сидеть дома. Все претензии будут рассмотрены, когда вернёмся в поселение. А сейчас, проведу беглый инструктаж, по ходу нашей операции.

Грэй обратил внимание на беспокойное поведение Верного, тот явно хотел о чём-то предупредить, но боялся прервать хозяина. Вечный замер, как будто к чему-то прислушивался. Кивнув самому себе, он тихим голосом сказал:

– У нас гости. Верный, ты прощён, но в следующий раз, предупреждай сразу, не стесняйся. Сейчас, не подавая виду, займёмся пленным. Оля, сделай так, что бы он громко орал. Если бандиты пойдут ему на выручку, я с Вортом их встречаю, остальные прикрывают. В ближний бой, по возможности не вступайте. Начали.

Оля с сестрой, вытащили ножи и стали медленно приближаться к уже очнувшемуся бандиту. Достаточно громко, что бы его отчётливо услышали, спрятавшиеся в лесу разбойники, Грэй дал девочкам напутствие:

– Можете резать его на куски, но что бы он заговорил. Верный, помоги им.

Будучи по сути ещё щенком, пёс тем не менее, выглядел уже внушительно. Неровно подстриженная собака, смотрелась немного комично, но объём челюстей у неё от этого не уменьшился. Забежав бандиту за спину, Верный резко дернул его за воротник и когда тот упал, сжал зубы на горле. Подошедшие сёстры, пригвоздили руки мужика к земле, воткнув свои ножи ему в ладони. После этого, собака отпустила его горло и сев рядом, рычала и капала слюной на лицо, впавшего в ступор бандита. Но когда Оля заявила, что сейчас кое-что ему отрежет и не двусмысленно посмотрела хищным взглядом в направлении мужского хозяйства, его прорвало. Вопль ужаса вырвался из него неудержимо и громко. У всех присутствующих, аж мурашки пошли по телу, а Верный отбежал в сторону и залаял. Яло наклонилась к орущему бандюку и ловким движением, разрезала у того пояс штанов. В это мгновение, из леса выскочило семь мужиков с мечами в руках и с воинственными криками, побежали на выручку своего коллеги. Навстречу им, сделали несколько шагов двое подростков. Расправа произошла молниеносно, двоих искромсал Грэй, одного зарубил Ворт, остальные мгновенно превратились в ежей, утыканные сюрикенами и ножами. Осмотрев нападавших бандитов выяснили, что в живых остался только один. На скорую руку, ему обработали раны и перевязали. Затем отнесли к костру и положили рядом с поседевшим пленником. Пока из его тела, безжалостно выдёргивали ножи и сюрикены, а потом обрабатывали и перевязывали раны, он даже ни разу не вскрикнул. Позволил себе, лишь тихонько стонать закусив губу, в особо болезненных моментах. На вид, ему было около двадцати пяти циклов. Крепкого телосложения, молодой человек лежал с отсутствующим взглядом и складывалось впечатление, что он готовится к смерти. Грэй, внимательно осмотрел своё войско и убедился, что никто из них не пострадал. Но что-то было не так, он чувствовал чужую боль и это не давало ему расслабиться. Вдруг он закрутил головой и громко спросил:

– А где Верный? Кто видел, куда он делся?

Все растерянно пожимали плечами и лишь Тук, самый младший из их отряда, сказал:

– Перед самым началом боя, я краем глаза заметил, что он побежал в лес.

Смутившись общим вниманием, мальчик примолк и указал направление рукой. Замерев, Грэй посмотрел в ту сторону «взором» и быстро побежал, крикнув уже на ходу:

– Растягиваемся цепью, Верный очень слаб, я его почти «не вижу».

Все сорвались со своих мест и бросились на поиски друга. Собаку нашли быстро, одноглазый Вугх, оказался самым зорким. На его отчаянный крик, собрался весь отряд. Открывшаяся картина, вызвала у всех жалость и одновременно гордость за побратима. Верный лежал на левом боку и тихонько скулил, вся его правая сторона, была обильно залита кровью. Рядом с ним, валялся здоровенный громила с разорванным горлом. В своей левой руке, будучи уже мёртвым, он крепко держал солдатский тесак. Горестно застонав, Грэй опустился на колени и приблизив своё лицо, вплотную к собачьей мордочке, уверенно произнёс:

– Мы тебя спасём брат, только ты держись.

Находясь на грани гибели, Верный сумел лизнуть нос своего хозяина, как бы говоря, что понял его. Аккуратно взяв на руки пса, Грэй бережно понёс его на поляну. Организовав братский круг, все дружно полили костёр своей кровью и приступили к обряду. Лишь после второго раза, Верный уверенно встал на ноги и звонко залаял, выражая так, свою собачью благодарность. Тискали его хоть и нежно, но зато все сразу, на что Грэй отреагировал тревожными словами:

– Смотрите не задавите его, а то придётся лечить снова.

Все дружно рассмеялись, снимая с себя стресс переживаний. Как только, пёс освободился от объятий, он азартно понюхал воздух и с грозным лаем, побежал опять в лес.

Метрах в десяти от края поляны, был обнаружен поседевший пленник, которого недавно запугивали близняшки. Он полз не обращая внимания, что остался без штанов и за ним тянулся кровавый след. Сестрёнки смущённо отвернулись, а Ворт вытащил меч и посмотрел на Вечного. Взяв бандита за лохмы и резко приподняв его голову, Грэй заглянул ему в глаза. Отпустив седые волосы разбойника, он печально сказал:

– Этот нам больше не враг, он полностью сошёл с ума. Ворт, перевяжите его и найдите штаны, а потом пусть идёт или ползёт, куда только захочет. А я, пойду беседовать со вторым пленником, надеюсь хоть этот остался в здравом уме.

Как ни странно, но оставшийся живым пленник, сидел около костра и был абсолютно здоров. Его била мелкая дрожь и поэтому считая, что его морозит от холода, он грел руки над огнём. Когда к нему приблизились подростки, он смиренно встал на колени и не опуская взгляда попросил:

– Не знаю, что здесь произошло и кто вы такие, но прошу вас, возьмите меня к себе или убейте.

– Интересно девки пляшут. – Реально удивился Грэй и ехидно поинтересовался – А что так, с чего вдруг такое рвение? Надоело убивать, беззащитных женщин и детей?

Странный разбойник не отвёл взгляда и как на исповеди, рассказал о своём жизненном пути. Полностью отслужив, положенные пять лет по контракту в имперских войсках, он вернулся домой. Родители уже умерли, не дождавшись сына со службы, а в их родном доме, почему-то жила другая семья. Узнав, что они поселились с разрешения барона, каких-либо претензий предъявлять не посмел. Пошёл искать свою любимую девушку и вдруг выяснил, что её тоже нет в живых. Она приглянулась баронскому сынку и он, не долго думая, её насильно обесчестил. Искренне любившая Герта, девушка не смогла пережить насилия над собой и утопилась. Бывший солдат душевно сломался и ушёл из родных мест, куда