Осмотрев содержимое стального ящика, Гудимов зарядил и разрядил винтовку и обе двустволки, проверил наличие патронов и пороха, снова закрыл сейф, поднялся на первый этаж и из окон внимательно осмотрел все подходы к дому. Затем вышел на веранду и устремил взгляд на единственную дорогу, ведущую из Нижнекаменского, – никаких иных путей подъезда к Томарину не было.

Менее чем через час за деревьями послышался отдалённый шум мотора, и спустя ещё немного времени перед парадным входом остановилось жёлтое такси с шашечками на крыше.

Гудимов вышел на крыльцо и быстро спустился по ступенькам. Полина Смельчанова, одетая в белое подвенечное платье, выскользнула из авто и подбежала к нему.

– Я не смогла!.. – воскликнула она, хватая Николая за руки. Словно ища спасения от обуревавших чувств, девушка прижалась к его груди, затем, отстранившись, взглянула ему в лицо. – Я не смогла заставить себя выйти за Шептухова. Меня тошнило от одной мысли… И жить не хотелось – лучше смерть.

– Как же вам удалось…

– У дверей стояли его телохранители, мимо них было не пройти. Я выпрыгнула из окна ресторанного зала, где уже рассаживались гости. Высота была метра два. Я удачно приземлилась. Мимо проезжал мотоциклист – он видел мой «полёт». Я махнула ему, он затормозил, прыжок на заднее сиденье, и мы помчались.

– За вами была погоня? – спросил Гудимов.

– Не знаю. Мы направились дворами – там столько закоулков. Парень с мотоциклом оказался что надо. Минут пять сумасшедшей езды зигзагами, потом он вылетел на автотрассу, остановил проезжавшее такси, дал денег, чтобы я смогла расплатиться, и вот я здесь.

– Вы знаете этого байкера?

– В первый раз увидела его. Он только назвался Толей и проговорил номер своего телефона. Какой – я уже забыла, хотя обещала позвонить.

– Ладно, пойдёмте, – сказал Гудимов, приглашая необычную визитёршу в дом.

Они поднялись к парадной двери и прошли на кухню. Усадив девушку за стол, управдом достал из холодильника бутылку местной минеральной воды «Горный ручей» и налил ей и себе. Полина с жадностью выпила содержимое своего стакана. Гудимов отпил глоток, другой, затем сказал:

– Шептухов будет искать вас?

– Не сомневаюсь.

– И как вы думаете, куда он отправится с поисками?

– Он видел меня с вами, знает о Томарине, о вашем чудесном исцелении и омоложении, даже ревновал к вам, поэтому… На всякий случай он может заглянуть в наш дом в Нижнекамском, но после этого непременно…

– На что же вы рассчитывали, отправляясь сюда?

– Не знаю. Мне просто некуда было больше податься.

Интуитивно я…

Гудимов остановился на девушке долгим испытывающим взглядом.

– Ладно, всё понятно, – сказал он и перевёл разговор в практическое русло. – Не будем тянуть время. У вас тут есть походная одежда; переоденьтесь и соберите продукты на несколько дней.

– Что вы надумали?

– В Гринхаусе нельзя оставаться. Здесь они быстро возьмут нас в оборот. В Нижнекаменском тоже не укрыться. Отправиться в город? Но дорога туда одна, и нас могут встретить… Надо уходить в горы.

– Правильно, в горы! – воскликнула Полина, оживляясь. И побежала в свою комнату.

Скинув свадебный наряд, девушка натянула на себя зелёные джинсовые брюки и куртку и сменила туфли на лёгкие удобные кроссовки.

Беглянке не было нужды подсказывать, где что находится. За считанные секунды отыскав рюкзаки, она стала загружать их продуктами питания.

Концентраты, сухая колбаса, сыр, топлёное и растительное масла, сахар, соль, чай, пластиковые бутыли с водой – всё пошло в недра рюкзаков. Всё, что было необходимо в походе и что как нельзя более кстати оказалось в доме. Утром только, словно предчувствуя грядущие события, «хозяин» Гринхауса побывал в Нижнекаменском и купил хлеб, сухари и кое-что ещё из вышеперечисленного. За продуктами последовали походный котелок, миски, ложки, кружки и спички.

– Не забудьте палатку, – напомнил Гудимов. – И одеяла. И топор – обязательно. И фонарик. Он…

– Знаю, знаю, где всё находится! – откликнулась девушка. – Ничего не забуду.

Гудимов ещё раз спустился в подвал, взял из сейфа винтовку и двуствольные ружья шестнадцатого калибра, облюбованные до этого, а также патронташи, коробки с патронами, порохом и картечью и вернулся на кухню.

Вид управдома, обвешанного оружием, был воспринят девушкой как должное, и она ни на мгновение не прекратила сборы.

Достав телефон, Гудимов набрал номер и вновь позвонил.

– Серёжа, – сказал он, – у нас всё готово.

– Иду, – бодро послышалось в ответ. – У меня тоже всё «на товсь».

Немного погодя стукнула входная дверь, послышались шаги, и на пороге кухни появился сторож; на груди его висел восьмикратный полевой бинокль.

– Здравствуйте, люди добрые! – с ходу проговорил он.

– Привет, Ефимыч! – отозвалась горничная. – Задала я вам хлопот.

– Ничего, Полина, – с улыбкой произнёс сторож. – Сам погибай, а товарища выручай. Все мы тут прислуга – одного поля ягоды, и нам надо друг другу помогать.

– Ефимыч идёт с нами, – сказал Гудимов. – Правильнее будет – поведёт нас. В горах он знает каждую тропку и поможет оторваться от погони. Если таковая случится, конечно.

– А что если остаться здесь? – сказал сторож. Он взял в руки французское ружьё «Фалько» и прикинул, насколько оно удобно при стрельбе. – Вон сколько у нас стволов! Прицелиться мы сумеем. Неужто не отобьёмся?!

– Нет, – возразил Гудимов, – при боестолкновении всякое может случиться. И не стоит забывать, – он понизил голос и повёл глазами на Полину, – что с нами – женщина. Лучше уйти в горы и отсидеться где-нибудь в укромном местечке. Пока всё не утрясётся. При любом раскладе, находясь в горах, мы ничего не потеряем.

Ещё через пять минут они вышли из дома, нагруженные рюкзаками и оружием.

Едва отряд успел покинуть территорию поместья и вступить в пределы Томаринского ущелья, на дороге, ведущей к особняку, показалось несколько чёрных автомобилей, несущихся на бешеной скорости. Пролетев мимо плодовых насаждений, кортеж остановился перед парадным входом Гринхауса, и из него, словно черти из табакерки, посыпались люди в одинаковой тёмной одежде.

Отрывистая команда, и дом тут же был оцеплен. Один автомобиль проехал дальше к винодельне, и из него выскочили ещё несколько человек.

Отряд беглецов благоразумно укрылся за зарослями кизила, произраставшего на склонах ущелья.

– Я тебе не говорил, – сказал Ефимыч, обращаясь к Гудимову. – Тут мои сменщики каких-то посторонних видели, не местных, не нижнекаменских.

– И что?

– Ну, мне сказали, вроде бы эти люди наблюдали за домом и вообще вели себя как-то подозрительно. И морды у них необычные, бандитские.