практически в отключке, а Кэсседи в ужасе от происходящего, было не до этого.

- Я благодарю вас, но думаю, что сейчас неподходящее время.

- Что-ж, тогда в следующий раз, - загадочно произнес князь, широко улыбнувшись.

Я улыбнулась в ответ, не спеша что-то обещать. Решения, касающиеся общения с высокородными особами, нужно принимать на ясную голову.

К счастью, подоспел кирайс, и мы с Кэсседи, подхватив Сюзи с двух сторон, направились к нему. Сюзи что-то бормотала, но разобрать что конкретно, было невозможно. Когда мы усадили ее в кирайс, Кэсседи запрыгнул следом, а я повернулась к князю, намереваясь попрощаться.

- Ваше сиятельство, доброй ночи, - я сделала легкий поклон.

- Рики, буду ждать вас завтра на балу, - многозначительно произнес он, не сводя с меня мерцающих синих глаз.

Ничего не ответив, я села к друзьям. Раздумывать над поведением и словами князя не хотелось. Ни сегодня, и ни в таком состоянии.

Мое утро началось в обед. С трудом встав с кровати, я поплелась в душ, стремясь окончательно проснуться и привести себя в порядок. После тролльего бэра, выпитого накануне, мое самочувствие оставляло желать лучшего. Неимоверно болела голова, а во рту было сухо, словно в пустыне. Стоя под теплыми струями воды, я почувствовала долгожданный прилив жизненных сил. Одевшись, направилась будить Сюзи. От мысли, что я сегодня проснулась раньше нее, стало как-то не по себе.

В отличие от меня Сюзи было в разы плохо. Подав стакан воды, я помогла ей добраться до душа, сказав, что буду ждать ее внизу.

К моему удивлению завтрак был уже готов. Кэсседи, что-то печатая на ниосе, пил кофе. На столе он разложил три прибора, ожидая, когда мы с Сюзи спустимся на завтрак.

При моем приближении он повернулся и спросил: - Как ты себя чувствуешь?

- Болит голова, - я плюхнулась на рядом стоящий стул. – Последний раз я так напивалась в академии, когда мы праздновали летнее восхождение богини Феосии, - проговорила я, накладывая себе овсяную кашу.

- И все? – потрясенно спросил Кэсседи, закрывая ниос. - Мне казалось, что от того огненного пойла вы с Сюзи проспите сутки, не меньше.

- Нужно уметь пить, - пропела я, намазывая масло на хлеб.

Кэсседи, задрав одну бровь, скептически посмотрел на меня.

Я пожала плечами и приступила к завтраку.

Помятая и хмурая Сюзи спустилась к нам спустя десять минут. Кэсседи пододвинул ее тарелку и кружку с кофе.

-О, Богиня, сколько же мы вчера выпили? – пробормотала она, хватаясь за голову.

-Не сколько, а что мы пили, - вздохнула я.

- Да нет, сыграло все, и сколько выпили и что пили, - хохотнул Кэсседи.

- Я умираю, а у меня еще сегодня работа и сборы Рики на бал, - простонала Сюзи, отчаянно уронив голову на стол.

- Кстати, а из-за чего у вас с троллихой началась ссора, переросшая в драку? – спокойно спросил Кэсседи.

- Какая еще драка?! – округлив глаза, она испуганно воскликнула.

- Так, все понятно, - я расхохоталась.

Отсмеявшись, я посмотрела на хмурую и помятую Сюзи, и произнесла: - Давай я все расскажу по порядку. Кэсс, если я что-то упущу, дополни.

Я принялась рассказывать о вчерашнем вечере, не упуская мельчайших подробностей.

Закончив описывать вечер, я задумалась. Не одна Сюзи вела себя безрассудно. Один мой диалог с князем чего стоит. По тому, как потрясенно посмотрели на меня Кэсседи и Сюзи, они тоже это поняли.

- Надеюсь, наше вчерашнее поведение сойдет нам с рук, - встревоженно сказала Сюзи.

- Мы, в конце концов, пришли на свадьбу по персональному приглашению, а они – нет. Более того, они сами изъявили пообщаться, не мы, - отчеканила я, злясь на себя за вчерашнее поведение.

- Кстати, который час? – сменила тему Сюзи.

- Половина второго.

- Рики, надеюсь, ты знаешь, что сегодняшний бал начнется в пять вечера? – обратилась Сюзи, приступив к поеданию каши.

Я удивленно взглянула на нее. Почему-то мне казалось, что до бала еще куча времени.

- Ладно, я пошла приводить себя в порядок, встречаемся в гостиной через час, - быстро закинув еще пару ложек каши в рот, она поднялась.

Я кивнула, продолжая пить кофе.

У меня оставалось еще минут сорок до сборов, когда я, поднявшись к себе, достала ниос, желая скинуть информацию о храме. Достав плащ, в который я облачусь по пути в храм, я сложила его. Сегодня придется взять сумку побольше.

Платье, которое мы выбрали сегодня на бал, было восхитительное. Белоснежное, кружевное, с тонкими блестящими вставками на талии и в зоне декольте, подчеркивающее изгибы и обхватывающее фигуру, словно перчатка. В сочетании с моей смуглой кожей было просто божественно.

- Какой контраст, - восхищенно проговорила Сюзи, разворачивая меня к себе.

- А тебе не кажется, что оно слишком красивое? – нахмурившись, спросила я.

Сюзи лишь отмахнулась.

Волосы мы завили и оставили распущенными. Макияж сделали яркий, с акцентом на алые губы. Из обуви выбрали белоснежные туфли на высоком тонком каблуке.

Я сразу же подумала о сменной обуви, но быстро отмела этот вариант. Сумка, которую я выбрала, едва вмещает плащ, и не выдержит еще и обувь.

Напоследок окинув себя придирчивым взглядом, я поправила волосы.

Сегодняшний бал состоится в северной части дворца, в большом зале, вторым по величине, после тронного. Бал посвящается дню всех влюбленных и, конечно же, новоиспеченным жениху и невесте.

Я немного нервничала, гадая, пройдет ли мероприятие без эксцессов.

Вызвав кирайс, я принялась ждать.

Глава 11

Северный зал отличался от остальных, в которых мне довелось побывать, своим кричащим дизайном. Потолки, стены, и, даже, мраморные полы бордовых и красных тонов, множество скульптур прошлой эпохи, картины огромных размеров, с изображением былых сражений и застолья - вгоняли в тоску. Хоть убранство и отличалось своей нестандартностью, а элементы декора производили впечатление нелепой роскоши, зал, на мой вкус, был оформлен в вульгарно-бульварном стиле. Не знаю, куда смотрели королевские дизайнеры интерьера, но зал был просто катастрофически ужасен. Поежившись от впечатлений, я для себя также отметила, что это великолепие имело три этажа, без выхода на террасу.

От осознания того, что на фоне отделки и оформления зала я, в своем белоснежном платье, белая ворона, стало дурно. Спасло сообщение от Бэкса, в котором он