Там, наверху, было тихо, и лишь трель птиц долетала до моих ушей. Нехорошее предчувствие кольнуло сердце, посылая в голову картинки возможных вариантов того, что могло произойти, после того как я провалилась. Да, я вспомнила, что призвала магию земли, и теперь пожинаю плоды своей эмоциональности. Как у меня получилось в прямом смысле слова вырезать колодец под собой, не знаю, но рада, что не разбилась и не переломала себе кости. Только головой ударилась, отчего не сразу удалось вспомнить, где я и что произошло.

Мои ноги были в мешке, но его придавили куски земли с травой. Постаравшись, я смогла себя откопать и вот теперь стояла и ощупывала стену. Моя магия постаралась на славу, вырезав колодец с ровной стеной, так что даже корни были обрублены и не вылезали из земли.

Обойдя по кругу, спотыкаясь и продолжая шарить руками, пришла к печальному выводу: выход только наверху и до него метров восемь.

— Андри! — крикнула что есть сил, но ответом мне была все та же тишина.

Если судить по цвету клочка неба над головой, уже давно наступил день. Так почему эльф не отвечает? Я знала, что на зов моей магии должны были прийти аспы. И не поэтому ли Андри не отвечает? С ним что-то случилось? Паника, чтоб ее, все же завладела моими нервами, и я сползла по земляной стене вниз. Спрятав озябшие руки под мышками, старалась не разрыдаться. Чувствовать себя котенком в колодце отвратительно. Сознание, что только один эльф в курсе, где ты, давило на разум, сжимая горло. Казалось, что все, это конец. Тут я и встречу свою смерть, поскольку выбраться отсюда самостоятельно у меня не получится, а наверху так никто и не отвечает. На глаза навернулись слезы и уже собрались вылиться, как вдруг наверху послышался крик ястреба, и я вздрогнула.

Тарий! Вот кто даже в такой ситуации улыбался бы и обязательно нашел бы выход. Принц, который принимает облик птицы и понимает, что может не вернуться назад, смотрит на все это с легкой усмешкой. Почему я так не умею? Мне бы такой талант сейчас не помешал. Но как ни странно, мысли о Тарии помогли собраться и перестать дрожать. Нет, улыбка не сияла на моих губах, но я поняла, что не бывает безвыходных ситуаций. Выход есть всегда!

Поднявшись на ноги, вновь ощупала стену. Земля была рыхлой и осыпалась в моих руках, стоило только нажать на нее посильнее. Быть погребенной заживо не хотелось, но и умереть тут от голода — тоже.

После произошедшего обвала было боязно призывать магию, но только она сейчас поможет мне увидеть дневной свет. Положив руки на стену и сосредоточившись на ощущениях, почувствовала уже знакомое покалывание и представила себе зеленую пентаграмму. Очень медленно от пальца к пальцу начали тянуться светящиеся изумрудные нити. На круг это мало походило, и появления полноценных маленьких пентаграмм я ждала долго. На эмоциях у меня получается это делать куда быстрее.

Как только все было готово, посмотрела вверх и попросила удачу не оставить меня в самый важный и опасный момент.

Впившись в землю пальцами, мысленно попросила магию сделать землю твердой как камень, чтобы я смогла залезть наверх, как по скале. Сжав землю, умоляла всех и вся, чтобы получилось. И магия отозвалась, прогоняя по моему телу теплую волну. Земля в моих руках стала твердой и перестала сыпаться. Проделав то же самое со второй рукой, чуть не расплакалась от радости, что есть шанс вылезти отсюда.

Как я лезла наверх — отдельная история. Стена была сплошной и ровно перпендикулярна земле, отчего мои руки быстро устали подтягивать тело вверх. Пентаграммы продолжали сиять, уплотняя землю в моих руках, и оставляли ее такой же твердой для ног. Вниз старалась не смотреть, да и некогда было, поскольку лезла без передышки, чтобы не сбить дыхание и не дать ненужным мыслям засорить голову. А они были и упорно лезли, ведь там, наверху, неизвестно, что меня ждет. На магию должны примчаться аспы, а без Андри я не смогу с ними справиться. Так стоило ли вылезать ради той же смерти, только от клыков псов?

Прогнав все мысли, выдохнула, ухватилась дрожащей рукой за самый вверх и послала магию к рукам, чтобы край колодца стал твердым и не обвалился. Из последних сил подтянулась и растянулась на теплой траве, сжав кулаки и глупо улыбаясь свободе. Вот оно, счастье — ощущать на себе лучики солнца и вдыхать теплый лесной воздух. В это мгновение мне было на все наплевать. Сердце бешено колотилось в груди. Руки и ноги дрожали, но улыбка не сходила с моих губ. Я смогла, черт побери! Как же мир прекрасен!

Надо мной пролетали жуки и мошки, а еще выше — птицы. Солнце было почти в зените и быстро отогревало мое замерзшее тело. Ветерок разносил по поляне запах малины и травы, и казалось, что я готова лежать так вечность, пока в голове не вспыхнула мысль об эльфе и моей скорой смерти.

Привстав на локтях, осмотрелась. Как я и предполагала, аспы примчались на мою магию, которую я призвала ночью. По телу пробежали мурашки, и пришлось срочно подавлять рвотный позыв от увиденного. Вокруг ямы, в которой я пробыла достаточно много времени, валялись тела аспов. Значит, они все же приходили, и Андри смог с ними справиться. Или пет? Эльфа нигде не было видно, и чтобы убедиться в этом, пришлось встать на ноги и окинуть взглядом все вокруг.

Два черных пса лежали на боку с рассеченными животами. Их глаза и пасти были приоткрыты, а языки свешивались вниз. Я порадовалась, что внутренности на этот раз были на месте, и лишь кровь окрасила траву и землю в алый цвет вокруг живота.

Помня, что мне нужно торопиться, быстро прочесала всю поляну, но Андри так и не нашла, как и вещей тоже. Только мои сапоги, куртка, кинжал и сумка сиротливо лежали под дубом. Неужели он меня бросил, подумав, что я умерла? Сколько он тут сидел, чтобы убедиться в этом? Мне казалось, что всего полдня я провалялась без сознания в этой яме, но точно сказать не могу, ведь тело ужасно болело, когда открыла глаза.

Я долго не решалась сделать шаг к тому, чтобы убраться отсюда, пока аспы не пожаловали. Так страшно покинуть место, не зная точно, что здесь произошло. Может, эльф пошел за помощью? Ведь если бы сам полез за мной, тогда бы мы точно не выбрались. А может… Хватит! Дала себе мысленный подзатыльник и поспешно начала надевать сапоги. Если сейчас не потороплюсь, то от меня останутся только одни косточки, а им уже будет все равно, бросили их или нет.

Закрепив кинжал, как меня учил Андри, перекинула через голову ремешок сумки, где лежало зеркальце, деревянный гребень и маленький кошелек с пятнадцатью золотыми, которые я заработала, украв колье. Монеты были маленькими и тоненькими, как наш рубль, и были из чистого золота. Никогда бы не подумала, что буду носить с собой столько золота, но, видимо, моя жизнь уже никогда не будет прежней.

Первым делом решила выйти на тракт. Глядишь, кого-нибудь да встречу и узнаю, куда ведет дорога и не видели ли эльфа с белыми волосами. Окинула прощальным взглядом поляну, перекинула куртку через плечо и решительно пошла к тракту, не оглядываясь. Ничего, сами справимся. Доберемся до большого города, а там попрошу о помощи. Что будет дальше, не стала загадывать. Я с большим усилием загнала свой страх глубоко, чтобы не дрожать перед неизвестностью. Против меня целый мир, как бы пафосно это ни звучало, и значит, необходимо взять себя в руки, если хочу вернуться домой. А я очень этого хочу.