Цезарь ответил на это вторжением в Италию и серией быстрых войн, сокрушивших Помпея и его сторонников-аристократов. Царь Понта Фарнак, возведенный на трон Помпеем, был убит. Помпей был убит без ведома Цезаря Птолемеем, фараоном Египта, которого Цезарь немедленно разгромил в ответ. Последняя битва состоялась в Африке против союзника Помпея — царя Мавретании Джубы.

Будучи умным и хитрым политиком, Цезарь не требовал разрешения на празднование триумфа, так как был абсолютно уверен в том, что он и его армия смогут разгромить Помпея и его аристократов. Но, чтобы взять в свои руки высшую власть в Риме, Цезарю нужно было заручиться поддержкой простого народа. Он откладывал празднование своих триумфов только с одной этой целью.

В 46 году до н. э. Цезарь организовал празднование четырех пышных триумфов: триумфа над Галлией, триумфа над Азией, триумфа над Египтом и триумфа над Африкой. Все было продумано тщательнейшим образом: торжество должно было прославлять не только самого Цезаря, но и Рим, и граждан Рима, в голосах и поддержке которых Цезарь так нуждался.

Во время триумфа в честь завоевания Галлии Цезарь ехал в колеснице из древесины лимонного дерева, сопровождаемый великолепным парадом повозок, груженных золотом, серебром и знаменитыми картинами. Также там были символические статуи рек Рейна, Роны и океана — всех водных пространств, пересеченных армией Цезаря. В параде участвовал предводитель галлов Верцингеториг, который сидел в тюрьме шесть долгих лет, дожидаясь этого момента. После завершения парада Верцингеториг был казнен.

Через несколько дней настала очередь триумфа в честь покорения Египта. На этот раз Цезарь ехал в колеснице, украшенной черепаховым панцирем. Впереди него шла процессия, также украшенная сокровищами, оружием, доспехами и картинами. Одна повозка везла модель маяка с горящим огнем. В процессии шла закованная в цепи Арсина, младшая красавица-сестра Птолемея, погибшего во время боевых действий. Толпа восторженно заревела, но, увидев, что принцесса закована в цепи, притихла. Однако Цезарь знал, что делал. В храме Цезарь снял с пленницы цепи и отправил Арсину в роскошные покои под домашний арест.

Наступил черед азиатского триумфа, во время которого Цезарь ехал в колеснице, украшенной акантовым деревом. Именно тогда несли гигантское знамя, на котором были написаны, пожалуй, самые известные слова Цезаря: «Veni, Vidi, Vici» — «Пришел, увидел, победил».

И наконец, настало время четвертого триумфа в честь взятия Африки: теперь Цезарь ехал в колеснице из слоновой кости. Джуба был убит, поэтому его пятилетний сын шел впереди колесницы, одетый как царь и закованный в цепи. И снова Цезарь сохранил жизнь пленнику и отослал его в комфортабельное заточение. Джуба младший вырос и стал известным историком.

Цезарь отпраздновал свои триумфы и получил то, что хотел. Он завоевал поддержку римского народа и вселил благоговейный страх в души тех, кого не смог завоевать. Это были последние великие триумфы республики. Убийство Цезаря спровоцировало гражданскую войну, в результате которой его племянник стал единственным и безоговорочным правителем, известным истории как император Август.

Процедуру триумфа вновь ждали перемены.

Гражданские войны, последовавшие за убийством Юлия Цезаря, привели к значительным изменениям в процедуре триумфа. Войны закончились полной победой племянника цезаря Октавиана, вошедшего в историю под титулом Август. Разгромив всех врагов, Август принялся за реформирование римского государства и изменение конституции.

Он решительно отказывался занимать пост диктатора или открыто демонстрировать свою власть. Вместо этого он позаботился о том, чтобы все рычаги системы патрон — клиент, богатства и влияния находились у него в руках. В этом случае он мог всецело рассчитывать на то, что нужные ему кандидаты выиграют выборы, а те, кто будет протестовать слишком громко, будут изгнаны. В то же время он поддерживал видимость демократии в Риме, избегая тем самым участи своего дяди, убитого противниками диктаторского режима.

Одним из самых надежных способов завоевать расположение народа, было одержать военную победу и организовать триумф. Прежде всего, Август решил несколько сместить акценты триумфа. Отныне торжество проводилось не с целью прославить мастерство и заслуги победоносного полководца, а для прославления власти и могущества Рима и его богов. Будучи самым главным гражданином Рима и главнокомандующим армией, ему отводилась центральная роль в триумфе. Объявив о том, что отныне триумф славит Рим и его богов, Август позаботился, чтобы тот перестал быть средством стимулирования политической карьеры какого-либо амбициозного полководца, а приумножал его собственную славу.

Бюст императора Августа. Объявив, что триумф прославляет народ, город и богов Рима, Август позаботился о том, чтобы он разделил славу своих полководцев.

Первый триумф Августа произошел в то время, когда гражданские войны еще продолжались, но он заложил основу для всех последующих. Сокрушив своих врагов в Италии и Сицилии, Август устроил триумф. Сама процессия была относительно скромной, по сравнению с пышными процессиями его дяди, но это не помешало Августу достойно завершить свою победу: сенат и граждане Рима наперебой стали осыпать молодого человека почестями. Сенат наградил его пожизненным правом ездить по улицам города верхом и носить лавровый венок на всех общественных мероприятиях, как правило, обе эти высшие привилегии носили временный характер. Также его удостоили личным местом в первом ряду на всех государственных мероприятиях и честью сидеть рядом с Трибунами во время заседаний сената. Жрецы храма Юпитера устроили в его честь пиршество, а затем объявили, что это будет ежегодным событием.

Как никогда раньше, Август с осторожностью давал своим полководцам повод завоевать победу. И хотя они больше не могли претендовать на сулящую выгоду и славу роль триумфатора, они могли рассчитывать на получение награды орнамента триумфалиа. Расшитые золотом пурпурные мантии и золотые медали, бывшие некогда исключительной прерогативой триумфатора, вручались сейчас по назначению императора высшим офицерским чинам. Иногда этим людям даже позволялось ехать за колесницей Августа.

Одной из почестей, оказанной Августу во время его первого триумфа, было разрешение воздвигнуть на пути следования триумфальной процессии арку, украшенную резными изображениями сцен из военного похода, и надписями, прославляющими подвиги Августа. Триумфальные арки существовали и раньше: но они были сделаны из древесины и парусины. Арка же Августина была сделана из камня.

Традиция строить каменные триумфальные арки продолжалась и в дальнейшем: к их возведению прибегали в тех случаях, когда сенат хотел оказать человеку наивысшую честь и наградить особенно щедро. Среди сохранившихся на сегодняшний день арок можно выделить арку Тита, построенную в честь его победы над евреями в 81 году н. э., и арку Септимия Севера, построенную в 203 в честь победы над Парфянским царством и Аравией.