– Но около фонтана ты сказал…

– Я говорил, что твоя любовь является для нас проблемой, – перебил меня мужчина. – Потому что сейчас ты не сможешь противостоять совету даже с моей помощью. А я и так уже слишком привлёк к тебе ненужное внимание. Кроме того, у меня есть долг и обязанности.

– Не понимаю, – я покачала головой. – Хочешь сказать, что мои чувства станут преградой для тебя и твоего долга?

Поймав весьма странный взгляд тёмного, я напряглась. Но вот чего не ожидала, так это слов:

– Они уже ею стали.

– Хватит говорить загадками, Джаред! – рявкнула я на мужчину, чем вызвала у него удивление.

– Прямо я всё скажу тебе позже, когда подрастёшь, – вдруг фыркнул этот гад. – Сейчас тебе лучше думать о другом. Например, как быстрее справиться с магией демонов. Поэтому приготовься, тебя ожидает очень необычный год.

У меня отвисла челюсть от ехидства в голосе тёмного. Он опять издевается! Крепко зажмурившись, я постаралась не завизжать от злости. Совладать с эмоциями помог, как ни странно, Прайм, вновь вернувшись к разговору о тёмных эльфах.

– Ты ещё способна услышать, что произошло в академии и зачем?

– Рассказывай, – выдохнула я и бросила злобный взгляд на мужчину.

– Как я уже говорил, не попасть под влияние их силы могли только четверо: три человека и один тёмный эльф. Твоя сестра слишком маленькая, я не подхожу на женскую роль, тёмный эльф…как бы сказать. В общем, она слишком занята. Оставалась только ты. Хотя правительница тёмных эльфов вызвалась помочь, несмотря на отсутствие свободного времени. Это она придумала, как вывести ушастых из себя. Кстати, внешность, которая так тебе не понравилась, обычно использует именно правительница, когда наведывается к людям. Медальон также принадлежит ей, и он спас тебе жизнь.

– Он меня чуть не угробил и оставил ожёг на шее! – возмущённо воскликнула я.

Снисходительно улыбнувшись и покачав головой, Джаред припечатал:

– Чуть не угробил тебя исполнитель из рода Арх’Эррат. Знаешь, почему их считают идеальными убийцами? – я изобразила неопределённый жест, поскольку мне были известны лишь слухи. – Когда Арх’Эррат загоняют свою жертву они приходят небольшим отрядом: командир, наблюдатели и исполнитель. Они могут ждать и искать несколько лет, пока не добьются желаемого. Но если хоть один член отряда выбывает из строя, Арх’Эррат отступают и меняют тактику, чтобы позже вернуться вновь.

Я скептически посмотрела на мужчину. Неужели он не видит в своём «великолепном плане» дыру размером с империю Дартон? Ведь теперь Арх’Эррат придумают новый способ меня достать, но мы о нём не узнаем. В общем, я не могла понять в чём заключается наше преимущество и зачем надо было избавляться от ушастых. Глядя на меня, Прайм засмеялся и проговорил.

– Хел, не надо так на меня смотреть. Они ещё не скоро вернутся, поверь. Дрейк ступил на слишком зыбкую почву – привёл отряд, который совершил нападение на повелительницу тёмных эльфов. Такое не проходит бесследно. А я постарался сделать так, чтобы об этом узнали абсолютно все.

– Всё равно не понимаю, чем нам это поможет, – нахохлилась я.

– Сегодня утром род Арх’Эррат получил официальное требование от Илларинарии Аль’Арин, выдать несостоявшегося убийцу для свершения правосудия. Только его не смогут найти и понадобится много времени, чтобы уладить этот вопрос. К тому же Дрейк не станет рисковать и соваться в академию, пока не подготовит новый план по поимке одной вредной девчонки. Максимум, что может сделать род Арх’Эррат это прислать своих «подростков» для наблюдения и дальнейшего поиска. Но тут вступает в игру наша с Лантором Тарсом магия, тебе не смогут причинить вред. И не забывай о законе, который со вчерашнего дня на твоей стороне.

– Кажется, у меня не прошли последствия травмы, – пробормотала я, глядя на Прайма. – Ещё вчера я была в розыске за похищение сестры, так о каком законе ты говоришь?

– Сегодня утром по приказу вашего императора был арестован граф Либерг. Хелен Дарк признана официальной наследницей всего имущества своих погибших родителей и опекуном Хлои Дарк. Обвинения в похищении и помешательстве сняли высочайшим указом. И началось расследование по твоему вопросу.

Ахнув, я уставилась на тёмного расширенными от ужаса глазами. Меня же казнят за использование тёмной магии! Как Прайм мог меня так подставить и теперь спокойно об этом сообщать?

– Хелен, успокойся. Никто ничего не узнает, – у меня появилось чувство, что Джаред читает мысли. – Граф Либерг связан такой же меткой, как и ты.

– Но ведь все знают, что Арх’Эррат обладают абсолютной властью в империи Лайор! Это известно даже детям.

– По этому поводу началось другое расследование, – ошарашил меня тёмный. – Но тебе не стоит влезать в игры стоящих у власти, поверь. Влияние ушастых закончилось в тот миг, когда об этом узнал император. Знаешь, ему очень не понравилось, что кто-то за его спиной устраивал беспредел и подрывал основу его власти.

– Получается, я смогу вернуться в дом родителей? – прошептала я не в силах поверить. – И что дальше?

– А дальше ты поднимешься, приведёшь себя в порядок, и мы отправимся в Звериниум! – выдал Прайм, после чего открылась дверь в комнату, и мы увидели недовольную Хлою.

Сестра была очень расстроена, поскольку мы ещё не собрались. Я пообещала, что буду готова через полчаса и поднялась с кровати. Джаред отправил Хлою вниз и последовал за ней, только на пороге остановился и проговорил:

– Кстати, хочу сказать тебе спасибо и предупредить, что сегодня у нас запланирована важная встреча.

– Надеюсь, что это не Рин, потому что не могу гарантировать её безопасность, – фыркнула я на тёмного.

– Не беспокойся, ваше общение с Рин я постараюсь максимально ограничить. Она перешла границы и в ближайшее время побоится показываться мне на глаза. Рин считает, что это я устроил тот беспредел в ресторане, – усмехнулся Джаред.

Я ничего не ответила, поскольку мужчина быстро удалился после такой потрясающей новости, но вдруг поняла, что очень ему благодарна. Ведь Рин не стала бы молчать обо мне и это грозило огромными неприятностями. А ещё я вдруг осознала, что смогу вернуться домой и разревелась от счастья. Правда настроение омрачала непонятная ситуация с моими чувствами и отношениями, но тут я решила плыть по течению.

Переполненная эмоциями я зашла в ванну и замерла перед зеркалом. Там снова была я, а не та брюнетка, в которую меня превратил Прайм. Конечно, меня это обрадовало, но появился закономерный вопрос: сколько мы здесь находимся? Вроде Джаред сказал, что мы здесь всего день, но как он смог вернуть мне и себе нормальный вид? Я на мгновение зажмурилась и решила, что буду разбираться со всеми вопросами постепенно. Голова просто гудела от переизбытка новой информации и мне было ещё сложно всё осознать, поэтому я просто начала собираться на прогулку.

Спустя час мы подъехали к высокому забору с большими золотыми воротами, где стояла невероятно длинная очередь. О том, что это и есть загадочный Звериниум говорила сверкающая даже при свете дня вывеска. Прайм помог нам с Хлоей выбраться из магокара и повёл прямо ко входу, минуя толпу людей. Когда нас заметил человек в тёмном костюме с золотыми нашивками, он выпрямился, как на параде и громко проговорил: