Я удивленно обернулась к фрау Вайдеманн-Цапек. Эмили была права, вот почему аппликация с лосем показалась мне знакомой. Вообще-то с зеленым замшевым костюмом желтая кепка смотрелась не очень, хотя отец наверняка был бы другого мнения.

Лена наклонилась вперед.

– А у твоего папы много кепок с животными?

– Да, есть. Думаю, сегодня он в кепке с медведем. Он взял с собой штуки три, ведь волос у него осталось немного, а без кепки солнце напечет голову.

– Может, он и нам подарит одну? – с надеждой спросила Эмили.

– Эмили! – В голосе фрау Берг прозвучал упрек. – Извините, Кристина, обычно девочки ведут себя приличнее.

Лена показала пальцем на Мехтхильду.

– Но эта тетя получила от него кепку. – Она понизила голос: – Или она ее украла?

– Лена!

Мехтхильда Вайдеманн-Цапек услышала последнюю фразу, погладила козырек и напряженно улыбнулась:

– Эту кепку, малышки, я вчера вечером выиграла в кости. Так что красть мне ее не пришлось.

Я отогнала мысль о покере на раздевание и улыбнулась ей в ответ:

– Госпожа Вайдеманн-Цапек, мы и в мыслях не могли себе такое представить. Желаете еще чего-нибудь?

Я пошла за чаем, заказанным дамами, и по дороге решила взять под контроль оставшийся гардероб Хайнца. В конце концов, придется отчитываться перед матерью, ведь заботиться о его одежде она поручила мне. Я надеялась, что он проиграл только кепку.

Эмили незаметно пробралась в кухню.

– А где твой папа?

– Сидит во дворе с Калли и Карстеном и играет в скат.

– В кепке?

– Ну конечно.

За спиной возникла Анна Берг.

– Эмили, тебе нечего здесь делать, возвращайся, пожалуйста, за стол.

Она подождала, пока дочь выйдет, и смущенно улыбнулась:

– Девочки просто влюбились в вашего отца. Он вчера рассказал им историю про чаек, яйца и Яичного короля, им очень понравилось.

– Яичного короля?

Иногда папа меня просто пугает.

– Если они станут слишком надоедать вашему отцу, пусть просто отошлет их.

– Я и не знала, что он общается с вашими детьми.

– Ну что вы! – удивилась Анна Берг. – С тех пор как мы здесь, каждое утро. Они всегда так его ждут.

– Мне кажется, это хорошо. – Я с полным чайником повернулась к двери. – Ему нравится женское внимание.

Убрав со столов, я снова вышла к игрокам в скат. Стол так и стоял там, где они его поставили, и молодчики по-прежнему вынуждены были ходить в обход.

– Ну, Кристина, всех накормила? – спросил Калли, сдавая карты. – Твой папа тут твое наследство проигрывает.

Я попыталась заглянуть в карты отца, он тут же положил их на стол рубашками вверх.

– Чего тебе, детка? Мне нужно сосредоточиться.

– По тебе соскучились две дамы.

Папа тихо застонал. Карстен рассмеялся:

– Да, Хайнц, не надо было соглашаться на брудершафт. Мехтхильда чуть не лопнула от счастья.

– Вы пили на брудершафт?

– А потом танцевали ламбаду. – Калли внимательно изучал свои карты. – Теперь они на ты, Ханнелора, Мехтхильда и Хайнц. Если бы на Ханнелору не напала страшная икота, они еще и теперь бы отплясывали.

Папа смущенно молчал. Я закусила губу.

– На Мехтхильде твоя кепка с лосем.

– Моя самая любимая. Там такой удобный козырек. Но Мехтхильда выбросила шестерки. – Он оглянулся. – Ты сказала им, где мы?

– Дамы, которые по тебе соскучились, много моложе.

– Моложе? – наморщил он лоб.

– И ты не можешь вспомнить, – покачал головой Карстен. – Если бы меня искали юные дамы, я бы знал, кто это.

В этот момент в дверях пансиона показались Эмили с Леной, и я кивнула им, приглашая к столу. Они робко улыбнулись Калли и Карстену и пристроились рядом с отцом.

Эмили положила ему на колено свою ладошку.

– У толстой тети твоя кепка. Выглядит очень глупо.

– Мама сказала, что мы тоже можем себе купить. Ты должен пойти с нами, пожалуйста, – прислонилась Лена к другому колену.

Папа состроил серьезное лицо.

– Пойти с вами? Ну что ж, тогда нам придется найти на острове самый лучший магазин кепок. Мне тоже нужно купить кепку, поскольку свою самую любимую я проиграл. А вы поможете мне выбирать. Но сначала вам следует спросить у родителей.

Девочки были в восторге. Эмили повисла на его руке.

– А потом мы сходим к чайкам и поищем Яичного короля?

Опять этот Яичный король.

– Что за Яичный король?

Папа пришел в ужас:

– Кристина! Лилль Пеер! История про Яичного короля! Ты позабыла все, чему я тебя учил.

Идя на кухню, я вспоминала эту историю. Лилль Пеер, сказочный персонаж острова Зюльт, не позволял морским разбойникам и разорителям птичьих гнезд воровать яйца чаек. Но его постигла страшная судьба – разбойники, не сумевшие добраться до гнезд, выкрали его четырехлетнего сына. Они с женой ужасно горевали, плакали, но продолжали заботиться о птичьих яйцах. Год за годом. Пока однажды волны не выбросили на берег юношу. И поскольку Лилль Пеер и его жена были очень хорошими людьми, они спасли его и выходили. Разумеется, это не было бы сказкой, если бы так и закончилось. Нет, как-то жена Лилля повнимательнее посмотрела на юношу и узнала родимое пятно. Такое было только у одного человека во всем мире. И у кого же? Правильно, у их похищенного сына.

Эту историю папа рассказывал мне лет в десять, и я ужасно боялась чаек. После этого меня пугала еще и мысль, что меня выкрадут. Современные дети, похоже, посмелее.

– Вы что-то задумались.

Передо мной возникли Анна и Дирк Берги. Я вздрогнула:

– Размышляла о Яичном короле и его сыне. Простите. Ваши дети на улице с моим отцом.

– Наверное, здорово иметь отца, столь неистощимого на выдумки.

Дирк Берг улыбнулся мне.

– Ну да, – ответила я после короткого раздумья, – неплохо. Эмили и Лена хотят пойти с ним за кепками, вы знаете об этом?

– Ни в коем случае! Девочки могут быть очень утомительными, и к тому же…

Она не успела договорить, как меня осенило. Я представила отца, весь день занятого двумя маленькими девочками. У него и минуты не останется, чтобы строить с Гизбертом фон Майером дурацкие планы поимки преступника или затевать еще какую-нибудь глупость.

– Но это доставит ему удовольствие, – прервала я Анну Берг. – К сожалению, у него нет внуков, а из него получился бы отличный дедушка. Давайте сами его спросим.