Время девять часов. Я в бронежилете направлялся к гаражу № 72. Там я остановился и стал ждать Андрея, а ОМОН пока окружил кооператив гаражей.

В это время Оля зашла в палату к Насти, где уже были её родители. Настя расстроилась, видя, что Оля одна. Настя, не боясь отца, спросила Олю:

— А где Саша? — голос у Насти чуть задрожал.

— Он не смог прийти.

«Господи, что-то случилось?» — подумала Настя, и ещё сильнее заволновалась.

— С ним что-то случилось? Что с ним?

— Успокойся, с ним всё хорошо. Просто он не смог прийти.

— Вот видишь, — сказал Виктор Михайлович, — он про тебя забыл.

— Нет. — чуть ли не выкрикнула Оля. — Он про тебя не забыл.

— Тогда скажи, где он?

— Я не могу сказать. — чуть слышно сказала Оля.

Она знала, что сейчас подумает Настя, но не могла рассказать ей правду.

— У-у него к… — то есть? — спросила Настя дрожащим голосом, сквозь боль и слёзы.

— Нет, нет. — поспешила Оля успокоить подругу, но понимала, что её успокоить можно, только сказав правду, но её нельзя было говорить.

Виктор Михайлович взял Настю на руки и посадил в коляску. Настя от бессилия стукнула руками по ручкам и тихонько заплакала. «А вдруг у него и правда другая?» Уже знакомая боль обожгла её. Она вспомнила мои слова: «Я буду всегда рядом», «Ты, и только ты моя судьба», «Мы всё преодолеем. Самое главное мы вместе». Как же невыносимо больно вспоминать эти слова и знать, что может быть, он сейчас с другой. Жить не хочется. Что-то говорит Оля, а Настя смотрит на неё и не слышит. Хочется убежать от всех в тёмный уголок, но ты не можешь, ты словно прикована к инвалидной коляски, и остаётся одно, плакать у всех на виду. «А вдруг это не так, и у него нет другой? Тогда как объяснить, что любимый и родной человек не пришёл в такой важный день?» Настя не знала, что думать? Почему Саша не пришёл? Почему такая тревога за меня? И поэтому от бессилия, что ничего не может сделать, просто плакала.

Я чувствовал состояние Насти и у меня щемило в груди. Я знал, как ей сейчас больно, но ничего не мог сделать, ведь я ждал «Чёрного», и жду уже давно, а его всё нет, и нет. Я развернулся уходить, как вдруг со стороны гаража № 72 услышал голос Андрея:

— Вот теперь подохни. — сказал он, и выстрелил мне в спину.

В этот самый миг Настю внутри так обожгло, что казалось, останутся ожоги. Она непроизвольно сильно взялась за ручки коляски, и во всю мочь закричала: «Не-е-е-т», — и встала, но тут же упала обратно в коляску. Оля и родители этому очень обрадовались, а лицо Насти залило слезами.

После выстрела я упал на землю лицом вниз. Андрей подошёл ко мне убедиться, что я мёртв, но внезапно его окружили сотрудники ОМОНа, положили на землю, надели наручники. Ко мне подошёл Серёга и сказал:

— Вставай. — у Андрея округлились глаза от удивления. — Так его в машину. — сказал Сергей. — Саша, что такое?

Он нагнулся и увидел, что я руками закрываю лицо. При падении я повредил его. Были синяки. Серёга помог мне встать. Я увидел, как «Чёрного» сажают в машину. Меня сразу охватила злость. Хотелось подбежать и избить его, но я сдержался. «Теперь всё. — подумал я и легко вздохнул. — Вот и конец».

В это время у Насти была истерика. Она сама заметила, что не может успокоиться. И про себя шептала одну фразу: «Милый приди, пожалуйста. Я тебя люблю!» Оля слышала, что шепчет Настя сквозь ужасный плачь, и вспомнив, что мы чувствуем друг друга, про себя произнесла: «Только бы с ним ничего не случилось. Господи, помоги ему». Мама накапала Насте корвалол. Та выпила его, и папа положил её на кровать.

Я хотел пойти к Насте, но не мог идти с таким лицом, поэтому шёл домой. На душе было не спокойно. Меня тревожили вопросы: как там моя Настенька? Что с ней? Что ей сказала Оля? Поверила ли она?

Так я дошёл до своего подъезда, где стояла Ника. Меня это насторожило.

— Что, засадил Андрея? Теперь доволен?

— Да, и считаю, что он получил по заслугам. Ты тоже своё получишь и очень скоро.

— Я в этом не уверена. «Чёрный» будет молчать, а у тебя доказательств нет.

— Ты думаешь, Андрей тебя не сдаст, «Паутина»?

— Как ты узнал?

— Неважно. Ты подставила сестру под нож, как ты могла? Да ещё и диктофон ей подсунула. Зачем?

— Молодец. Ты много знаешь, но тебе не поверят. Пока.

Он убежала. Я зашёл в подъезд и увидел там двух буйволов, тех самых, что и год назад. Я быстро выбежал во двор, они рванули за мной. Во дворе я взял первую попавшуюся палку и повернулся к ним. Вдруг я услышал мигалку опер машины. Буйволы тоже услышали и убежали.

Глава девятнадцатая

Разговор

К моему подъезду подъехала машина опергруппы. Из неё вышел Сергей.

— Ну, что могу сказать? Нику и подельников Андрея мы тоже взяли. Ты хочешь присутствовать при допросе?

— Да, конечно, если можно.

— Да, можно. После нового года я тебе позвоню, а пока отдыхай. С наступающим!

— С наступающим!

Я пошёл домой приводить себя в порядок, но пока приводил себя в нормальный вид, к Насте идти было уже поздно.

Настя в это время немного успокоилась и уснула тревожным сном.

Утром, как проснулся, я побежал к Настеньке, а Настя, когда проснулась, позвала маму и спросила:

— Мама, доброе утро. А Саша не приходил?

— Нет. Настя не переживай, он обязательно придёт. Он тебя очень сильно любит.

— А может, я ему стала не нужна?

Тут в дверь позвонили. Людмила Сергеевна пошла открывать. Это был я с букетом алых роз.