глаза глядят. Так, бесцельно бродя по земле, он случайно наткнулся на банду своего тёзки. Ему предложили вступить в дружную семью и он доверчиво повёлся на рассказы о вольной жизни и славных подвигах. Но после первого же нападения на купца, он стопроцентно понял, что это жестокие убийцы, не щадящие даже детей. Несколько длинных дней, Герт упорно ломал голову, как же ему жить дальше. Лучшее, что он смог придумать, это убить атамана и как можно больше разбойников. Сегодняшней ночью, он хотел выполнить задуманное, но теперь его план рухнул и ему незачем больше жить. Грэй внимательно выслушал этого парня и в очередной раз выпал в осадок. Его просто поражала логика и нравы местных обывателей. Этот сильный физически парень, умеет и готов убивать, но ему почему-то даже в голову не пришло, отомстить молодому барону. Но прежде, чем принять окончательное решение, он завязал разговор:

– Странный ты человек, от одних убийц хочешь избавиться, а к другим просишься. За свою любимую не отомстил, а за чужого ребёнка, готов убивать подельников. У тебя как вообще с головой-то?

– Я и сам не знаю. Девочка смотрела прямо на меня, когда её зарезали. Она мне снится каждую ночь – Герт зажмурился и сильно потряс головой, словно хотел избавиться от неприятных видений.

– Ну, перерезал ты всех бандюг, а что дальше делать собирался?

– Так я и не думал, что живой останусь. Да и незачем мне больше жить.

– А тогда к нам зачем просился?

– Но вы же приехали разбойников перебить, хотел помочь.

– С чего ты это решил, мы здесь совершенно случайно оказались.

– Тогда и говорить больше не о чем. Убейте меня и дело с концом.

Герт опустил лохматую голову, превратившись в безвольное существо, которому было на всё наплевать. Грэю это явно не понравилось и он продолжил разговор:

– Ты подожди отчаиваться, в таком разобранном состоянии, толку от тебя, уж точно не будет. А атаман, уже приехал или только ожидаете?

– Должен сегодня подъехать, но когда уходили, его ещё не было – Герт отвечал, безразличным голосом и сидел с потухшим взглядом.

– А как про нас узнали?

– Случайно заметили, их дом в лиге отсюда стоит.

– Так, значит Кулёк не наврал. И сколько человек там осталось?

– Больше десяти харь, но точно не знаю. С атаманом, ещё трое приедут.

– Ясненько. Слушай мою команду, сейчас вытаскиваем сюрикены с ножами и сразу выдвигаемся к заимке.

Грэй, внимательно посмотрев на закрутившего головой Герта, строго спросил:

– Вот и выпадает тебе шанс отомстить, ты готов нам помочь?

– Да.

Ответ был короткий, но сказан твёрдо и уверенным голосом.

– Тогда слушай, что тебе нужно сделать.

Объяснив план действий, Грэй пожелал ему удачи и весь отряд стал двигаться к избе, где находились ничего не подозревающие разбойники. Позицию заняли по краю вырубки вокруг заимки, за деревьями. Герт получил сигнал и сразу побежал заманивать, своих бывших коллег в засаду. Ворвавшись в дом, он заполошно заорал, что на атамана напали и ему срочно нужна помощь. Подвыпившие работники ножа и топора, дружно заревев, как целое стадо быков, схватили оружие и ломанулись спасать своего вожака. Они не добежали локтей двадцати до деревьев, как им на встречу вышла ватага подростков и начала активно метать в них смертоносное железо. Специально оказавшийся сзади разбойников, Герт успел зарубить только двух. Он жадно искал взглядом противников, но они все валялись на земле, стабильно истекая кровью. Герт опять потерял интерес к происходящему и брезгливо бросив меч, стал вспоминать всю свою недолгую жизнь. Он даже не почувствовал, как раненный бандит, из самых последних сил, вогнал ему в бедро нож по самую рукоятку. Боль пришла, когда предводитель малолеток, хлёстко дал ему пощёчину. Почти одновременно с этим, он выдернул нож из ноги Герта и тот охнув, опустился на грешную землю. Вокруг шла суета, мёртвых бандитов уносили куда-то в лес, даже девочки помогали остальным. Подбежала собака и долго обнюхивала Герта, а потом лизнув ему ухо, отправилась по своим делам.

Грэй обратил внимание, как Верный просканировал бывшего бандюка и вынес положительный вердикт. Что-то пёс в нём разглядел, надо будет с ним пообщаться ещё раз, глядишь и пригодится. Сделав парню перевязку, он тоже попытался его просканировать «взором», но ничего необычного не обнаружил. Договорившись с Гертом, как он будет заманивать атамана в дом, пошёл руководить своими бойцами. Пятерых побратимов во главе с Вортом, оставил отрезать пути отступления в лесу, а с остальными, расположился внутри заимки. Атаман Герт, оказался сообразительным и очень ловким человеком, он единственный смог вырваться из засады. Но всё равно, далеко уйти не получилось, ноги пронзила нестерпимая боль и он свалился кулем на землю. Атаман держался долго, упорно не желая расставаться с награбленным богатством, но вода камень точит, а желание выжить, побеждает жадность и даже здравый смысл. Не имея больше сил терпеть боль и поверив на слово, что ему сохранят жизнь, он ответил на все вопросы, которые были заданы. После затяжного допроса, Грэй перевязал атамана и дал ему пожевать какую-то траву, снявшую болевые ощущения. Не долго думая, он подозвал тёзку атамана и сделал ему предложение:

– Верный, что-то разглядел в тебе положительное. Поэтому я предлагаю, примкнуть к нашему отряду.

Герт судорожно вздрогнул, он не ожидал такого разворота событий и поэтому не смог сразу ответить.

Грэй, прекрасно понявший состояние парня, продолжил объяснять:

– Ты остался совершенно один, цели в жизни никакой нет, а с нами у тебя появится шанс бороться с несправедливостью, царящей на каждом шагу в этом мире. Лёгкой жизни не обещаю. Мы тренируемся каждый день, часто ходим в карательные походы, рискуя своим здоровьем и жизнью. У нас жёсткая дисциплина и строгие правила поведения, но мы каждый вечер собираемся и обсуждаем, кому и что не понравилось. В общем и целом, я твёрдо считаю, что ты можешь стать одним из нас, а теперь подумай и сделай свой выбор.

– Хоть я и не понял некоторые слова, но буду пожизненно обязан, если вы примите меня к себе. Даю слово, я вас не подведу – Герт затаил дыхание, ожидая ответа.

– Он сегодня столько наговорил, что будет до утра объяснять нам их смысл. – Широко улыбнувшись, Оля кинула влюблённый взгляд на Грэя и фанатично добавила. – А ты знай для себя, что мы все счастливы и благодарны судьбе, идти рядом с ним по-жизни. Лично меня с сестрой, он один отбил у монаха и десятка солдат. Мы идём за ним, как за поводырём и