принял он увесистую кипу бумаг. — Было обнародовано новое постановление Константина, долгих лет ему нежизни, чтобы правил он безбедно, — все в зале одобрительно закивали в ответ. — В нём есть очень интересная глава, сейчас процитирую, чтобы не обмануть, — и, надев протянутые женой, что сидела по левую от него руку, очки, начал читать документ. — Начнём с начала: «По моему велению в доброй памяти и крепком здоровье, Я — Извечный аспект Смерти, Глава Пантеона Смерти, Неубиваемый, Создатель нежити, Вечный сон и покой, Косой, Костлявый, Кесарь (лат. Волосы, когномен Гая Юлия. По одной из версий, оный получил своё прозвище из-за лысины), Пагуба […], выношу на общий суд народный новый манифест «О привилегиях, статусе и обязанностях», где подробно излагается суть грядущих изменений в правовом, иерархическом, должностном и иных статусе граждан.» — тут вампир промочил горло из бокала с вином. — Кхм, думаю, некоторые моменты можно опустить и обратиться к интересующему нас разделу, — шелест листов. — Ага, вот он. Пункт «Термины». «Полноправным гражданам Плана Смерти и почётным жителям оного (граждане иных Планов) даруется право на образование собственных анклавов и объединений, именуемых далее как Клан. Самоназвание может быть каким угодно, однако официальное наименование таково.» Думаю, — поднял он взгляд на коллег, — вы уже поняли, что грядёт что-то интересное?

— Ого, — излишне громко удивился кадавр, но сие ему простительно — при такой-то туше. — Ничего себе, неужели наш вечно занятый босс решил уделить немного времени на внутреннюю политику?

— Да, — чуть повысив голос, согласился с ним родоначальник кровавого гнезда. — И впредь попрошу не перебивать. «В правовую систему нашего молодого государства вводится такое понятие, как «Семья» в узком понятии и «Ветвь» в более широком. Под данным термином подразумевается минимальная единица общества, образованная родственными узами и включающая в себя прямое родословное дерево одной ветви. Все граждане, начиная с момента полной правовой и половой ответственности и находясь в составе Семьи (в узком понятии), могут быть полноправными членами общества. В данный смысл включается право на голос, выбор, участие в собраниях и прочие политические и военные (служба в том числе) аспекты. Если последнее условие не соблюдено, то такой индивид не может участвовать в политической жизни и довольствуется лишь правом на труд, отдых, здоровье, безопасность и остальные законные права и обязанности». — Новый глоток красной жидкости. — Дорогая, будь добра, подмени меня, язык шибко устал, — обратился ритор к своей пассии.

— Хорошо, муж, — элегантно отозвалась она. — «Клан является объединением нескольких Семей, связанных кровными узами прямо или косвенно. Вассальные Семьи не учитываются, так как Клан — есть сообщество с равными членами. Клан может претендовать на курирование той или иной отрасли промышленности в пределах определённой территории, военный контингент и административные должности с приоритетом наследования. Формирование, состоящее из нескольких Кланов, именуется Домом. В этом варианте родственные связи уже не являются обязательным условием. Один Дом — одна область, за которую он несёт ответственность перед Главой Плана, Наместником или Главой Доминиона». Как можно заметить, любое общество, что так или иначе включает в себя несколько Семей или Кланов, не связанных кровным родством, но так в каком-либо виде участвующее в жизни анклава, будет именоваться Домом.

— Намудрил, конечно, наш дорогой голова, — поправил собственную черепушку скелет-дуллахан, ещё один смежный вид нежити, на подобии рыцаря смерти.

— Думаю, — взяла слово баньши, передав в руки свиты копию документа, — что в будущем некоторые моменты будут так или иначе скорректированы, — приняла она из рук Плакальщиц бокал с янтарной жидкостью. — Так что не стоит пока что так сильно акцентировать на этом внимание.

— Я продолжу? — спросила вампиресса и получила на это одобрение. — «Также в Закон будут внесены такие понятия, как «Братство», оно же «Сестринство», «Община» и так далее». Хм, про них только указано, но не они не расписаны, — обернулась она к супругу.

— Ничего, дорогая, — обнял её за плечи вампир. — Данная версия закона всего лишь черновой вариант. Многие моменты не расписаны.

— Да? — подняла бровь дух смерти, что немного была погружена в вопрос. — А я в этом сомневаюсь, так как у Костяна, да снизойдёт на него благодать Мироздания, нет столько времени, чтобы заниматься подобными прожектами.

— Для данной проблемы у него есть администрация и мы — лучшие личности Плана, — ударил себя в грудь рыцарь смерти. — К тому же, как недавно выяснилось, ожидается расширенное собрание Совета, куда будут приглашены, помимо нас, ещё сотня различных персон.

— О как, — довольно крякнул архилич. — Скорее всего, там мы и будем заняты доработкой некоторых моментов.

— Верно, но не нужно обольщаться, — сказал магистр собрания. — Ибо прочитанный текст не более чем прикормка. Дальше ещё интереснее.

— Не томи, — гортанно пророкотал драконид, передав управление своему предку.

— Самые внимательные уже должны были догадаться, — всё так же тянул резину старый кровопийца. Хотя он уже миллиард лет как завязал с этим, но репутация, увы, такая вещь.

— Привилегии и обязанности? — предположил Гримм.

— О да, они самые, — растянулся в блаженной улыбке клыкастик. — Константин, спокойных годов его правлению, выразил желание поделиться своими обязанностями, за что готов предоставить нам власть.

Данная новость их немного ошеломила, из-за чего их спокойное и размеренное собрание на некоторое время сменило формат, и присутствующие начали переваривать эту информацию в бесконтрольном разговоре.

— Что, совсем уже невмоготу?

— Видимо да.

— Что будем делать?

— Не знаю, привилегии — это конечно хорошо, но зачем они нам? К власти нежить никогда не рвалась… за некоторым исключением, но и там скорее не желание власти ради власти была, а стремление помочь…

— Ну коли так, — топнул лапой Шеду и подвёл минутку обсуждения к концу, — то наш долг заключается в том, чтобы прийти ему на помощь в столь нелёгком деле. А то как-то по-свински выходит — он там зашивается, а мы всячески отрываемся.

— Истину говоришь, — заголосили на все лады лучшие персонажи Плана Смерти.

— Да, именно мы обладаем достаточным авторитетом и доверием, чтобы участвовать в подобном, — поддержал общий порыв кровосос. — Но перед этим ещё один термин «Род». Таким словом будет обозначаться вся общность отдельных видов нежити, грубо говоря, национальность.

— Теперь понятно, зачем ты собрал всех родоначальников, — пророкотал дракон. — Должен признать твою работу, — и отвесил ему вежливый полупоклон.

— Благодарю за лестное высказывание, — вернул ему комплимент вампир, отзеркалив жест.

— Но кое в чём ты неправ, — упрекнул его предок всех неживых ящеров и пятый по старшинству житель обители мёртвых. — Не мы являемся предтечами, совсем не мы.

— Разве? — несказанно удивился вампир, что занимал третье место в списке древнейших. — У всех нас в статусе имеется соответствующая строка.

— Эх, — посмотрела на него