Порченная кислотой стрела.

Урон —2.

Дальность —10.

Что же за дрянь внутри у этого монстра? Нет, понятно что у меня в желудке тоже не сладкий сироп, но переварить наполовину железный болт за 30 секунд — это уже чересчур!

Больше, до самого места нашего назначения, ничего интересного не произошло. Недалеко от точки, которая была обозначена на карте, я обнаружил подобие заросшей тропки, ведущей в нужном направлении. Она привела меня в небольшую ложбину, скрытую от посторонних взглядов резко поднимающимися вверх склонами. За века ветер нанёс сюда земли и семян, которые проросли и покрыли дно ложбины густой сочной травой. Квага тут же рванул вперёд и начал топтать разнотравье, превращая красивый лужок в зелёное месиво. Карта говорила, что вход в подземелье ссшелтов находится в противоположном конце поляны.

Внезапно сверху раздалось громкое шипение. Я поднял взгляд и увидел на гребне окружавших ложбину скал четвёрку кростов. Хищники готовились к прыжку. К счастью, первой целью они избрали моего питомца, и это давало мне время как минимум на один точный выстрел.

— Квага, назад! — крикнул я беззаботно скачущему в траве гристу и разрядил арбалет в ближайшего ко мне противника.

Моя змеюка шустро развернулась и даже успела сделать пару шагов в мою сторону, но кросты были уже рядом с ней. Двое вцепились ей в лапы, а третий длинными прыжками понесся ко мне. В следующий миг Квага надулся и издал на редкость немелодичную трель.

Эффект был поразительным. Хищник, бегущий ко мне, упал и пару метров проскользил по земле, остановившись у моих ног. Я выстрелил ему в голову и, стараясь максимально быстро перезарядить свое оружие, бросил взгляд в сторону Кваги. И замер. Оба атаковавших моего питомца врага без движения лежали на земле. Каждые пару секунд из них вылетали очки повреждения, видимо от действия ядовитой слизи, в которой они успели перемазаться.

Квага неумело кусал одного из кростов и даже сумел ополовинить его здоровье. Я подбежал ближе и почти в упор выпустил стрелу в голову более целого противника. Последний хищник начал вяло шевелиться, но пока я перезаряжался, мой грист укусил его ещё несколько раз, и он издох.

— Да ты невероятно опасен, — удивлённо воскликнул я, обращаясь к спутнику.

Ящер пару раз вильнул обрубком хвоста и принюхался к поверженному противнику.

«Хорошая еда», — радостно сообщил он, — «Много. Хватит обоим! Можно есть?»

Я с недоверием посмотрел на Квагу. Не раз мне уже говорили, что эти хищники не съедобны, но чем черт не шутит?

— Погоди, — сказал я и, приблизившись, забрал с тела ошейник, — Теперь можно есть. Все тебе. Я не претендую.

«Спасибо, хозяин!» — радостно воскликнул Квага и, раскрыв огромную пасть, заглотил сразу половину туши мёртвого кроста. Перекусить тело он не смог и, давясь, запихнул в себя тушу целиком.

Зрелище было весьма тошнотворным. Квага увеличился в полтора раза и блаженно замер, прикрыв глаза плёнкой. М-да, если он сумеет переварить свой обед, то, на ближайшее время, вопрос с едой будет решён.

Пока у моего спутника была послеобеденная сиеста, я решил поближе познакомиться с его характеристиками. Мне стало жутко интересно, что за талант он использовал в бою. Я сел на траву прямо там, где стоял и полез в меню.

Имя Квага.

Уровень 9.

Вид Грист.

Ранг детеныш.

Таланты.

Сон — усыпляет противника на 20 секунд. До десяти целей. Время делится пропорционально количеству целей. Откат 5 минут. Действие на игроков ограничено 4 секундами.

— Вот это здорово! — восхитился я и посмотрел на своего питомца, изображающего довольный жизнью булыжник, — Прав был Ааркат — ты настоящее сокровище!

За время моих манипуляций с игровым меню Квага немного сдулся и, думаю, вскоре уже будет готов продолжать путь. Но время ещё было и я решил изучить свое дерево талантов. Вроде бы там открылось что-то новое в ветке класса. И это тоже оказалось правдой. Таланты в окошке погонщика шли один за другим и каждый последующий открывался после полной прокачки предыдущего.

Мастер дрессуры улучшает активное умение Тренер. Соотношение времени каста/продолжительности усиления меняется на 3 минуты за каждое вложенное очко таланта.

Я вложил в этот талант максимально возможное количество очков и с интересом прочитал описание следующего. Потом прочитал ещё раз. Почесал затылок и закрыл меню. Для активации нужно было выполнить дополнительное условие, поэтому вернусь к этому вопросу позже. Остальные навыки я так и не поднял выше сотни и нужно это срочно исправлять.

Пожалуй можно провести более детальную разведку. Теперь, зная возможности своего питомца, думаю, что смогу без особых проблем изучить окрестности подземелья.

— Квага, хватит спать, — крикнул я своему гристу, — Пора работать.

Ящер поднял с глаз плёнку и размял лапы.

«Квага не спит» — ответил он, — «Квага думает».

— И что ты надумал? — с интересом спросил я.

«Скучно просто сидеть», — глубокомысленно изрекла змеюка, — «Еда есть, но сейчас не нужна. Скучно. Что за работа?»

— Вон там вход в пещеру, — показал я на неровную дыру в склоне окружающих ложбину скал, — Нужно узнать кто там живёт.

«И съесть?»

— И съесть, — подтвердил я.

«Квага не голодный. Есть другая работа?» — неожиданно ответил грист.

— Нет другой. Если не хочешь есть, то будешь изучать пещеру.

Ящер поднялся и, часто перебирая лапами, засеминил в сторону входа в пещеру.

«Квага любит пещеры. Хозяин, идём смотреть что внутри!»

Я вздохнул и, покачав головой, неспешно направился за нырнувшим во тьму подземелья питомцем. Из темноты неожиданно раздалась немелодичная трель Кваги. Я ускорился и вбежал внутрь. После яркого солнца глаза не успели привыкнуть и я, подслеповато щурясь и моргая, водил из стороны в сторону заряженным арбалетом.

Наконец я привык к полутьме и увидел своего спутника, который, как в галерее, рассматривал жилы камня на стене и восхищенно щелкал раздвоенным языком.

«Красивая пещера, хозяин», — сообщил он мне, — «Не зря пришли».

Я зло сплюнул в сторону и открыл карту. Первый уровень катакомб был изображён схематично, но можно было смело говорить о том, что он был очень обширным. По первому ярусу были хаотично разбросаны 8 ярких точек. Присмотревшись к одной из них, я понял, что это поселения ссшелтов. Эти места пока нужно обходить стороной, а все остальное подземелье неплохо было бы тщательно изучить.

— Значит так, змеюка, — негромко сказал я, убирая карту, — Ты идёшь впереди и, в случае опасности, замираешь на месте. Если врагов больше четырёх, то отступаешь назад.

«Квага не