* * *

Противная трель будильника заставляет меня вынырнуть из сна. Я на ощупь тянусь к телефону, который лежит на прикроватной тумбе. Выключаю надоедливый звук.

Пять минут. Ещё хотя бы пять минут.

К сожалению, они пролетают как один миг и в следующую секунду трель повторяется. Приходится открыть глаза и оторвать голову от подушки. Уже седьмой час, а в девять мы должны быть в офисе.

— Доброе утро, — шепчу, прижимаясь к мужу.

Целую Натана в плечо и шею. Его запах сводит с ума. Нат уже давно не мальчик, а взрослый зрелый мужчина. От него веет спокойствием и силой. Почти половину жизни мы провели вместе, и я знаю наизусть каждый его шрам и каждую родинку.

Сердце сладко сжимается, когда Нат поглаживает меня по спине. Кожа покрывается россыпью мурашек, а улыбка трогает губы.

Где ты был? С кем? Тебе понравилось? Она была сверху или ты доминировал?

Мы точно идём по правильному пути, Натан? Скажи, что ты наверняка об этом знаешь…

— Нам пора на тренировку, — тихо обращаюсь к мужу.

— Я пропущу, — отвечает сонным хрипловатым голосом.

— Тренер тебе этого не простит. Ты прогулял три тренировки подряд. Нат… Ну, Нат…

Я пытаюсь растормошить мужа, но он больше не реагирует, продолжая мерно дышать. Что же, придётся снова идти одной. К счастью, спортзал находится недалеко — на первом этаже соседнего дома.

Облачившись в обтягивающие лосины и топ, я прохожу в просторный зал и нахожу тренера. Как только мы въехали в квартиру в этом жилом комплексе, то тут же записались с Натаном на тренировки. Удобнее всего было заниматься вместе перед работой. Помню, Рита смеялась, что я не оставляю несчастного мужика одного ни на секунду. Стерегу, охраняю. Это чушь. Ей просто не понять, что решение было принято обоюдно. Как и все остальные в нашей жизни.

Тренер гоняет меня до изнеможения. Силовые нагрузки, затем кардио. Пульс частит, дыхание сбивается. Тело мокрое от пота, а выносливость практически на износе.

С каждым годом женщине всё сложнее держать себе в форме. Если в двадцать достаточно ничего не делать, чтобы иметь плоский живот, то почти в тридцать приходится контролировать питание и усиленно пахать в спортзале, но красивый вид в бикини или купальнике того стоит.

— Постаралась на славу, Влада, — хвалит тренер. — Займись растяжкой и дальше свободна. Помнишь, как я учил?

Послушно беру коврик и занимаю место у окна. Восстанавливаю дыхание, пью воду. Вскинув взгляд, я замечаю Натана, приближающегося к беговым дорожкам.

Он в серых штанах и белой футболке, которая подчёркивает спортивную фигуру. Уверенный в себе, привлекательный. Девушки в зале тут же пытаются заполучить внимание Ната, но оно достаётся лишь мне.

Муж подходит ближе, перехватывает меня за талию. В темных глазах вспыхивает азарт и рассыпаются искры. Больше всего на свете я боялась, что после других мужчин Натан не будет меня хотеть, но он заранее проецировал и обдумывал ситуацию.

Время как будто останавливается, когда Нат целует меня в губы и незаметно для присутствующих сжимает ягодицы. Я тихо ойкаю, упираюсь ладонями в широкие плечи и легонько отталкиваю.

Спустя несколько секунд муж включает беговую дорожку, я же сажусь на коврик, тянусь и максимально прогибаюсь в спине до лёгкой боли в мышцах. В планах — сесть на шпагат к лету.

— Мне не хватало тебя на переговорах, — обиженно сообщаю мужу.

— Я освободился после девяти. Звонил тебе, Ларисе и Баранову. Только последний снял трубку и пояснил, что вы уже попрощались.

— Ты сильно расстроился, что я провалила сделку?

Я выпрямляюсь, ловлю взгляд мужа.

— Малыш, провалы — это самое ценное, что у нас есть. Можно смело сказать, что это единственно-верный вариант нашего развития, но именно анализ причин бизнес-неудач, а не страусиная тактика «прятать голову в песок», позволяет компаниям успешно развиваться.

— Постой, к чему эта лекция? Ты решил дожать меня? — спрашиваю хмуро.

— Если коротко, то да. Я подкину тебе пару идей, чтобы взять Баранова в оборот, но в целом надеюсь на самостоятельность.

Натан ускоряется и невозмутимо переходит на бег. Мне же хочется взять что-то тяжелое и хорошенько стукнуть мужа, когда он включает в себе строгого начальника.

* * *

— За что ты так со мной, Левицкий? — спрашиваю с раздражением, когда муж собирается уехать из офиса по делам. — Неужели даже на подстраховке не посидишь?

— Нет, Влада, — качает головой Натан. — Сама, малыш. Сама.

Он мажет губами по моей щеке, когда я уворачиваюсь. Проходит мимо и направляется на выход из кабинета.

Подобно маленькой капризной девочке мне хочется затопать ногами и закатиться в истерике, но я знаю, что это не поможет, поэтому набираю в лёгкие побольше воздуха и шумно выдыхаю. Становится легче и спокойнее.

Я справлюсь. Натан научил меня некоторым уловкам для ведения сложных переговоров. Муж много читал и совершенствовал навыки. Он всегда обожал учиться чему-то новому. Так было ещё в школе — предоставленного материала ему было недостаточно.

Как только Нат уезжает, Баранов появляется в офисе с приличным опозданием. Такое ощущение, что он ждал в подворотне, когда я стану максимально уязвимой.

Представив эту картину, я незаметно смеюсь и прошу Ларису приготовить кофе, а затем провожу Виктора Анатольевича в большой светлый зал «Евростроя», где обычно проходят совещания.

Я готовилась три дня подряд. Сутками искала информацию, старательно прорабатывала стратегию общения, готовила вопросы и выписывала доводы, почему именно наша компания достойна внимания.

— Присаживайтесь, — натянуто улыбаюсь Баранову и отодвигаю чёрное кожаное кресло от стола.

Мои ладони становятся влажными, а рубашка липнет к телу, когда я начинаю разговор. Важно не врать. Виктор Анатольевич говорит, что дорого. Нужно смело отвечать, что да, дорого, но именно это и выгодно для вас. Почему? Желательно не спорить с будущим партнёром и не раздражаться, а задавать уточняющие вопросы. Что именно предлагает вам наш конкурент? По какой цене? В какие сроки? О, надо же, а мы справимся раньше!

— Не интересно. Не актуально, — только и слышу от Баранова.

Натан утверждал, что мой собеседник — человек привычки. Ему сложно принимать решения и изменять что-либо в устоявшейся жизни. Он тесно сотрудничает с нашими конкурентами из «Строй-2000», но я не понаслышке знаю, что Виктора Анатольевича не устраивала ни цена, ни сроки, ни организованность. Он просто привык.

Именно поэтому я должна убедить Баранова, что с нами безопасно и спокойно. «Еврострой» — это родитель, а Виктор Анатольевич — ребёнок. Важно показать последнему, что мы всё решим, присмотрим и разрулим. И тогда ребёнок крепко возьмётся за руку и больше никогда не отпустит с самого начала до конца дороги.