Никита приходит домой поздно. Сегодня у него на работе были какие-то проверки, об этом он предупреждал. Пашка уже лежал в своей кровати, досматривал по телевизору мультики. Ровно в девять у него отбой.

— Ты выглядишь уставшим, — с нежностью смотрю, как мой любимый мужчина не спеша ужинает. Ему идет деловой стиль. Костюм, белая рубашка, галстук делают из него статусного мужчину.

— Правда устал. Рад, что завтра пятница. Как у тебя прошли занятия в университете?

— Нормально. Староста группы предложила поучаствовать в ярмарке, продавать сладости. Приготовлю имбирные печенья в форме листьев.

— Хорошая идея.

— Деньги с продажи переведут в Дом малютки. Оля волонтер нескольких организаций, Дом малютки одни из них.

— Это хорошо, что кого-то интересует судьба сирот.

— А ты бы смог взять ребенка из приюта? — задерживаю дыхание, испуганно смотрю на Никиту. Он поднимает на меня глаза, несколько секунд смотрит не мигая.

— Почему ты об этом спрашиваешь?

— Просто так, — смущенно опускаю взгляд, рассматриваю скатерть на столе. Есть между нами тайна. Для него маленькая, для меня очень огромная и личная. Врач-гинеколог сказал, что у меня очень сильно нарушен гормональный фон. Пережитый стресс все еще дает о себе знать. Мне теперь еще страшнее беременеть.

— Аня.

— Я недавно передачу смотрела. Там показывали детей, у которых нет родителей.

— И?

— Вот я и задалась вопросом, а есть ли люди, которые усыновляют детей просто так. Не ради выгоды, а потому что нашли отклик в себе. Посмотрев один раз в глаза этому ребенку.

— Ты думаешь не о том. Ты молода, здорова, у тебя есть муж, откуда эти мысли? — Никита сердится, он не повышает голос, но недовольство видно в глазах и опущенных уголках губ.

— А что если я так и не смогу себя пересилить? Ты не думал о том, что возможно у нас не будет детей.

— Еще и года нет, Ань, — тихо замечает, напоминая мне о самом ужасном периоде, который хочется забыть навсегда, а не получается. И знаю, что не зла напоминает, психолог советует мне принять прошлое, его итог, но никак… Каждый раз, возвращаясь мыслями назад, мое сердце перестает существовать, вместо него в груди бьется клубок боли, тоски и отчаянья. Я все еще не могу себя заставить сходить на могилу сына. Все еще глубоко во мне живет безумная мысль, что мой мальчик жив. Умом понимаю, что не так, а там, где разум не подвластен над эмоциями, моя крошка живет во мне.

— Ты торопишь события, — Никита встает из-за стола, относит посуду в раковину. — Неужели психолог не помогает? — оборачивается, я виновато опускаю глаза. Робко их поднимаю через минуту.

— Помогает, но не в том вопросе, о котором ты спрашиваешь.

— Я не смогу принять, — смотрит на меня серьезно, я не сразу понимаю, о чем он говорит. — Я не смогу принять ребенка. Если еще твоего сына я в конце концов полюбил, потому что он твой сын, то чужого со стороны — нет. Это очень большая ответственность. Тут со своим родным не знаешь, как себя вести.

— А если маленького, он ведь не будет помнить своих родителей, — шепчу, он поджимает губы, качает головой. Позиция Никиты мне понятно, но принятья ее не могу. Во мне все протестует.

— Надеюсь, ты меня услышала, Аня. Если не суждено нам иметь детей, значит нет, но из приюта брать ребенка я категорически против, — от его сухого тона мне становится не по себе. Я привыкла, что Никита разговаривает со мной ласково. Сейчас стоит передо мной, словно чужой.

— Я тебя услышала, — еле слышно произношу, разглядываю свои руки. Если не суждено мне еще раз прижать крохотное тельце к себе, значит так надо. Нужно просто смириться и не пытаться перепрыгнуть заявленную планку на жизнь.

Никита

— Никогда не слышала, чтобы бывшие были в хороших дружеских отношениях. Странно, что бывший мужик приезжает поздравлять бывшую жену со счастливым для нее днем, — Аня улыбается, под ее удивленным взглядом вытаскиваю из багажника букет цветов и подарочные пакеты.

— Я тоже не думал, что получится с Мариной дружить, но последний год доказал нам, что мы умеем отлично общаться, не тая обиды на прошлое. Готова? — внимательно окидываю жену взглядом, вижу, что Аня немного нервничает. На ее месте любая нервничала. Ведь не каждый день муж привозит к бывшей, чтобы поздравить с рождением дочери от нового мужа и вручить подарки. На самом деле у меня на эту встречу свои коварные планы.

— Я немного волнуюсь.

— Я рядом, — ободряюще улыбаюсь, вдвоем направляемся к входной двери дома. Первый нас встречаем Пашка со своим уже взрослым псом, от которого больше шума, чем толка.

— Папа! Аня! — сын скачет вокруг нас, мешая снять верхнюю одежду

Появляется Артур. Довольный, счастливый и кажется осознавший, как ему все же повезло с женой.

— Поздравляю, — пожимаю протянутую руку, улыбаюсь Артуру. — Каково осознавать себя папашей?

— Уже присматриваю ружье. Я уже готов отгонять любую особь мужского пола от дочери, если это не ее брат, — Артур взъерошивает Паше волосы, тот недовольно дергает головой. Пацан растет, запрещает с собой нежничать. А ведь был когда-то сладким малышом, пятки которого мы с Мариной зацеловали.

Аня стоит за моей спиной, я оборачиваюсь, взглядом прошу ее быть ко мне поближе, рядом, а не где-то сзади. Она робко шагает ко мне. Смотрит смущенно на Артура.

— Поздравляю вас с рождением дочери.

— Спасибо, — отвечает новый муж Марины. Сама Марина появляется через минуту. Широко улыбается. Выглядит шикарно после рождения малышки, главное — счастливой.

— Вау! Какие люди!

— Как-будто ты не знала, что мы приедем. Поздравляю мамочка, — вручаю ей букет и пакеты. Сразу же сует любопытный нос в подарки, довольно цокает языком. Аня расслабляется. Это она выбирала подарки: видеоняню и какие-то природные игрушки.

— Чего стоим, проходим, — Марина отдает букет появившейся девушке-помощнице, пакеты ставит на столик возле лестницы. Мы идем в столовую, где уже накрыт стол. Рассаживаемся, Аня садится возле меня.

Сначала разговор идет на отвлеченные темы, потом Марина переходит на детские темы. Я не исключал этого разговора, внимательно следил за реакцией Ани. Она сразу же при упоминании детей напряжено начинает улыбаться.

— Ну, а вы когда? — непосредственность бывшей жены иногда убивает, но в этот раз я ей даже благодарен, что она задает неудобные вопросы. Аня растерянно на меня смотрит, потом на Артура и Марину. Я не спешу с ответом, мне хочется, что Аня сама ответила. Заодно сам узнаю, когда.

— Как только, так сразу, — тихо подает голос девушка. — Нужно закончить университет.

— И сколько тебе еще учиться?