как хорошая ищейка, уверенно взявшая след, приступил к изучению объекта. Вскоре он доложил, что в карете есть тайник, закрытый на ключ. Попросив у Вечного нож, Герт, вернувшись в экипаж, ловко взломал замок и открыл дверцу. Сначала раздался возглас удивления, а потом появился и сам атаман. Сильно заикаясь, он неуверенно проговорил:

– Там…это…девка голая сидит.

Грэй, осторожно залез внутрь экипажа. В потайном отсеке кареты, сидела молодая девушка. Её смело можно было назвать красавицей, даже находясь в довольно потрёпанном состоянии, она производила сногсшибательное впечатление, абсолютным совершенством своих форм. Девушка была полностью обнажена и не прикрывая своих прелестей, настороженным взглядом, изучала человека в маске. Наконец-то сообразив, что ей может быть неловко, Грэй покаянно пробормотал: – Ой, извини. –