звонок, и Дженни летит вниз, чтобы не дать родителям учинить Джастину допрос с пристрастием. Она считает, что ее отношения должны быть «личными», и возмущается попытками родителей выяснить больше о Джастине. Она не может поверить, что он считает ее предков крутыми; чаще всего ей за них жутко стыдно. Тем не менее она знает, что они желают ей добра, и, обнимая их перед уходом, задерживается на несколько секунд дольше, чем обычно. Выходя за дверь, она по-прежнему не уверена в том, какой выбор сделает через несколько часов.

Чем могут помочь родители

Что касается того, как нам помочь подросткам – ученикам старшей школы в вопросах, связанных с сексуальностью, то есть две новости: хорошая и плохая. Плохая новость состоит в том, что, по мнению ученых, родители, в отличие от сверстников, сравнительно мало влияют на решение подростков о том, когда им следует начинать сексуальную жизнь[98]. Это одна из многих ситуаций, где друзья, которых выбирает ваш ребенок, оказывают большое влияние на его поведение. Общение с компанией рассудительных, мотивированных на учебу детей из благополучных семей означает, что ранние сексуальные эксперименты маловероятны. И наоборот, если ребенок общается с компанией подростков, которые не любят школу, демонстрируют асоциальное поведение и чьи родители на контроле у полиции, то велик риск, что он рано начнет половую жизнь и будет плохо управлять ею[99].

Но, хотя мы вроде бы не оказываем большого влияния на решение наших подростков о начале сексуальной активности, хорошая новость состоит в том, что мы можем в некоторой степени влиять на то, как они управляют своей сексуальной жизнью[100]. Пожалуй, самый важный разговор родителей с подростками – о контрацепции. Это одна из тех областей, где, согласно исследованиям, разговор по душам значительно увеличивает вероятность безопасного секса[101]. Имеет значение и обсуждение контрацепции со старшими братьями и сестрами[102].

Контроль за тем, где находятся и чем занимаются наши подростки, – еще один способ ограничить рискованное сексуальное поведение. Проверьте, будут ли дома родители ребенка, пригласившего вашего к себе на вечеринку. Наказывайте подростка за то, что он не пришел домой вовремя или не ответил на ваш телефонный звонок. Старайтесь, чтобы он знал, особенно в первые годы старшей школы, что вы обращаете внимание на то, с кем он дружит и чем занимается. Вам будут сопротивляться. Младшие подростки изо всех сил стараются хранить свою личную жизнь в тайне. В эту категорию попадает и секс. Помните, что мониторинг полезен настолько, насколько ребенок готов раскрыть свои секреты. Эта готовность – результат многолетних хороших отношений с ним. Проявляйте уважение к неприкосновенности частной жизни в целом и, конечно же, к вопросам, имеющим номинальное значение: телефонным звонкам, закрытым дверям, музыке, стрижкам и тому подобному. Но вашему подростку должно быть ясно, что вы не готовы отступить, когда речь идет о более серьезных проблемах: о неподходящей компании, наркотиках или незащищенном сексе.

Мы всеми силами стараемся отсрочить переход детей в подростковый возраст, потому что знаем, что даже год или два жизненного опыта могут иметь огромное значение для их способности оценивать риск. Сексуально активный четырнадцатилетний подросток подвержен многим рискам в плане поведения и учебы, а вот семнадцатилетний – нет. Желательно объяснить это ребенку. «Я думаю, ты сейчас не уверен, стоит ли начинать сексуальные отношения; если ты еще немного подождешь, полагаю, тебе будет гораздо понятнее».

Родители должны четко дать понять своим детям, что секс – всегда добровольная вещь. Часто девочки испытывают давление со стороны мальчиков постарше или с более высоким статусом. Секс часто считается подтверждением их привлекательности и дает временное повышение самооценки. Как правило (не всегда), это девочка-подросток с заниженной самооценкой, уязвимая для подобного рода несбалансированных отношений. Желательно придумать нестандартный запасной вариант на случай, если ваш подросток окажется в трудной сексуальной ситуации. Помните, насколько четкими были ваши инструкции, когда речь шла об алкоголе: он должен только позвонить, и вы приедете и заберете, без вопросов. Сексуальные ситуации требуют аналогичной схемы. Пусть ребенок знает, что, если он когда-нибудь окажется в неудобной сексуальной ситуации, вы готовы помочь ему выпутаться. Чтобы ребенок считал этот вариант приемлемым, вы не должны его осуждать. Хороший урок для подростков заключается в том, что быть самостоятельным – значит не только полагаться на себя, но и понимать, когда разумнее положиться на кого-то другого.

Примечание о подростковой сексуальности

Было бы наивно полагать, что в США (как и в большинстве развитых стран мира) существуют лишь незначительные проблемы, связанные с подростковой сексуальностью. Уровень подростковой беременности здесь немыслимый, самый высокий в развитых странах. Показатели распространенности ЗППП и ВИЧ среди подростков продолжают расти, поскольку использование презервативов остается нестабильным. В отношении гомосексуализма по-прежнему существуют серьезные предрассудки и невежество, что приводит к высоким показателям депрессии и самоубийств среди таких подростков. Распространены сексуальные домогательства, высока частота сексуального насилия, даже если о нем не сообщается. Некоторые из этих проблем, такие как подростковая беременность, гораздо чаще встречаются среди беднейшей и наиболее уязвимой молодежи, тогда как другие, вроде венерических заболеваний и ВИЧ, не делают различий между социальными слоями. Решение этих проблем требует не только родительского внимания, но и участия всех социальных институтов: школ, церкви, системы здравоохранения и правоохранительных органов, – чтобы реализовать то, что, согласно социологическим исследованиям, представляет собой эффективное половое воспитание.

Однако сексуальные проблемы не являются нормой; большинство подростков успешно справляются со своим сексуальным пробуждением. Реальность подростковой сексуальности становится шоком для одних родителей и простым подтверждением взросления их чада для других. В любом случае потеря девственности к концу школы – типичное явление, не представляющее собой проблемы ни в краткосрочной, ни в долгосрочной перспективе[103].

Секс – трудная и чувствительная тема для многих родителей. Мысль о том, что можно немного расслабиться по поводу сексуальной жизни подростка, может показаться недальновидной или самонадеянной. Но на самом деле мы всё это время хорошо воспитывали своих детей. Неразборчивость не является нормой у подростков, и большинство их сексуальных отношений характеризуются нежностью, привязанностью и верностью[104]. Для большинства подростков сексуальная активность – это желанная, нормальная и обогащающая жизненный опыт часть их возраста.

Формирование самовосприятия

Озабоченность определением своей личности в подростковом возрасте так высока потому, что у детей впервые появляются интеллектуальные возможности, настойчивость и творческий подход, достаточные, чтобы размышлять о психологической реорганизации, которая в них происходит. Зрелые когнитивные навыки, такие как абстрактное мышление, самоанализ и способность менять точку зрения, гарантируют, что подросток будет бесконечно размышлять, анализировать и экспериментировать со своим изменяющимся «я», чтобы в итоге выработать целостное представление о