– А атаман говорил, что ты работаешь на него.

– Что? Ты хочешь сказать, что знаешь Герта?

– Если ты говоришь про атамана Герта, то конечно знаю, он мой родной брат.

– Да ты совсем спятил, чудик. У атамана нет ни братьев, ни сестёр.

Грэй стопроцентно понял, что перед ним находится действительно разбойник, а не случайный прохожий. Он обладает даже большей информацией, чем его коллега Кулёк, а значит с ним придётся повозиться. Кто владеет информацией, тот имеет дополнительный шанс, удержаться на плаву во время политического шторма. Из раздумий его вывел, злобный голос бандита:

– Ну чё примолк, щенок? От страха, язык проглотил?

Не обратив внимания на разбойника, Грэй строго посмотрел на своих воспитанников и отдал приказ:

– Тщательно обработать раны, затем аккуратно перевязать и доставить к месту нашей стоянки. При этом, он должен быть живым, способным ясно мыслить и самое главное, связно говорить. Выполнять.

Круто развернувшись, Грэй подал сигнал двигаться к стоянке. Не прошли и пяти шагов, как сзади раздался возмущённый голос Оли:

– Так ведь не честно. Мы его поймали, а в награду придётся, нам же ещё и тащить этого верзилу.

Грэй остановился и не оборачиваясь произнёс:

– За невыполнение приказа в боевой обстановке, следует изгнание из братства, а за пререкания со старшим отряда, будешь весь поход дежурной по кухне.

Грэй продолжил движение к стоянке, а через несколько шагов, также не оборачиваясь, погрозил кулаком себе за спину. Состроив ехидную гримасу, Оля только собралась высунуть язык, как её кумир погрозил кулаком. Кому это предназначалось, она не сомневалась ни на мгновение и поэтому густо покраснела. Вечный видел её насквозь, даже мог предположить, что она будет делать в будущем, а это значит, что она ему не безразлична. Он просто делает вид, что не замечает, а сам знает про неё всё. Эти мысли привели Олю в замешательство, она даже не заметила, что на лице у неё, блуждает счастливая улыбка. В этот момент, кто-то бесцеремонно дёрнул её за руку. Резко обернувшись, она увидела возмущённую сестру, которая ей с упрёком произнесла:

– Хватит мечтать, иди лучше покомандуй. Сама же знаешь, наш любимый, зря говорить не будет, тем более при всех. И сотри, свою глупую улыбочку с моего лица.

Мгновенно спохватившись, Оля уверенно вернула бразды правления в свои ручки. Не успел основной отряд, закончить прерванную трапезу, как четверо подростков, уже тащили раненого разбойника.

Внутренне улыбнувшись, Грэй дождался пока уставшие воспитанники, доволокли пленного до самого костра. Четверо нарушителей приказа, бросив свою тяжёлую ношу, стояли понурив головы. Весь отряд, исподтишка посматривал на своего лидера, ожидая продолжения воспитательного процесса. Но Грэй, сидел с задумчивым видом и делал вид, что ничего не замечает. Первым не выдержал Ворт:

– Это я виноват. Идею с походом, подкинули мне они, а я тебе не сказал об этом. Поэтому считаю, что тоже должен понести наказание.

Выдвинув обвинение против самого себя, он встал в ряд к провинившимся. Проанализировав логику друга, Грэй улыбаясь объяснил:

– Если идти, таким логическим путём, то тогда получается, что больше всех виноват я сам. И если честно, то я в первый день, даже искал их «взором», но безрезультатно. И поэтому сейчас, сделаю им одно предложение.

Он подошёл к Ворту и взяв его за локоть, отвёл немного в сторонку. Отойдя шагов на десять, прошептал ему на ухо:

– Ворт, я прекрасно знал, что они пойдут следом. Меня Галла предупредила, что сестрёнки тайно готовятся в дорогу. По пути, я специально ломал ветки, что бы им было легче нас найти. Впрочем они, нашли бы нас и без моей помощи. У нас, ещё одно действующее лицо, так до сих пор и не появилось на сцене.

Хлопнув дружески по плечу, сильно удивлённого друга, Грэй многозначительно добавил:

– Смотри внимательно за их реакцией. Я им пообещаю прощение, за выдачу своего помощника, но зная этих обормотов, твёрдо уверен, что они не скажут. Но вот соврут мне или нет, сейчас узнаю.

Все насторожились, а воспитанники, даже одежду на себе поправили и встали по стойке смирно. Грэй обошёл их по кругу, делая вид, что внимательно рассматривает. Встав напротив, хотел начать разговор, но его перебили, наглым образом.

– Эй, придурок. У тебя совсем голова не работает? – Разбойник негодовал – Да вы знаете, что монах Коро, на костёр вас всех отп…

Договорить он не успел, хотя смысл был понятен, ударом ноги, Грэй отправил бандита в глубокий нокаут.

– Вот сволочной мужичок попался, сбил меня с мысли. А, вспомнил. – Он усмехнулся и насел на воспитанников – Если вы расскажите, как смогли нас выследить, то будете прошены. Нет, Олю я всё равно накажу, но в более мягком варианте. Так что, я жду ответа.

К такому вопросу, они были явно не готовы и опустив головы ещё ниже, тупо молчали. Выждав некоторое время, Грэй удовлетворённо хмыкнул и довольно заявил:

– Я почти, вами горжусь. Окажись я в такой ситуации, то тоже не выдал бы товарища. – И повернувшись в сторону леса, громко крикнул – А теперь, я сказал – лохматый. Иди сюда немедленно, а то налысо обстригу.

Сказать, что все были поражены, это не опишет картину удивления отряда. Некоторые подумали, что у Вечного поехала крыша, кто-то стоял с выпученными глазами и вообще ничего не понимал. В глазах Ворта читалось обожание, близкое к поклонению. Воспитанники от стыда, казалось стали меньше ростом и не знали куда деть свои руки. А из леса, так никто и не вышел.

– Так, лысым тебе уже придётся походить. А за не подчинение в боевом походе, ты приговариваешься к циклу дом….

Кусты подлеска затрещали и на поляну, стремглав выбежал Верный. Встав в один ряд с остальными провинившимися, он возмущённо гавкнул и замер. Вся его длинная шерсть, была покрыта колючками и мелкими веточками. Под строгим взглядом побратима и хозяина, он тоже опустил голову, но продолжал недовольно поварчивать.

– Пока все свободны, а с тобой длинноухий, у меня будет серьёзный разговор. За мной.

Грэй подошёл к своему вещмешку, достал из него ножницы и отошёл метров на двадцать от костра. Он долго о чём-то разговаривал с Верным, а потом приступил к экзекуции. Быстренько обкромсав четвероногого брата, положил ножницы на место и командирским голосом приказал:

– Строиться – и повернувшись к собаке, строго добавил – тебя это тоже касается.

Все привычно построились по росту и замерли по стойке смирно.

– В боевом походе, все приказы командира, выполняются беспрекословно и сразу. Кто этого не понимает, будет