Жанна с готовностью передала мне свою чашку. Я сделала глоток и поморщилась — будучи убежденной диетоманкой, она даже сахар в кофе не клала.

— Ты, говорят, была в Италии? — дружелюбно спросила Жанна. — Ну и как впечатления? А фотки есть?

Все это было более чем подозрительно. Создавалось впечатление, что Жанна пытается ко мне подлизываться. И я не видела для этого никаких оснований. А на банальное перемирие и заевшую ее совесть рассчитывать не приходилось — Жанка не из тех людей, которые будут поддерживать отношения просто так, без перспективы личной выгоды.

Значит, ей что-то от меня нужно.

Но что именно — ума не приложу. Наши пути разошлись так давно, что точек соприкосновения почти не осталось.

— И что же тебе от меня надо? — без обиняков поинтересовалась я.

— А почему ты решила, что я не могу зайти к подружке просто так, без всякой надобности? — заюлила она.

— Ну да, ты же каждый день ко мне заглядываешь, вот и сегодня зарулила на огонек, — язвительно усмехнулась я.

— Злая ты все-таки, — вздохнула Жанна.

Но с кресла моего тем не менее не встала. А значит, ее проблема была настолько серьезна, что самолюбивая Жанна даже забыла о гордости и готова покорно терпеть уколы моего сарказма.

— На себя посмотри, — беззлобно ответила я, — раз в жизни тебе позвонила в поисках поддержки, а ты мне наговорила гадостей ни за что ни про что.

— А, ты о том случае с татуировкой? — оживилась она. — Саня, да я и думать об этом забыла, нельзя же быть такой обидчивой! У меня у самой тогда плохое настроение было, меня мужчина бросил.

— Ладно, проехали. Что у тебя сейчас-то стряслось, что ты так передо мной распинаешься? — информация о том, что Жанну кто-то бросил (возможно, ложная) заставила меня немного смягчиться.

— Сашка, надоело мне все, — вздохнула Жанна, — мне тридцать шесть лет, а я живу как шалава.

— А кто виноват? — передернула плечами я.

— Не знаю. Почему это всегда со мной происходит? Мне ведь тоже хочется осесть, свить гнездо…

Я хмыкнула — не представляю себе Жанку в роли созидательницы гнезда. Скорее она бы по соломинке растащила чужое гнездышко, чтобы обеспечить непрерывный приток шмоток и удовольствий к себе, любимой.

— Мне так хочется познакомиться с порядочным мужчиной…

— Как и всем нам, — отрезала я, — а я-то чем могу тебе помочь?

— Можешь, — тихо сказала Жанна, — потому что такой мужчина есть возле тебя. Вот я и хотела попросить тебя по-дружески — может быть, ты мне поможешь с ним воссоединиться?

Мои брови удивленно поползли вверх. Неужели эта барракуда с акриловыми ногтями вызнала про Алана, и если так, то с чего она решила, что я готова им поделиться?!

Но, как выяснилось, Жанкина фантазия еще более витиевата, чем моя собственная. Потому что когда я срывающимся голосом поинтересовалась, кого же она имеет в виду, Жанна неожиданно ответила:

— Твоего начальника.

— Кого?! — от неожиданности я едва не опрокинула на юбку кофе.

— Максима. Шефа твоего, — спокойно повторила Жанна, — вообще-то я и сама уже ему представилась, да только мне нужен повод, чтобы пересечься с ним еще разок. Например, ты бы могла пригласить меня на вашу корпоративную вечеринку как-нибудь.

— С ума сошла? — хмыкнула я. — Да я сама сроду на них не ходила.

— Ну вот, а я бы пошла.

— Постой, что-то я вообще ничего не понимаю… а на кой тебе сдался мой начальник и как ты вообще узнала о его существовании?!

— А что, ты хотела от меня его скрыть? — Жанна продемонстрировала два ряда отбеленных зубов. — И ведь скрывала все эти годы. С твоих слов выходило, что он зануда и злобный монстр.

— Жанна, но так оно и есть!

— А вот на прошлой неделе смотрела я телек от нечего делать, и вдруг вижу…

— Ты тоже видела тот сюжет, — огорчилась я, — только не надо меня жалеть, потому что все это неправда.

— А при чем тут ты? — удивилась Жанна. — Я даже толком не прислушивалась к тому, что он говорил. Потому что смотрела на него самого.

— Было бы на что смотреть, — хмыкнула я, — Степашкин — типичная кабинетная крыса.

— Ты всерьез так считаешь? — без улыбки спросила Жанна, и только тут до меня дошло, что она не шутит.

— Ну да, — уже менее уверенно подтвердила я.

— А мне кажется, что он самый красивый мужик из всех, кого я за последние годы встречала.

— Степашкин?!

— Ну да. Что-то в нем есть. Ему так идут эти милые очки.

— Степашкину?!

— И у него такое тело… — Жанна мечтательно заулыбалась.

— У Степашкина?! А ты уверена, что ты ничего не путаешь?

— Саша, а разве я похожа на человека, который может такое перепутать? Я же не ты.

Я была так поражена, что даже не обратила внимания на хамоватую фразочку, которой она надеялась интеллигентно меня уколоть.

— Чего мне еще надо? Он красивый, секси, богатый…

— Ты ошибаешься, он небогат, — улыбнулась я, — он же не главный редактор «Вога». Заштатный писака рангом повыше обычного журналиста.

— Ну да, а это ты видела? — она потрясла передо мной какими-то отпечатанными на ксероксе листками.

— Что это?

— Список пятисот самых успешных бизнесменов России. Конечно, твой Степашкин в последней сотне, но это все равно что-то значит.

— Откуда у тебя эта профанация? — я недоуменно вчиталась в список фамилий, набранный мелким шрифтом, и действительно под номером 432 углядела Степашкина М. Л.

— Этот список — моя Библия, — понизив голос, призналась Жанна, — одно время я даже пыталась найти по нему мужа. Но это сложновато. Все же на жирного хряка я не согласна, будь у него хоть сотня миллионов.

С заявлением насчет сотни миллионов я бы поспорила. Уверена, что если бы на жизненном пути Жанки и в самом деле попался бы свиноподобный обладатель огромного капитала, то она, переступив через свои запросы, все же составила бы его счастье.

— А тут получилось наоборот. Я увидела по телеку классного мужика, увидела знакомое название газеты и сразу подумала, что в любом случае надо попросить тебя нас познакомить. Ну и на всякий случай, смеха ради заглянула в этот список. Ну а уж когда твой Максим там обнаружился… Я решила, чего время-то зря терять?

Первое: я была так растеряна, что даже не могла ничего сказать в ответ, только глупо хлопала ресницами.

Второе: даже если моя «заклятая подружка» попросила бы меня свести ее с моим знакомым нищим горбуном, я все равно придумала бы предлог, чтобы ей отказать. Слишком уж много я от нее натерпелась. Хотя, говорят, что злопамятность нынче не в моде.