и решил, что вторая невеста должна отвернуться от него сама, – вздохнула Мари, совершенно не одобряя действий брата. – Мужики, что сказать. На миссии горы свернуть может, а в любовных делах… Ох.

– Я не знала, – протянула я.

– Немудрено. Эзер неболтлив. Ну, где все готово! Смотри! – воодушевленно пропела Мари и магией притянула ко мне зеркало.

Надо же! Ничего особо не изменилось, а я казалась себе совершенно другой.

Прекрасной и воздушной принцессой из сказки. Вся в струящемся нежном шелке, с великолепными локонами ниспадающих темных волос. Я была счастлива, что предстану перед Эзером именно такой, более чем достойной его красоты.

– Если позволишь, на официальную свадьбу я тоже сделаю тебе прическу, – попросила Мари, и я с удовольствием кивнула.

Несмотря на недавние склоки, чутье подсказывало мне, что с этой дамочкой мы сможем подружиться.

– Ох, и разозлится тетушка, когда узнает, что мы тут вытворяли без нее, – призадумалась сестрица. – Ты позови ее выбрать вместе свадебное платье, ладно? Тогда она всех простит.

– Ладно, – кивнула я, а сама подумала, что объясняться мне придется не только с госпожой Рисс, но и со своей семьей тоже. Убежала, сверкая пятками от жениха, за которого потом тайно вышла замуж. Молодец!

Ну, да ладно, все получили, чего хотели. Пусть радуются.

– Пойдем же! – Мари поторопила меня и потянулась к артефакту перемещения.

Всего лишь миг, и мы оказались в пышном саду, благоухающем прекрасным ароматом цветов. Они обнимали каменистую дорожку, ведущую к храму. И мне следовало пройти ее одной.

Я улыбнулась Мари. Она мне. И ступила вперед.

Сердце тарабанило так, что я не слышала ничего больше. Шла и хотела увидеть у алтаря истинных дракона моих кош… дракона моей мечты.

Острая туфелька ступила на плиту, и двери часовни магически распахнулись, приглашая в новую жизнь, где ждал он. Эзер.

Глава 39

Просторный проход меж дюжин пустующих скамеек вёл меня к алтарю. Эзер стоял во всем белом, как принц из сказки. Смотрел на меня своими лазурными глазами, светящимися даже в полумраке. Как же приятен был этот взгляд. Он цеплял за душу. Он говорил без слов все то, что я хотела услышать.

Как он меня ждал и как, наконец, заполучил.

А я счастлива отдаться ему.

Мы встали перед алтарем – огромным полупрозрачным белым ониксом, возвышающимся над нашими головами еще на три горшка, и застыли, слушая речь служителя.

Я вроде ловила каждое слово и в то же время забывалась, рассматривая, как блики пламени от тысячи свечей играют на прекрасном лике нареченного, как они отплясывают танцы в его сверкающих властных глазах.

– Клянусь своей жизнью перед Стихиями, – не мешкая, выдал Эзер.

– Клянусь своей жизнью перед Стихиями, – шепнула следом за ним я.

Затем служитель велел нам коснуться камня, и тот вспыхнул белым светом, прожигая наши метки истинности и меняя их цвет с темно-синего, почти черного на бардовый.

– Истинные! – с придыханием объявил служитель, а потом торжественно добавил: – Отныне перед небом и землей, перед жизнью и смертью, перед великими Стихиями вы муж и жена! Да будет так!

От этих слов сердце забилось чаще и вообще сигануло неистово, когда мой… теперь уже муж коснулся моих губ поцелуем.

Все завертелось. В прямом смысле. Не голова, а мир завертелся, так как Эзер воспользовался порталом, и мы через пару секунд исчезли из зала бракосочетания и оказались в комнате.

Эзер отстранился от меня всего лишь на секунду, чтобы заглянуть в мои глаза, а затем прильнул вновь, лаская губы. Тягучий, страстный поцелуй становился все глубже, не оставляя шанса прийти в себя.

Да я и не собиралась. Клещами никто бы не оттащил от Эзера, особенно сейчас, когда он был не готов остановиться на одних только поцелуях.

Я хотела следовать за ним, хотела растворяться в нем и растворять его в себе. С охотой и вожделением отзывалась на каждое его прикосновение. Сама хозяйничала в его густых волосах, повторяла изгибы широких могучих плеч.

Одежда летела на пол. И в другом случае я бы побеспокоилась о целостности платья, но сейчас сама небрежно и жадно стягивала с мускулистой спины любимого рубашку, которая, может быть, даже трещала по швам.

Крепкие руки подхватили меня за бедра и опустили на кровать. Эзер навис сверху, позволяя мне ощутить часть его тяжести, и продолжил страстные ласки.

В распахнутое настежь окно врывался прохладный воздух, но я его совершенно не чувствовала из-за жара наших тел, сливающихся воедино. Я хотела большего, и Эзер дал мне это с лихвой, перемещая в совершенно другой неизведанный мир, где взрывались тысячи планет. До этой ночи я не знала, что умею летать.

Я проснулась на рассвете. Ожидаемо с улыбкой. И стала еще счастливее, обнаружив себя в крепких хозяйских объятиях мужа. Надо же, не отпускает даже когда спит.

Я хихикнула про себя и осторожно, чтобы не разбудить, сняла с себя его руку.

Поглядела на своего истинного еще несколько минут и поняла, что отныне хочу просыпаться только так, рядом с ним. Улыбнулась, накинула на себя халат, заботливо заготовленный прислугой с вечера, и подалась к окну.

Теплое утро разливалось за стёклами. Мир был так прекрасен, что мне хотелось стать той маленькой птичкой, что щебетала сейчас под окном, и запорхать рядом вместе с ней.

Что ж, крылья любви у меня выросли, и я уже на них летала, а вот променад в реальной жизни придется осуществлять ножками. Но сначала – в душ.

Я повертелась по комнате в поисках того, во что можно было бы принарядиться, и наткнулась на десяток новеньких платьев. Выбирай – не хочу.

Взгляд упал на солнечное, не желтое, а именно солнечное платье. Как раз такое у меня было настроение.

Чуть дальше стоял раскрытый сундучок с кучей… кхм… выглаженного нового белья.

«Надеюсь, мой подарочек тебе понравится», – гласила записка от Мари.

Моя ж предусмотрительная. Мне понравилось! Даже если бы и не понравилось, за отсутствием иного выбирать не приходилось. Мои-то вещи в Академии остались.

Теплые капли омыли кожу, придали бодрости. Я смотрела в зеркало и не узнавала эту сияющую красотку. Как она мне улыбалась. Ой.

Причесалась и вышла в комнату, где Эзер уже меня потерял. Мы обменялись нежными поцелуями и договорились встретиться за завтраком. А после надлежало все-таки увидеть родных и… взорвать их спектр эмоций новостью о тайном венчании.

Пока Эзер собирался, я осматривала дом.

На втором этаже находилось несколько комнат. Две гостевые спальни, и еще две были пустыми. Именно они