она мне не нужна, но я не мог отменить встречу. Оля заметила мой поникший вид и спросила:

— Что такое?

Я рассказал всё Оле. Она была напуганна этой новостью, но понимала, что я это делаю, ради нас с Настей.

— Ты не переживай. Я что-нибудь скажу Насте. Успокою её. Только ты будь осторожен.

— Обязательно.

Мы пошли на экзамен. Это был последний экзамен в этом году, ведь через неделю новый год.

После пар я всё рассказал Мише. Когда мы выходили из техникума, к нам подошла наша одногрупница — Вера Вартова. Меня это, если честно, удивило.

— Привет.

— Привет. — сказали мы с Мишей одновременно.

— Саша, в группе никто не уважает Нику, а то, что она сказала на кураторском часе, это просто ужасно. Она не имела право это рассказывать, и мы все это понимаем. Мы не в коем случае вас не осуждаем, и тем более, не смеёмся. Так что мы вас понимаем и поддерживаем. Как там Настя?

— Вера, спасибо за эти слова. Настю уже через четыре дня выписывают.

— Это ужасно, что с ней случилось. Передай ей, что мы все ждём её возвращения. Группа её ждёт. Кстати, я увидела, что, когда Ника передавала Анжеле диктофон, ты внимательно следил за этим. Если на нём что-то важное. Я могу «спереть».

— Спасибо, не стоит. Это — опасное дело, очень. Так что спасибо, конечно, но не надо.

— Ну, я просто хотела вам с Настей помочь. Раз не надо, так не надо.

Мы с Мишей пошли по домам. Откуда всё это знает Вера, я не догадывался, но сейчас меня беспокоило, что Оля скажет Насте в день выписки, и поверит ли она ей.

На следующий день к ней пришёл отец. Он завёз в палату Насти инвалидную коляску. У Насти в голове сразу же пронеслось: «Вот теперь моя жизнь, и с этим пора уже смириться». Виктор Михайлович поставил инвалидную коляску подальше от Насти, чтобы она не сильно переживала, но Настя за время, что провела тут, уже привыкла к мысли, что её жизнь теперь связана с инвалидной коляской. И сейчас, когда отец купил её и привёз, она смотрела на неё, как на обычное кресло.

— Вот дочка, — начал её отец, — куда тебя посадил твой парень.

— Папа прекрати. Он не в чём не виноват.

— Ага, что не приятно смотреть на эту коляску? Видишь, я ему запретил к тебе ходить, он и не ходит. Он, наверное, уже и забыл про тебя.

Виктор Михайлович просто не знал, что я хожу к Насте. Я ведь к ней прихожу, когда с ней сидит её мама. Настя не стала говорить отцу, что я к ней хожу, а зачем, чтобы отец следил за ней?

— Да, он не приходит. — подыграла Настя отцу.

— Вот видишь, потому что ты стала ему не нужна. Ну, ты не переживай, это к лучшему. Найдёшь себе другого парня. На нём свет клином не сошёлся.

В это время у нас шла вторая пара. Я заметил, что сегодня Ники нет. Может, она заболела, но мне кажется, что она сбежала. Сергей, конечно же знал, где Ника, ведь они поставили слежку за ней. Мне было интересно, где она, и я решил спросить это у Серёги, когда пойду к нему за инструктажем.

Придя к Серёге на работу, я увидел, что в кабинете у него сидит Вера Вартова. Меня это удивило. «Что снова совпадение? — подумал я. — Э, нет, что-то слишком много совпадений». И этот вчерашний разговор тоже не спроста. Я вообще не верю в совпадения, особенно в таком деле.

— Привет. — сказал Сергей. — Проходи.

— Привет. Вера, а ты что тут делаешь? — спросил я удивлённо.

— Я стащила диктофон у Анжелы и принесла его Сергею.

— Серёга, объясни мне, я что-то ничего не понимаю. Откуда Вера всё узнала? Зачем она вчера спрашивала разрешение о помощи, когда она и так всё сделала.

— Садись. Сейчас всё объясню. Вера — двоюродная сестра Димы Вострова. Кто такой Дима Востров знаешь?

— Да, он, по-моему, был влюблён в Настю, но эта любовь не была взаимной и из-за этого… — я резко остановился и решил недоговаривать.

— Да. Так вот, Вера знала о дружбе Димы с Андреем, и отговаривала его дружить с ним. Вдруг Дима кончает жизнь самоубийством. Вера, считая, что Диму сбросил Андрей, идёт к нам в милицию, и узнав, что Андрей в розыске, начинает нам помогать. В техникуме она подружилась с Никой. От неё она узнала, что Андрей её парень. Через некоторое время Ника рассказывает Вере, что Андрей скоро покончит с вами. С помощью Веры мы отследили Андрея. Вот, в общем, это всё.

— А почему ты нам с Настей сразу всё не рассказал про Веру?

— Я не хотел, чтобы кто-нибудь знал, что она помогает милиции. Кстати, послезавтра в половине седьмого у меня.

— Ладно, до встречи.

***

Наступила ночь перед операцией по поимке «Чёрного» и выпиской Насти. Настя лежала и не спала. Думала о завтрашнем дне и очень волновалась, но её успокаивало то, что она будет не одна, а рядом будет лучшая подруга, родители и, конечно же, я — её самый любимый человек в жизни. Она старалась не волноваться, но волнение не проходило, что-то ей подсказывало, что я могу завтра не прийти. Она гнала эти мысли прочь.

Я тоже не спал всю ночь. Я прежде всего думал о Настеньке, ведь завтра для неё самый важный день, а я не смогу быть рядом, и не смогу её поддержать. Вся надежда на Олю, что она её поддержит и всё объяснит. Я не боялся завтрашней встречи с «Чёрным» и думал только о хорошем.

Ночь пролетела на удивление быстро. Утром я пошёл к Сергею. В это время проснулась Настя с лёгкой тревогой внутри. Когда она проснулась, первое, что она прошептала: «Сашенька, не ходи», она сама не знала, почему она это сказала. С каждой минутой тревога нарастала. Вчера вечером врач сказал, что в десять часов выпишет, поэтому к девяти