Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Ошеломлённый «ох» прозвучал от каждого курсанта. Фил же даже не шелохнулся, не улыбнулся, охваченный гордостью: он сохранял свой невозмутимо-скучающий вид, будто бы обратились не к нему, а к кому-то другому из присутствующих. Эрину охватило восхищение: не нужно большого ума и опыта, чтобы осознать, насколько должен быть опытен боец, который сумел захватить дракона живьём! Тем более представленная особь была достаточно крупной: пять метров в высоту и шестнадцать метров в длину — так сказал доктор Марк. И это не просто огромное животное с пастью полной зубов, но и существо, способное изрыгать из пасти магический огонь.
Тем временем дракон Чад открыл глаза, оказавшиеся изумительнейшего янтарного цвета. Эрина с интересом взглянула в них, и внутри что-то засвербело: как у неразумного существа может быть СТОЛЬКО печали в глазах — это был её единственный вопрос, который невозможно было озвучить из-за вставшего болезненного кома в горле. Дракон то ли заметил, то ли ощутил внимательный взгляд девушки, и медленно поднял голову с бетона, будто бы устало повернул её в сторону Эрины и с глубокой тоской посмотрел на неё. Холодящий ужас пронёсся по всему телу от самых носков до макушки девушки, обратившись дрожью в руках и ногах. Она была готова прямо сейчас упасть на колени и разрыдаться, как почувствовала, что кто-то подошёл сбоку и обнял её одной рукой. Это не дало ей упасть, а тепло, исходящее от дела обнимающего, немного усмирило дрожь в теле. Эрина повернула голову и увидела, что это был лейтенант Фил.
— Лейтенант… что вы делаете? — промямлила Эрина, ощущая, как заливается обжигающим щёки румянцем, однако, эльф даже на неё не посмотрел, продолжая глядеть на того же дракона.
— Ты, видимо, переутомилась, — сухо ответил он.
Новые «охи» и «ахи» волной пронеслись через всю роту курсантов. Кто-то из них откровенно пялился, кто-то мельком глядел, но Эрине стало очевидно: сие событие оказалось интереснее дракона, отчего она заполыхала ещё сильнее, и жар распространился по всему телу.
— Отпустите, со мной всё в порядке, — строго, усердно борясь с девчачьим блеянием, прошептала Эрина. Фил покорно отпустил её.
— Будет плохо, подходи и говори. Хорошо? Мне тут разбитые в обморочных падениях об бетон головы ни к чему. — Лейтенант, а вы тоже видели, какие у него грустные глаза?
— Конечно, видел…
— Лейтенант, а вам его не жалко?
— Вопрос спорный.
— Почему это?
— Потому что он убил кучу народу, Эрина. На моих глазах крошил гражданских, топтал детей, жрал солдат, сжигал дома. Но, знаешь, сейчас, увидев его спустя столько лет, я думаю, что поступил отвратительно, не убив его сразу. Лучше умереть, чем стать подопытной крысой на цепи. Хотя, может, он это заслужил? Как считаешь?
Эрина замялась, чёткого ответа у неё не было. Вдобавок ко всему, она испытала сильный дискомфорт, ведь жалеть того, кто убивал невинных, неправильно. Дико. У девушки тут же мелькнула мысль, от которой внутри всё похолодело: «А что, если я оправдываю его, потому что сама такое же чудовище, которое способно или будет способно убивать пачками невинных без угрызения совести?».
Ноги снова неистово затряслись. Думать о таком совсем не хотелось. Едва ли у неё хватало сил сдержаться, чтобы не схватиться за голову. Оставалось только ругать себя за чрезмерную эмоциональность и впечатлительность.
— Что-то ты совсем плохонькая, Эрина, — снова к ней обратился Фил. — Давай я уведу тебя, а?
— Нет, лейтенант, это лишнее. Пойдёмте, а то мы отстанем.
Эрина двинулась вперёд, борясь с дрожью в коленках. И тут её осенила следующая мысль, заставившая замедлить ход: «А кто сказал, что его не мучает совесть?…».
— Шевели спичками, Подсолнух, — донёсся у неё прямо из-за спины голос Фила. — Орала во всю глотку, что отстаём от роты, а теперь ползёшь, как умирающая улитка. Давай-давай.
Последней частью экскурсии стал огромный зал, в котором было то, что поразило каждого курсанта до глубины души и вызвало тот самый хтонический ужас. Эрина тоже вздрогнула в испуге и даже попятилась назад.
— ВОТ ЭТО ЗДОРОВЕННАЯ ХЕРНЯ! — во весь голос орал откуда-то из толпы Вилм.
Перед отрядами предстал полный скелет дракона, высота в холке на дыбах которого составляла не менее двадцати метров (с шеей, наверно, и вовсе все тридцать), а в длину от носа до хвоста — около пятидесяти метров. Размах крыльев гордо озвучил доктор Марк:
— Размах крыльев данной особи, которую мы назвали Титан, сто сорок пять метров! — его возглас звучал восторженно. — И это не самая большая особь, когда-либо существовавшая!
Эрина бы так и пялилась заворожённо на этот скелет, закреплённый едва сверкающими магическими канатами, если бы не подошедшая и заговорившая с ней Фрида:
— Как думаешь, как он умер?
Голос эльфийки был пугающе ровным. Эрина, прежде чем хоть что-то ответить, взглянула на Фриду, которая, нахмурив брови, глядела на скелет.
— Какая сила была нужна, чтобы его приложить… и ведь как-то он попал к ним в руки…
— О чём ты? — Эрина совсем не понимала, к чему всё это сказала Фрида.
— Брось ты. Разве не понимаешь? У нас офицеры еле кончают всю эту мелочь — как им этого-то удалось прикончить?
— Вы задаете очень интересные вопросы! — Марк словно слышал каждого. — Видите ли, этого дракона убил мощнейший взрыв, произошедший во время одной из боевых операций. Всех деталей, к сожалению, я вам раскрыть не могу.
Фрида нахмурила брови ещё сильнее, не сводя глаз с лектора-учёного.
Тем временем к Эрине подошёл Вилм и хлопнул её по спине. Девушка подпрыгнула от неожиданности.
— Что ты творишь?
— Да ничего. Просто напомнил тебе, что я всё ещё есть.
— Ты чего начинаешь? Найди уже себе девушку и не думай обо мне, — с усмешкой говорила Эрина, важно скрещивая руки на груди.
— А я погляжу, парня ты себе уже нашла!
Эрина почувствовала, как снова её несчастная кожа полыхает. Неужели он так неуместно и неумело пошутил про тот недавний случай с лейтенантом? Девушку охватила паника и стыд оттого, что кто-то ещё так мог подумать — срамота. Ей хотелось провалиться под землю. Она уже было начала сворачиваться, желая принять образ камня, чтобы никто её больше не замечал, как Вилм добавил:
— Носишься с этим Ричардом!
— А-а! — вскрикнула Эрина, точно её ошпарили горячей водой, и на эмоциях она зарядила Вилму смачный подзатыльник. — ТЫ ЧТО НЕСЁШЬ, ПРИДУРОК!
— ТИХО ТАМ! — грозно прорычал лейтенант Корф. На
