Пусть ждет моего хода. А я поразвлекаюсь, глядя на то, как эта Лиарина нервничает и со всех сторон ждет подвоха. Ну а когда она расслабится и поверит, что я сдулась… Получит ответку. Еще не знаю какую, но однозначно получит.

О, мое блюдо мести, чувствую, будет тортом из мороженого!

Когда я уже в нормальном настроении вышла из душа, дверь в спальню соседки была закрыта. То ли ушла куда, то ли опасалась, что я начну мстить прямо сейчас… Да и плевать. Я забрала пострадавшую от мелкой пакости одежду, что так и валялась кучкой на полу, и направилась к себе. Только теперь я тщательно проверила ручку на наличие магического вмешательства. Кажется, надо просить у ба ее фирменный сканер для заклинаний. Сейчас он мне просто жизненно необходим!

Я торопливо натянула бриджи и легкую блузу с коротким рукавом, высушила и переплела косы, а затем направилась к Марку. Хорошо, что эта кретинка больше ничего для меня не приготовила! Иначе пришел бы ей полный свинец прямо на месте.

Надеюсь, друг дома… Я решительно постучала в дверь напротив.

— Глори? — Марк открыл довольно быстро. — Ты уже справилась? Заходи! Мы с Алексом как раз пьем!

— В смысле? — изумленно вскинула бровь. — Тебе же пить нельзя!

— А он сок апельсиновый глушит, — меланхолично сообщил мне жених моей соседки, который развалился на таком же, как и у нас, диванчике и медленно покачивал бокал с чем-то темно-красным. — Уже литра два выхлестал. И куда только влезает? Я из-за тебя, некромантище, — он обличающе ткнул в моего друга пальцем, — последним алкоголиком себя ощущаю! Словно один пью!

В отличие от нас с Лиариной, ребята прекрасно поладили. Жених у моей идиотки-соседки оказался при ближайшем рассмотрении парнем весьма адекватным.

Когда у Алекса прошел первый шок и он выяснил, что ситуацию поменять не получится, ерундой страдать не стал. Заявился в комнату с бутылкой вина. Ну, вы в курсе. По извечному мужскому принципу — сегодня друг другу по мордам надавали, завтра вместе вино распили и уже помирились. Это вам не женские ссоры — штука сложная и далеко не просто заканчивающаяся. Правда, Марк у меня непьющий, о чем сразу соседу и сказал. Алекс, кстати, лихо выкрутился — оказывается, у его семьи целые плантации цитрусовых, так что вместо вина мой друг распивает с ним свой любимый апельсиновый сок. Так и живут.

— Пожалуй, и мне бокальчик сообрази. — Я плюхнулась рядом с Алексом.

— Желание леди — закон, — так же меланхолично отозвался он и принялся наполнять второй бокал, который сиротливо стоял на столике.

Я, прищурившись, рассматривала того, кому недавно нехило прилетело от Марка. Ну… Голубоглазый блондин. Смазливый, черты лица мягкие. Несмотря на первое впечатление, он мне почему-то был симпатичен. Думаю, должен быть добрым и покладистым. На мой вкус, Лиарине Алекс совсем не подходил. Вернее, она Алексу. Ему бы девушку помягче и подобрее… Впрочем, я же его не знаю. Может, он на самом деле довольно жесткий?

— Эй, ты чего, мою подругу споить решил?! — Марк возмутился и попытался отобрать бокал. — Не дам!

— Марк, дай расслабиться. — Я откинулась на спинку дивана и, привычно потеребив браслет, тяжело вздохнула. — У меня сегодня денек выдался — просто взорванный котел какой-то.

Алекс молча подал мне вино, и я тихо его поблагодарила.

— Хм, и это после того, как мы с тобой в лазарете валялись? — уточнил друг, схватив со стола стакан с соком.

— Угу. — Я отхлебнула немного темно-красного напитка и одобрительно кивнула — Вкусно! Сначала гранд-техник, гад, огорошил по всем статьям. А потом его невеста, — кивок в сторону Алекса, — приложила!

— Лиара? — сразу же напрягся тот. — Что она сделала?

О, кажется, женишок-то не в курсе! Как же так, а?

— Устроила мне душ, — криво улыбнулась я. — Сначала из ледяной воды, а затем из морского песка.

— Просил же! — рыкнул Алекс и резко сжал свой бокал.

Я отстраненно смотрела, как разлетаются осколки, а вино медленно растекается по руке парня. Все, беру слова назад! Соседке такой жених как раз и нужен! Силы характера вполне хватит!

— Она хоть цела? — тихо поинтересовался он, вытирая руку полотенцем.

— Конечно, — возмутилась я. — Что с ней станется? Но уж прости, спускать ей такое я не стану. Ты парень, смотрю, адекватный, а вот она не очень. Раз уж осмелилась пойти на такое — пусть будет готова к последствиям.

— Я ей так и сказал, — хмуро проговорил Алекс, убирая с помощью стихийной магии осколки и разлитое на пол вино — я даже засмотрелась. — И предупредил, что расхлебывать будет сама, я помогать не стану. Так что ты в своем праве. Тем более что мы тогда… действительно перегнули палку. Я прошу прощения.

Говорю же — парень адекватный. Не то что некоторые… дуры.

— Забыли, — улыбнулась я.

— А с кумиром твоим что? — спросил Марк и насмешливо прищурился. — Увидел, как ты на него пялишься, и как-то это прокомментировал?

— Лучше бы так! — в сердцах воскликнула я и отхлебнула еще напитка. — Он… Нет, ты только подумай! Заявил, что техномагия — это не наука! А потом выдал мне такие задачки… Я не знаю, как к ним подступиться!

— Ого, — присвистнул друг. — Неужели ты наконец столкнулась с тем, что тебе не по зубам?

— Заткнись! — процедила я и швырнула в него мокрым от вина полотенцем.

Тот, хохоча, увернулся.

— Не наука? — задумчиво проговорил Алекс. — А что тогда? Искусство? Ремесло? Религия?

— Не знаю. — Я качнула головой и упрямо поджала губы. — Но я обязательно выясню.

* * *

Я сидела на лекции по Плетениям и артефактам и изо всех сил старалась не уснуть.

Накануне у меня был тяжелый день, а потом не менее тяжелый вечер. Помимо всего дурдома, который случился за столь короткий отрезок времени, апофеозом стал звонок мамы. Она добрый час пытала меня по поводу учебы и не мытьем, так катаньем пыталась уломать вернуться домой. Я, ясное дело, твердо стояла на своем, потому закончилось все тем, что мамуля раскричалась и сама отключилась. Так что нет ничего удивительного в том, что я долго не могла уснуть и теперь клевала носом.

А нельзя мне спать! Предмет полезный, в техномагии очень важный, так что учиться-учиться-учиться! Но как назло… У преподавателя, магистра Виртена Хейрита, был потрясающий тембр голоса. Сам он оказался ничем не примечательным мужчиной лет сорока с копейками, почти седым, склонным к полноте и одышке. Но голос!.. Глубокий баритон, богатый полутонами и своей неуловимой мелодией. И все бы хорошо, но единственное, что мне хотелось делать под звучание этого голоса — это спать! Магистру бы колыбельные петь — даже самые капризные дети засыпали бы, честное слово! И, будто этого было мало, он еще и расхаживал взад вперед перед нами, что усугубляло снотворный эффект.

Поэтому я отчаянно боролась со сном. С переменным успехом.