я впервые увидел ссшелта собственными глазами. В воспоминаниях Аарката эти существа не казались такими здоровыми. Возможно потому, что большую часть времени вожак видел их со спины своего цербера. В дальнем конце зала несли стражу два охранника. Змеелюд и крупный крост, премерно вдвое превышающий размерами моего питомца. В этот момент пёс потянулся и я понял, что полоски на полу оставлены его когтями. Присмотревшись я осознал, что Квага как никогда прав и шанс стать едой для нас сейчас необычайно высок. Оба стражника были 72го уровня. Хорошо, что их всего двое. Плохо то, что, за время действия сна, мы вряд ли сумеем запинать даже одного такого противника. Про обоих и говорить нечего.

Я сделал несколько шагов назад и присел у стены коридора. Нужно правильно оценить собственные силы. Если погибну я, то это не так уж страшно, а вот терять Квагу я не хотел, но именно ему придётся принять на себя основной удар.

Я открыл меню питомца. После повышения ранга он получил новый талант.

Таран — наносит тройной урон выбранной цели. Откат 30 секунд.

Неплохо. Но этого будет мало. За время зачистки я не получил уровней, но некоторые мои навыки должны были увеличиться. Собственно таланты открылись только у двух навыков. Владение арбалетом и приручении. Запаса очков хватит на оба, поэтому я начал внимательно изучать доступные пары.

Владение арбалетом.

Ядовитый выстрел — даёт одноименное активное умение. Урон от яда действует 5 секунд и равен 5 % от базового урона. Увеличение урона от яда на 2 % за каждое вложенное очко таланта. Откат 15 секунд.

VS.

Лечебный выстрел — даёт одноименное активное умение. Сила исцеления равна 25 % от полного здоровья охотника. Увеличение силы исцеления на 5 % за каждое вложенное очко таланта. Откат 20 секунд.

Взвесив все «за» и «против» взял лечение. Других способов вылечиться у меня не было, зелий было мало, а те что были в сумке восстанавливали уже не так много здоровья, как хотелось бы. Не знаю правда, как буду себя лечить — застрелиться из арбалета в бою достаточно сложно, на мой взгляд, но жить захочешь — и не такое сделаешь! Зато смогу лечить Квагу. Приятным довеском после вложения пятого очка стала строчка в описании умения, гласившая, что теперь лечебный выстрел дополнительно снимает один вредный эффект с цели.

Вторая пара талантов заставила меня надолго задуматься.

Ярость хищника — урон питомца увеличивается на 3 % за каждое вложенное очко таланта.

VS.

Выносливость жертвы — здоровье питомца увеличивается на 4 % за каждое вложенное очко таланта.

С одной стороны грист на данный момент моя основная атакующая сила и нужно брать атаку, но при этом, до тех пор пока Квага жив, у меня будет шанс его вылечить. Я прикидывал так и эдак, но к окончательному решению так и не пришёл.

— Эй, змеюка, — тихо позвал я, — Что из твоих параметров для тебя самое важное?

Квага, висящий на потолке, вывернул голову в мою сторону и недовольно зашипел.

«Квага грист! Не змеюка. Это обидно», — произнёс он и ненадолго задумался, — «Самое важное — это хвост! Без него мне было плохо, а с ним теперь хорошо»!

Ящер оказался не лучшим советчиком или я плохо сформулировал вопрос.

— Скажи, Квага, — сделал я вторую попытку, — Что тебе больше нравится — толстая шкура или острые когти и зубы?

«Что за странный вопрос, хозяин? Квага охотник. Тихий, сильный, опасный… Конечно мне нравится толстая шкура!» — совершенно нелогично закончил грист.

— Почему? — не понял я.

«Потому, что побеждать врага с толстой шкурой гораздо интереснее».

— Тогда выбор сделан, — решил я и вложил последние пять очков в усиление атаки питомца. Бонусом стал повышенный шанс критического урона для спутника на 10 %.

Я разместил лечебный выстрел в ячейке быстрого доступа и, поднявшись, вернулся ко входу в пещеру. В ней все оставалось по-прежнему — стражники стояли на своих местах и смотрели прямо перед собой. Ссшелт оказался воином ближнего боя. Верхняя часть его тела была закрыта металлическим доспехом с чёрной гравировкой в виде змей. Он опирался на длинное копье с широким листовидным наконечником, которым, при необходимости, можно было не только колоть, но и рубить.

С кростом все было более менее понятно. Несмотря на размеры, его поведение должно соответствовать другим представителям этого вида. Значит неожиданностей быть не должно.

За спинами стражников мерцала оранжевая плёнка — уверен, что это вход в поселение. Проскользнуть незамеченным не выйдет, а жаль. Желания сражаться с этой парочкой не было никакого.

— Квага, наша основная цель — враг с длинной палкой, — шепнул я.

«Это копье», — тут же поправил меня грист.

— Если ты такой умный, то может сам разработаешь план атаки? — вызверился я в ответ и ящер обиженно отвернулся, делая вид, что наблюдает за противниками. — Первым атакуем змеелюда. Постарайся сначала использовать таран, а потом сон. Если не получится, пока они в отключке, снять хотя бы половину здоровья, то я крикну «отступаем». Понял?

«А потом что?»

— А потом мы убегаем пока они не отстанут и ищем другие варианты — закончил я, — Готов?

Квага кивнул и просочился в зал с охранниками. Пока грист бесшумно двигался по пототолку к намеченной цели, я сжимал арбалет в потеющих ладонях и старался убедить себя в том, что все будет хорошо.

Грист добрался до места, расположенного прямо над головой ссшелта и, окутавшись голубым сиянием, упал на свою цель. В этот момент я выстрелил в кроста. Нам удалось застать стражников врасплох и Квага успел применить второй свой талант.

За следующие 10 секунд я успел побить все рекорды по скоростной перезарядке своего древнего метательного оружия и сделать ещё три выстрела. Но особого вреда змеелюду нанести не смог. Потерявший сознание ссшелт крайне неудачно упал и в моей зоне видимости остался только его толстый хвост, покрытый крупной чешуей. Квага безостановочно терзал выбранную нами цель, понизив здоровье врага на 20 %.

Попытка оказалась неудачной и я уже открыл рот, чтобы скомандовать отступление, как очнувшийся крост нанёс мощный удар моему спутнику. Квага пролетел половину зала и врезался спиной в стену. Единственный пропущенный удар снял с него больше половины здоровья, но это не остановило моего гриста и он, поднявшись, снова кинулся в бой. Я подлечил питомца и начал новый цикл перезарядки.

К этому времени в схватку включился второй стражник. Длинное копье метнулось вперёд, но Кваге удалось увернуться.

Логичнее всего сейчас