Глава 10

Эрина сонно пялилась на днище койки сверху, непрерывно думая только об одном. Она даже не заметила, как Рикки с вдумчивым лицом склонилась над ней, пытаясь что-то разглядеть в расслабленном лице Эрины. Только когда она уже толкнула Уилд рукой, та обратила на неё внимание.

— Чего тебе?

— О чём это ты там мечтаешь уже столько времени?

Эрина привстала, лицо Рикки оказалось слишком близко, но та даже не думала отстраняться, вместо этого она пристально смотрела в глаза Эрины, желая отыскать там противоядие от своего едкого любопытства. Уилд скривила лицо. — Прости! — Рикки с виноватой улыбкой отсела подальше. — Так что там у тебя?

Эрина немного покраснела и отвела взгляд.

— Даже не думай пытаться залезть ко мне в голову… — тон её был раздосадованный, из-за чего уголки рта Рикки медленно опустились вниз, а глаза отразили лёгкую печаль. Но тут же она возродила свою лёгкость и схватила Эрину за плечи.

— Ты влюбилась, да?!

От такого прямого вопроса девушка опешила, но ещё больше её колко смутил тот факт, что Рикки была права, а добивало то, что соседка-товарищ чувствует её эмоции, а следовательно, скрыть что-то будет сложно — да и есть ли смысл? Эрина смогла лишь немного раскрыть рот, желая что-то сказать в своё оправдание, но в груди всё сжалось настолько сильно, что к горлу подступил колючий ком, не дававший выдавить ни единого звука. Не то от переполняющих её эмоций, не то от невозможности ответить хоть что-то, на печальных искрящихся глазах проступили маленькие капли слёз.

— Кажется, тебе очень нравится этот парень, да? — Рикки была бестактна в своём любопытстве. Эрина по-прежнему молчала, будучи скованной собственным телом, сопротивлявшимся личному осознанию и любопытству соседки. Послышался тяжёлый вздох Фриды, которая до этого старательно отжималась, и то был вздох не усталости. Встав на колени и вытерев пот с лица, эльфийка отстранёно, глядя в окно, сказала:

— Вам обеим не об этом думать надо.

Рикки недовольно поморщилась и переключила всё своё внимание на Фриду. У Эрины гора с плеч свалилась, и ком отступил от горла. Рикки подскочила к Фриде, которая продолжала безучастно глядеть в лазурное небо за стеклянным окном. Длинноволосая смуглая девушка выглядела как ребёнок на фоне рослой и мускулистой эльфийки. «Неужели они вообще способны быть равными воинами?», — это были первые мысли Эрины, не связанные с прошлой неудобной темой, порождающий хаос в её голове и душе.

— Тебе самой бы меньше качаться и больше общаться с мальчиками! — заявила Рикки, буквально крича в лицо безразличной ко всему Фриде. Та с мрачным суровым лицом повернула голову в сторону крикливой соседки, одним лишь ледяным взглядом давая понять, что слова Рикки для неё как минимум бред. Но сама Рикки и не думала уступать этому черствому молчанию.

— Ой, брось! Неужели тебе никто не нравится!? А нравился? Или ты по девочкам?

На последнем вопросе глаза Фриды лишь немного расширились, но эльфийка не растерялась и лёгким ударом ладони приложила назойливую соседку к полу. От звука шлепка и визга Рикки Эрина подпрыгнула. Рикки старательно пыталась подняться, но сила даже одной руки Фриды была настолько велика, что девушке оставалось только трепыхаться под давлением широкой ладони, аки рыбе, выброшенной на берег.

— А тебе, Эрина, не стоит думать обо всём этом. Мы будущие солдаты, и все наши мысли должны быть посвящены становлению достойными бойцами за нашу родину и партию… — до дрожи в теле у Эрины холодно проговорила Фрида, внимательно наблюдающая за тщетными попытками Рикки освободиться.

— Слушай, Фрида, — вдруг, прокряхтела снизу Рикки, — а ты сама-то по призыву пришла или самовольно, не дожидаясь обязательной повестки?

Вопрос удивил Фриду. Её неотзывчивый взгляд и безразличное лицо были куда живее, чем обычно, но ответила она не сразу, словно старательно подыскивала в закромах своего сознания нужные слова. Эльфийка в этот же миг отвернула голову и освободила Рикки, которая к тому моменту уже выбилась из сил.

— Конечно же, по своей воле… Чего время тянуть.

— Что за печаль в душе?! — встряла Рикки, поднимаясь с пола.

— Действительно! — согласилась живо Эрина. — Служить в магармии для любого мага — это большая честь!

— Да, ты права, — коротко и сухо откликнулась Фрида, так и не поворачивая голову в их сторону. Эрину задела и смутила реакция эльфийки, да настолько, что она от неудобства вжала шею в туловище и раздосадовано нахмурила брови, продолжая пялиться в неподвижный затылок Фриды.

Эрина быстро предположила, что для эльфов и полуэльфов армия не самая однозначная тема: обязательный призыв в магармию существует исключительно для эльфийской расы и является своеобразным искуплением перед партией и союзами стран за своё существование, ведь не всегда эльфы были на стороне прочих рас.

Около полутора веков назад развивающийся Союз Магических Миров под руководством первого вождя Йогана Фрица, монумент которого Эрина видела на площади в первый день прибытия в столицу на вокзале, решил захватить мир под названием Титания. То был мир богатый ресурсами и пригодный для жизни, однако уже заселённый к тому моменту разумной расой существ — эльфами. Договориться мирно не получилось, потому что эльфам и самим были нужны их земли и всё, что в них было, как ни странно. Первое десятилетие война шла не в пользу Союзов: эльфы оказались значительно сильнее в магии и прогрессивнее в технологиях.

Однако, на руку союзам и вождю Йогану, как помнила из уроков истории Эрина, сыграло поистине сказочное во всех смыслах стечение обстоятельств, в истинности которого некоторые историки сейчас сомневаются. Некий мальчик, являвшийся полуэльфом, рождённый женщиной-человеком от эльфа-врага, оказался обладателем невиданной ранее магической силы: он оказался способен призывать драконов и управлять ими. В тот роковой день, когда он решил пойти против всего эльфийского мира ради человечества, мальчик по имени Адам Касенеда призвал на Титанию сотни, если не тысячи, драконов, с помощью которых он разбил армию эльфов и изгнал их вместе с драконами в другой мир, Риниас. Ад для эльфов, в котором их заточили вместе с эльфами-драгонами и обрекли на вечные страдания.

Оставшиеся на Титании эльфы были вынуждены сдаться и подчиниться Йогану и Союзам Миров, оставляя за теми право распоряжаться всей их планетой так, как победителям заблагорассудится. Адама Касенеда нарекли Героем Миров. В его честь в настоящее время даже существует награда за особые заслуги перед партией.

Великая победа. Победа, которой так гордятся все объединённые народы. В награду все получили Титанию — мир, в котором она, Эрина, её семья и друзья сейчас