— Очень скоро темпы развития начнут падать! — раз за разом втолковывал нам инструктор. — Ловите момент! Первый месяц после инициации наиболее продуктивный! Чем выше окажется стартовая позиция на момент отработки резонанса, тем легче будет продвинуться к пику румба!

Повторил он эту сентенцию и сегодня, тут обошлось без неожиданностей, а вот что удивило и порадовало, так это отмена теоретических занятий, которые в силу своей никчёмности опостылели хуже горькой редки. Как оказалось, за неделю мы прослушали весь вводный блок, и теперь пришло время работы с отдельными видами энергии и загадочного спецкурса для слушателей ОНКОР.

И то, и другое преподавали в подвале училища. Непосредственно у входа там стояло несколько парт, а всё остальное помещение со сводчатым потолком и сложенными из красного кирпича стенами оказалось совершенно пустым, лишь у дальней стены высились странные конструкции, состоявшие из нескольких обручей разного размера и металлического гонга чуть подальше них.

Сразу вспомнился пресловутый третий кабинет Кордона, и я как-то даже особо не удивился, узнав преподавателя. Тем оказался один из дядек в синем рабочем комбинезоне, которые неделю назад проводили проверку на негатив.

— Меня зовут Савелий Никитич! — представился он и предупредил: — Буду вещать о всяком-важном, поэтому кто без бумаги и карандашей — марш в лавку!

Таковыми среди всего отделения оказались только я и староста, пришлось бежать наверх. Купил пару блокнотов и два карандаша, которые прямо там и заточили. Один комплект оставил себе, второй передал попросившему об одолжении Маленскому. Стребовать деньги не успел, началась лекция.

— Все тут по направлению от комендатуры? — уточнил Савелий Никитич, а когда староста это подтвердил, огладил усы. — Тогда скажу без экивоков: чаще всего в своей будущей работе вам предстоит сталкиваться с коллегами. Не сотрудниками комендатуры, хотя бывает всякое, а с операторами сверхэнергии. Многие такие с пафосом именуют себя сверхлюдьми, а газетчики, к примеру, пустили в обиход словечко «сверхи». Именно с ними вы окажетесь по разные стороны баррикад.

— А я не хочу! — выкрикнула вдруг Оля. — Не хочу ни с кем оказываться по разные стороны баррикад! Не хочу ни с кем сражаться!

Девчонку мигом угомонили соседки, а Савелий Никитич покачал головой.

— Как же тебя на медкомиссии проглядели, деточка? — вздохнул он, но тут же махнул рукой. — Ну да это не моя головная боль. Приступим!

На раскрытой ладони дядьки возник искрящийся шар, и все мигом примолкли.

— Шаровая молния — простейшая и самая примитивная конструкция, которой так любят швыряться друг в друга балбесы-студиозусы. Львиная доля поражений сверхэнергией приходится именно на эти случаи. Заряд редко когда превышает пять джоулей на сантиметр в кубе, но может доходить и до десяти, в исключительных случаях до пятнадцати. Особенность конструкции такова, что при падении плотности энергии до половины от изначального значения происходит самопроизвольный распад, если только не было предусмотрено поэтапное снижение размера.

Я не сразу сообразил, что уже началась лекция, и бросился записывать с некоторым опозданием, а Савелий Никитич всё говорил и говорил. О взрывах при ударе о преграды, в том числе и энергетические, о способах заземления подручными средствами, о мерах противодействия с помощью сверхспособностей. Понятно было далеко не всё, но помечал какие-то основные моменты, которые впоследствии можно было использовать в качестве отправных точек для поиска информации в учебниках.

— Опасность шаровых молний изрядно преувеличена, — продолжил тем временем инструктор. — Они легко разрушаются, а обычной наступательной гранате соответствует шар размером с футбольный мяч. — Он развёл руки, показывая примерный размер. — Шаровая молния размером с яблоко при средней плотности энергии равносильна одному-двум граммам тротилового эквивалента. Есть пути повышения заряда в конструкциях данного типа, но они достаточно сложны. На таком уровне развития способностей становятся доступны куда более эффективные способы смертоубийства.

Савелий Никитич оглядел нас и усмехнулся в усы.

— Заскучали? Тогда приступим к практическим занятиям!

Все так и вытаращились, а Миша Попович и вовсе соскочил с места.

— Шаровые молнии мастрячить станем?! Чур, я первый!

— Сядь ты! — дёрнул его сзади за пояс Боря Остроух. — Очерёдность староста установит!

— Федя, давай я первым пойду! — крутанулся на месте обычно рассудительный, а тут поддавшийся всеобщему ажиотажу Прохор.

— Тоже мне джентльмены! Могли бы и девушек вперёд пропустить! — возмутилась пухленькая Варя.

— А чем вы лучше? — зло процедил Казимир — вечно хмурый крепыш с мощными, но покатыми плечами и низким лбом. — Бабе дело детей рожать, а не молниями швыряться!

— А мне эти шаровые молнии и даром не сдались! — фыркнула Оля.

Фёдор Маленский вскочил на ноги и прошипел:

— Да угомонитесь уже, бестолочи! Кто ещё хоть слово вякнет, наряд хлопочет! — Сразу воцарилась тишина, и тогда он уже совершенно спокойно попросил: — Савелий Никитич, продолжайте, пожалуйста!

Инструктор с благодарностью кивнул и своим следующим заявлением вогнал всех присутствующих в глубочайшее уныние.

— Нет, создавать шаровые молнии учить вас не стану. Конструкция примитивная, но вы её потянете ещё нескоро.

Никак не выказал разочарования лишь маявшийся с похмелья Матвей, который и записей-то не вёл, да Маша, очевидно полагавшая себя выше этого. Даже двойняшки Фая и Рая приуныли. Я исключением вовсе не был. Уже ведь представил как…

Эх! Да чего там теперь!

— Но! — поднял вверх указательный палец Савелий Никитич. — Как говорится, ломать — не строить, поэтому шаровые молнии вы будете не создавать, а разрушать! Основные способы я уже перечислил, за исключением разве что бега… А что вы смеётесь? Любая конструкция теряет в секунду половину джоуля на квадратный сантиметр своей площади. Шаровые молнии небольших размеров существуют достаточно недолго. А ещё их структура нестабильна и разрушается элементарным выплеском силы. Вот этим для начала и займёмся.

Василь поднял руку.

— Савелий Никитич, можно вопрос? Нам просто говорили, что наработанные рефлексы…

— Вздор, молодой человек! — резко перебил его инструктор. — Нет, насчёт рефлексов — истинная правда, но выплеск энергии — не то действо, которое имеет смысл осуществлять вполсилы. По сути, вы уже отрабатываете его, накапливая силу в течение десяти секунд и затем скидывая её в генератор. Здесь будет всё то же самое, только надо поразить внешнюю цель. Смысл занятия в отработке скорости и фокусировке. Сама по себе сверхэнергия стремительно рассеивается в пространстве, формировать будете насыщенную воздушную волну. Эта комбинация более стабильна.

Миша поднял руку, но ему и рта открыть не дали.

— Каким образом правильно сформировать волну? — предупредил его вопрос Савелий Никитич. — Разберётесь! Принцип уже заложили в вас на базовом инструктаже.