Народ начал потихоньку шевелиться. Парни с пистолетами, держа в свободных руках по мешку, обходили присутствующих. Кто-то из женщин приглушенно рыдал, усевшись прямо на пол. Один мужчина обнимал девушку, повисшую на его плече в полуобморочном состоянии, и что-то бормотал, пытался то ли утешить, то ли привести в чувство.

Похоже, автоматчик у них главный. Видимо, это Фролов, если умник не умудрился взвалить на кого-то другого всю грязную работу. Значит, что мы имеем? Трое вооруженных людей, в комнате полно народу — жертв избежать будет сложно. Народ подвыпил, вдруг кто решит геройствовать или охрана проявит заботу. У троих гостей были личные телохранители. Разумеется, я их опознала еще в начале вечера по квадратным подбородкам, цепким взглядам, широким плечам и костюмам одинакового цвета. Каждый из них, по идее, не начнет действовать, пока непосредственная опасность не будет грозить лично его объекту. Хорошо бы, если так. Будет крайне нежелательно, если кто-то из них решит вмешаться.

Я послала Илье долгий взгляд, незаметно сбросила туфли, зашвырнула их ногой под стол и плавно переместилась поближе к Нине Сергеевне. Она уже сняла перстень и сейчас нервно теребила застежку браслета. Что-то явно не получалось — принялась расстегивать колье. Разумеется, от волнения пальцы не слушались и у нее ничего не выходило.

Я осторожно переместилась еще ближе.

— Разрешите ей помочь? — обратилась я к главарю.

Налетчик вскинул автомат и уставился на меня. Увидел испуганную бледную девицу, лицо застыло, в глазах плещется страх, грудь трепещет в такт прерывистому дыханию, подол платья волочится по полу.

— Там замочек очень сложный, а тетя Нина нервничает.

Бандит благосклонно кивнул. Я зашла за спину Нины Сергеевны, достала из кармана пару звездочек, спрятала в правую руку. Ловко расстегнула замок, передвинулась ближе к автоматчику и протянула ему колье трясущейся от страха левой рукой.

— О, простите! — воскликнула я, роняя колье на пол мимо мешка.

Колье упало и проскользило по полу метра полтора, преступник машинально проследил за ним взглядом. Понятно, что выиграла я всего пару секунд. Я сразу запретила себе думать о возможной перестрелке в полном зале и действовала автоматически, как среди манекенов. Легким движением кисти бросила оба сюрикена в две ранее намеченные и зафиксированные цели. Сначала в преступника с пистолетом, который был дальше, потом во второго, поближе ко мне. Даже не глядя, куда попала, чтобы не тратить драгоценное время, подлетела сбоку и со спины к автоматчику, ухватила за оружие, резко выкручивая автомат вокруг своей оси. Проделала все это я молниеносно, чтобы противник не успел выстрелить. Впрочем, удержать оружие в руках он еще мог, но не контролировал курок. На всякий случай я оставила автомат в положении дулом к потолку. Его ремень обернулся вокруг шеи, я сделала простую подсечку под колени. Фролов, а я уже поняла, что это именно он, зло захрипел и попытался отстоять автомат, вцепившись в него обеими руками. Это было ошибкой — он уже падал на колени, а потом и вовсе упал на пол, придавливая своим весом оружие и руки. Не теряя ни секунды, я навалилась сверху. Чтобы не рисковать жизнями людей, ведь оставались еще двое противников, раненных, но боеспособных, я постаралась сократить бой. Прием был простым, грубым, но максимально эффективным — пару раз я крепко приложила бандита лбом об пол, он перестал дергаться и обмяк.

— Наручники, — выдохнула я подоспевшему Илье. Поднялась, оценивая общую обстановку. Народ благоразумно попадал на пол, бравые защитники телами прикрыли своих клиентов — выглядело это слегка комично. Тому преступнику, который был ближе ко мне, сюрикен угодил прямо в кисть. Он бросил оружие, упал на колени и попытался вытащить звездочку из раны, чего делать категорически нельзя, кстати. И чему их только учат? Похоже, люди живут, черпая знания из боевиков. На кистях много неглубоких вен и артерий, так что сейчас сюрикен спасал парню жизнь, перекрывая поврежденную артерию и предупреждая быструю потерю крови. Преступник был совершенно деморализован и не оказал сопротивления. К тому времени, как я покончила с Фроловым, его благополучно вязали опера капитана Никоненко.

Тот бандит, которого я ранила первым, находился от меня дальше всех, поэтому бросок немного смазался. В плечо я, правда, попала, но звездочка вошла не слишком глубоко. Парень оружие не выронил, только опустил вниз руку, перехватывая ее здоровой рукой, в которой все еще сжимал мешок с добычей. Тут к нему и подоспели Игорь и телохранитель одного из гостей. Завязавшаяся драка была больше похожа на свалку и длились недолго. В итоге все противники оказались повержены. С нашей стороны к потерям можно отнести сильный испуг у дам и некоторых мужчин, испорченные костюмы у двоих героев — бывшего боевого офицера и телохранителя и практически полностью уничтоженный бар с дорогими напитками. Сам бармен, кстати, совершенно не пострадал, успел вовремя спрятаться за стойку. Я вообще убеждена, что у представителей этой профессии реакция ничуть не хуже, чем у военных или спортсменов, а еще отлично развита интуиция.

Гости медленно приходили в себя, в зале тут и там раздавались редкие всхлипывания, мужчины негромко ругались. Без музыки, звучавшей весь вечер, казалось, что вокруг слишком тихо, и только бодрый голос капитана Никоненко, который вызывал дежурную бригаду и машину «Скорой помощи», перекрывал ропот гостей.

В этой тишине шепот Норы прозвучал так, что не услышать его было нельзя:

— Игорь, зачем ты вмешивался? Ты ведь мог пострадать, понимаешь?

— Я боевой офицер. Что мне, в стороне стоять, когда мою мать грабят, а другие в это время рискуют?

— Пусть другие… — Нора зашептала тише, сообразив, что ее слушают. Продолжения было не разобрать.

Я подошла к Илье, и мы перебросились парочкой фраз. Потом успокоила разволновавшуюся Нину Сергеевну, пообещала, что скоро ее с детьми отпустят домой в сопровождении полиции. Показания можно дать и завтра.

Приехали следственная группа и сразу две «Скорые». Врачи оказывали помощь перенервничавшим гостям и пострадавшим преступникам, криминалисты начали работу, оперативники проводили опросы. Потом преступников увезли в СИЗО. Нам с Ильей предстояла долгая и довольно нудная работа: допросы, показания, протоколы.

Правда, теперь, когда все почти закончилось, я могла с чистой совестью отправиться домой. Все загадки были разгаданы, преступники пойманы с поличным при большом числе свидетелей. Есть все основания думать, что они дадут необходимые показания и, вероятно, будут осуждены.

Моим подопечным более ничего не грозит, в семье Новицких скоро воцарятся мир и взаимопонимание. Но парочка назойливых мыслей никак не давала мне покоя, поэтому я принимала участие во всех следственных действиях, которые проводил Илья. Открыл капитан сразу несколько дел: о попытке убийства Норы Новицкой, о попытке ограбления в квартире Нины Новицкой и о коррупции в правоохранительных органах. Работы было еще довольно много.

Вместо эпилога

Прошло несколько недель. Капитан Никоненко завершил все следственные действия, в скором времени можно будет передавать дела в суд. Разве что по делу о коррупции в органах полиции еще долго будут работать следственный комитет и прокуратура. Но это дело меня практически не интересовало, я просто дала показания и вручила все собранные материалы Илье Никоненко. Он сам прекрасно знает, что предпринять дальше.