Я замерла, на миг перестав дышать. Чужое имя, данное мне Агатой, неприятно царапнуло. Хотелось встать и крикнуть во весь голос: «Меня зовут Миранда Обри!» Но, конечно, я не крикнула. Мужчина сделал к кровати шаг, второй, немного постоял и вернулся в свою комнату.

Глава 25

Завтрак прошел в гнетущей атмосфере. Муж задумчиво на меня поглядывал, не спеша задавать вопросы, я же мрачно ковырялась в тарелке, не в силах проглотить ни кусочка. Мысли разбегались. Даже встреча с родственницей-принцессой и воскреснувшая память не так ошарашили, как появление Бога в моей гостиной.

– Королева просила заехать к ней сегодня, – начал разговор Вышинский. Я вскинула голову. – Она хочет поговорить. Думаю, ты знаешь, о чем.

Я слегка передернула плечами.

– Ничего не вспомнила? – не знаю, было это любопытство или муж беспокоился о моем душевном равновесии, но голос звучал ласково и заботливо.

– Нет, – соврала я.

– Знаешь, я даже рад, что нам вскоре придется уехать из столицы, – улыбнулся он.

– Почему? – чего-чего, а этого я точно не ожидала.

– Ты похожа на принцессу как две капли воды, – продолжал он, – вскоре это всем будет заметно. Есть два выхода: ходить с вуалью на голове или уехать из столицы. Дела я могу вести и из провинции.

Шутка про вуаль стала тем фитилем, который поджег утихнувшую было злость. Он стыдится меня? Хочет держать в провинции? Задвинуть в угол, как что-то недостойное?

– Почему ты думаешь, что это мне нужно прятаться? – поинтересовалась агрессивно, особенно ядовито выделяя слово «мне».

Лицо мужа окаменело.

– Надеюсь, ты не собираешься вредить принцессе? – холод его тона начисто перечеркнул мою приязнь к нему.

– Принцессе – нет, – отрезала я. Пусть додумывает фразу, как хочет. Стало обидно и горько. Вот о чем заботится главный дознаватель – чтобы я не навредила Лилии. Наверное, мне показалось, что между нами возникла симпатия, что он начал относиться ко мне с пониманием.

Но так даже лучше – никаких угрызений. Муж в сердцах смял и бросил салфетку, но так неудачно, что попал в стоящий на краю стола бокал с водой. Тот, само собой, перевернулся, и жидкость пролилась на его брюки.

– Мрак! – воскликнул Вышинский гневно, бросая на меня раздраженный взгляд. Теперь он меня будет обвинять во всех грехах?

– Как удобно, не правда ли? – фыркнула я, вставая. – Теперь любой твой чих будет на моей совести?

– Я не… – начал говорить он, но я уже не слушала. Выскочила за дверь и крикнула дворецкому:

– Распорядитесь заложить карету, я еду во дворец.

Досада грызла изнутри. Правильно – ведьмам нельзя привязываться, нельзя влюбляться, ни к чему хорошему это не приведет. Я на всякий случай мысленно пропела считалочку – помогло не особо. Но хотя бы отвлеклась.

Через полчаса я уже подъезжала к черному входу дворца, к тому, возле которого когда-то встречал меня Вышинский. Злость не утихла, просто спряталась где-то глубоко внутри, ожидая своего часа. Я уже не боялась, что могу что-нибудь натворить, я хотела это сделать. Если мама была права и они с отцом поженились, то именно я законная наследница Аттана. А Яков третий, сидящий сейчас на троне, самозванец и убийца.

– Принцесса Лилия заболела, простыла, – шепнула мне Вероника, отведя в сторону. Фрейлины стояли у двери в будуар Ее Величества и ждали разрешения войти. – Она рано ушла с бала, поднялась температура, ее начало лихорадить. Сопровождающие рассказали, что Лилия захотела искупаться в Равке, когда они проезжали мимо. Они не смогли ей запретить.

Я хмыкнула. Вот и гадай теперь, я ли виновата в болезни кузины или простуду вызвали естественные причины.

– Ее Величество приглашает наследную леди Вышинскую, – лакей открыл мне дверь, и я, под завистливые взгляды аристократок, вошла в будуар.

– Как ты, девочка моя? – королева участливо протянула мне руки.

«Переигрывает», – подумала я, но все равно с улыбкой впорхнула в ее объятия. Начинаю привыкать к двуличию.

– Я решила отложить свадьбу, – на секунду прижав к своей пышной груди, женщина отстранилась. Мы отошли к дивану и уселись на мягкие подушки. – Лилия так слаба, не нужно было купаться осенью в речке.

– Надеюсь, ей вскоре станет лучше, – выдавила я из себя с притворным сожалением.

– И я надеюсь, – отозвалась королева, – сейчас рядом с ней лучшие лекари королевства.

Мы помолчали. Ванда не просто так меня пригласила к себе на аудиенцию. Она что-то хочет или сказать, или услышать от меня. Я разлила чай и взяла чашку. В горле пересохло, от волнения подрагивали руки.

– Что ты собираешься делать? – как бы мимоходом, поинтересовалась Ее Величество, попивая чай.

– Убивать сестру точно не планирую.

Королева бросила на меня пронзительный взгляд.

– Зря… Месть – это прекрасно, – льстиво улыбнулась, – бабушка рассказывала, что нет ничего слаще мести. Да и повод подвернулся хороший – внезапная простуда.

– Но ведь она ни при чем…

– При чем, – быстро ответила королева, – и она, и Яков. Твою маму унизили. Пока ты бедствовала, голодала… – ну, допустим, я никогда не голодала и не бедствовала. Но то, что делала сейчас королева, понимала. Она взращивает во мне гнев для каких-то своих целей. Думает, что Яков – мой отец, а я бастард, брошенный на произвол судьбы. По официальным источникам, его старший брат отказался от престола и ушел в монастырь, где и умер от чахотки.

– Что вы предлагаете? – прервала я ее стенания о моей жуткой судьбе.

Ее Величество ласково взяла меня за руку и погладила ладонь.

– Хочешь стать королевой Аттана? Я помогу. Потом объединим два королевства, и в наших руках будет все южное побережье океана. Мы будем править миром. Ведь кто владеет югом, тот владеет всем.

А она не глупа, наша королева. Амбициозна, эгоистична, жестока. Плевать: она играет на моей стороне, значит, за меня.

– И какой план? – поинтересовалась с улыбкой.

– Ты поедешь вместе с делегацией дипломатов от Аскании, – Ее Величество победно потерла руки, – повезешь свадебные подарки, предварительные торговые контракты и прочее. А по приезде… – она хитро