Нелли потянулась, вскинув руки над головой, широко зевнула.

— Не могу так долго сидеть на одном месте. Ещё в «Диву» нужно успеть.

Распрощались вполне довольные друг другом. ЖанЭд снарядила две сумки, наполненные укутанными в плёнку тарелками. Вручила их Тайсонам.

— Отнесите в машину. Нелли покажи, куда идти. Витка, просто иди куда-нибудь туда. А ты останься, — она задержала Алексея за руку, дождавшись, когда комната опустеет, продолжила: — Слушай сюда, дружище, обидишь Кузю, я тебе самый красивый венок подарю. На могилу. Безвозмездно.

Алексей неожиданно улыбнулся.

— Очень приятно было с вами познакомиться, Жанна Эдуардовна. Спасибо, что всё это время были рядом с Нелли. Теперь о ней буду заботиться я.

— Называй меня ЖанЭд, — она улыбнулась и, рывком притянув к себе Алексея, заключила в медвежьи объятия на несколько долгих секунд. — С вас ещё фотки, конспираторы хреновы.

Алексей завёз Нелли в салон красоты, он же забрал её оттуда через пару часов. Посылка ЖанЭд едва влезла в и так полный холодильник, избавив Нелли от необходимости демонстрировать свои кулинарные таланты.

Нелли искупалась первой, переоделась в трикотажную короткую пижаму и начала разбирать помятые фотографии и вырезки с видами Италии. Алексей тоже принял душ, когда вернулся в комнату, сумерки уже сменились душной южной ночью. Нелли стояла напротив кровати, потерявшейся под ворохом ярких картинок, и задумчиво разглядывала своё богатство. Алексей приблизился сзади, тоже замер напротив необычной пёстрой инсталляции.

— Сколько тут… Италии.

— Ага.

— Это висело у тебя на стене?

Нелли вытянула фотографию с озером Комо, распечатанную из интернета и бережно расправила.

— Висело. Куда теперь это всё девать?

Алексей взял рисунок с изображением виллы Адриана в Тиволи.

— Ты хочешь поехать в Италию?

Нелли оглянулась на Алексея, скользнула взглядом по его обнажённым плечам. Неприкрытая одеждой татуировка выделялась четкими зигзагами, уходящими на лопатки. После душа он надел майку, влажные волосы слегка топорщились и блестели каплями воды.

Нелли подавила желание рассмотреть тату подробнее. Пока у неё ещёне было этой возможности. Вытянув из его пальцев рисунок, она мечтательно вздохнула:

— Хочу. Это моя мечта.

Алексей приблизился к постели, взял ещё один карандашный набросок. В этот на листе был изображён Чикве-Терре на крутых склонах морского побережья.

— Значит, поедем, — спокойно пообещал он, разглядывая рисунок. — У моего друга Даниила есть знакомый, да и он сам бывает там регулярно, знает Италию не как турист, покажет нам её изнутри.

Нелли замерла, не в силах осознать услышанное.

— Неужели это реально? Я уже привыкла мечтать об этом. Словно ты мне луну с неба пообещал. Настолько же несбыточно и неправдоподобно.

— В таком случае, хорошо, что тут не картинки с лунными пейзажами, Итальянскую мечту мне по силам осуществить, — он перевёл взгляд с наброска на Нелли. — Тут не только фотографии, это твои рисунки?

Нелли смутилась, принялась складывать свою коллекцию в аккуратные стопки, ответила не сразу:

— Мои.

Алексей бережно собрал оставшиеся вырезки и протянул ей.

— Красиво. Очень красиво.

Нелли засмущалась ещё больше. Пожала плечами, неуверенно улыбнулась, изо всех сил делая вид, что ей наплевать на похвалу.

— Я не училась. Рисую, как могу, как вижу. Наверняка совершенно непрофессионально.

Алексей ухмыльнулся.

— Так я и не ректор художественной академии, чтобы оценивать тебя профессионально. Вижу, что красиво, — он кивнул в сторону блокнота. — Покажешь?

Нелли сложила рисунки в пакет, достала блокнот, в котором не было портрета Алексея, и протянула ему.

Он медленно листал, подолгу рассматривая каждый рисунок, иногда поднимал взгляд на Нелли. Она стояла почти неподвижно, будто в ожидании приговора, поразилась, ощутив волнение: ей было не всё равно, что скажет Алексей.

— У тебя талант, — увидев, что Нелли готовится возразить, он качнул головой: — Не спорь. Необычные портреты, живые, и на каждом я заметил какие-то странные детали, иногда кажется, что они вовсе не вписываются в композицию, иногда подавляют сам портрет, а иногда их незаметно с первого взгляда.

Нелли опустила край блокнота, чтобы понять, чей портрет рассматривает Алексей, увидела то, что и подозревала. С рисунка смотрел Костя в белом халате и зажатым в руке мотоциклетным шлемом.

— Это не просто детали. Это мечты.

— Мечты?

— Можешь считать меня шизанутой. Я не знаю, почему это рисую, я не всегда вообще могу понять, что изобразила. Но опытным путём выяснила, что это мечты тех, кто изображён. Это как-то само получается.

Алексей нахмурился.

— Это невероятно. Про мотоцикл я тебе не рассказывал. А тот сотрудник загса тоже говорил про твой портрет, так?

— Да, — Нелли вытянула блокнот и захлопнула. Чувствовала себя слишком уязвимой из-за того, что призналась Алексею. Странную способность рисовать мечты она скрывала даже от друзей, эту тайну знала только Надя.

Алексей перевёл взгляд на стопку с Итальянскими картинками.

— Так это ты свои мечты рисуешь?

— Да.

— И они не меняются?

— Каждый год рисую. Пока не меняются. Италия, только Италия.

Он заинтересовался.

— А меня ты рисовала? — спросил и тут же представил, как бы выглядел его портрет, наверняка пол-листа занимало бы море или Марина в полный рост. Вернувшись мыслями к утраченной любви, он тут же помрачнел, ощутил в сердце болезненный укол.

Нелли уловила скользнувшую по его лицу тень, намеренно беззаботно рассмеялась.

— Тебя буду рисовать только с натуры и только обнажённым. Так что позаботься о… фактуре.

Алексей невольно улыбнулся.

— Мне правда интересно, что ты нарисуешь, — он зевнул, прикрывая рот кулаком. — Сейчас я немного поработаю, если ты устала, можешь ложиться спать, я выключу верхний свет, чтобы тебе не мешать.

Нелли отступила назад и, раскинув руки, завалилась на кровать.

— Если бы ты знал в каких условиях мне приходилось спать, ты бы не переживал о свете. Можешь пригласить сюда трупу циркачей или устроить караоке-батл.

В шуточном предложении Алексей уловил горечь, но не стал расспрашивать подробнее. Нелька уже сама пожалела о миге откровенности.

Он сварил крепкий кофе и сел на высокий барный стул перед ноутбуком. Надел очки и оглянулся: Нелли не спала, лежала на животе и что-то выводила в блокноте, воткнув карандаши в лохматый пучок на голове.