– Прошу прощение за опоздание, – улыбнулся Барсук, входя в комнату для переговоров, но не извиняющейся улыбкой, а скорее мстительной.

– Бывает, – кивнул Хромой Хасан.

Чоппер и Джек Потрошитель присоединились к словам коллеги, кивнув головами в знак согласия.

– А так же за то что попрошу подождать еще несколько минут.

– Чего ждать-то? – удивился Чоппер. – Как я понимаю, все в сборе.

– В натуре Барсук, – протянул Джек Потрошитель, – Что за дела?

– Ты решил взять кого-то еще? – спросил Хасан. – Не многовато для планеты, на которой как ты говорил, нечего опасаться кроме нескольких легких и слабо вооруженных роботов?

– Нет, мне по-прежнему нужны только три бригады. Вопрос в том, кто отправится со мной.

– Барсук, так дела не делаются, – заявил заволновавшийся Чоппер, переглянувшись с другими капитанами.

– Может раньше и нет, а теперь будут делаться и только от вас самих зависит будете вы в них участвовать или нет.

– Что ты задумал?

– Скоро расскажу, сразу всем заинтересованным лицам, чтобы каждому не растолковывать.

Хромой Хасан, Чоппер и Джек Потрошитель выглядели недовольными, но никто не уходил. Никто не хотел терять возможную долю которая даже при самом низком проценте была значительной по сумме. Тем более других сколько-нибудь выгодных дел в ближайшее время не предвиделось.

Наконец стали подходить капитаны, ранее отвергнутые Барсуком. Они ничего не понимали, но сдержанно поздоровавшись со своими коллегами усаживались на подготовленные стулья.

Вскоре все были в сборе.

– Итак господа, все вы так или иначе хотели бы поучаствовать в моем налете. Даже в самом проигрышном случае нам светит добыча в двадцать тысяч душ, в лучшем случае к ним прибавляются десятки роботов. Но меня совершенно не устраивают доли требуемые вами, мне они кажутся излишне высокими при том минимуме действий что от вас требуются. Потому я решил провести аукцион.

– Чего? – набычился Джек Потрошитель.

– Аукцион, – улыбнулся Барсук. – Итак камрады, правила следующие, я называю самый высокий процент от добычи что я намерен отдать, а желающие поучаствовать снижают его до уровня при котором они согласны участвовать.

Пираты сидели ошеломленные таким вывертом традиционных переговоров.

– Итак, первый раунд для владельцев легких роботов, то есть для тебя Чоппер, тебя Самуил и тебя Юркий. Я предлагаю вам двадцать процентов, – назвал Барсук низший предел, на который были согласны все трое при переговорах по отдельности, но был выбран Чоппер.

Капитаны сидели набычившись, никто не хотел давать слабину и уступать.

– Девятнадцать, – поколебавшись, сказал Самуил.

Это словно спустило лавину.

– Восемнадцать! – тут же выдал Юркий.

– Семнадцать! – снова вставил Самуил.

– Шестнадцать! – буквально выкрикнул Чоппер.

– Пятнадцать! – взвыл Юркий.

– Четырнадцать! – снизил еще Самуил.

– Три… тринадцать! – словно не веря в то что он это произнес, выпалил Чоппер.

– Десять!!! – крикнул Юркий.

Повисла тяжелая тишина. Работать за десять процентов, а тем более за меньший, это себя не уважать. Но куш был все же значительным. Пираты в свободных налетах получали гораздо меньше и это сыграло свою роль.

– Девять! – первым пошел на снижение минимального предела Самуил.

– Восемь! – стиснув зубы прохрипел Чоппер.

– Семь, – выдохнул Юркий.

– Шесть, – почти плакал Самуил.

– Пять… – просипел Чоппер.

И снова повисла тишина.

Выждав несколько секунд, Барсук пытаясь скрыть свою радость, отсчитал:

– Пять процентов раз, пять процентов два, пять процентов три! Чоппер ты взят в команду.

Чоппер взглянул на Барсука протянувшего руку чтобы традиционным ударом скрепить сделку, с ненавистью и сплюнув вышел из-за стола и только после этого ударил по подставленной ладони. После чего резко развернулся и вышел.

За ним с пылающими лицами вышли Юркий и Самуил.

– Теперь раунд за владельцами средних роботов.

Джек Потрошитель, Удав и Топор поерзав на стульях переглянулись между собой. Падать так низко как то сделали только что покинувшие комнату им не хотелось, тем более ниже. Вот уж тогда действительно смеху будет если владелец средних роботов получит меньше владельца легких!

– Ваша ставка двадцать пять процентов! – немного завысил Барсук, уже зная, что ее понизят, чуть ли не ниже плинтуса.

– Двадцать четыре! – рыкнул Топор.

И понеслось. Через минуту сбивания процента за процентом с девятью процентами остался Удав. Остальные ниже десяти опускаться не захотели.

– Блюз и Хасан, теперь ваш раунд, – не сдержал улыбки Барсук.

Увидев взгляды двух оставшихся капитанов Барсук вдруг подумал что пожалуй с аукционом он все же перегнул палку. Причем очень сильно. В узел.

«Да и черт с ними! – подумал он. – После того как я заполучу все что скрыто в подземной базе на этой Скалии я смогу зажить королем и к черту все!»

– Ставка начинается с тридцати процентов.

– Двадцать девять… – хмуро обронил Блюз.

Победителем вышел все же Хромой Хасан с пятнадцатью процентами.

«То-то же! – ликовал Барсук. – А то двадцать пять им подавай! Перетопчетесь!!!»

Хромой Хасан молча ударил по руке Барсука и вышел.

Вошел Слэй.

– Не нравится мне их вид, – сказал он задумчиво.

– Плевать.

– Как бы они потом не взбрыкнулись… Ударят по нам когда все закончим и сами все поделят.

Барсук недовольно поморщился. Он сам уже об этом десять раз подумал. Примененное новшество оказалось с обратной стороной, поганой стороной. И раньше-то корсары бывало дрались за добычу между собой хотя уже договорились о разделе, а теперь от драки точно не уйти. А у него всего два легких «беса» против всей мощи подельников. Но что делать? Опять все переигрывать? Извиняться… Нет, это не дело.

– Что предлагаешь?

– Надо кого-то подкупить…

– Посулить больший процент?

– Можно и так, – кивнул Слэй.

– Нет… этот вариант мне не нравится.

– Да, другие узнают, – согласился Слэй. – А это уже такая каша…

– Я лучше дополнительно найму Цаплю с его двумя самолетами.

– Хороший ход. Самолеты уравняют наши шансы против остальных. Только бы он к ним не переметнулся…