– Кто это? – насторожился тот сразу.

– Свои! – гоготнула я басом. – Слушай сюда, кореш…

– Да кто это, в конце концов? – закричал в трубку Артем так, что я едва не оглохла.

– Да не важно, кто это, важно, что я тебе сейчас скажу! – загадочным тоном сказала я. – Сестренка-то твоя тайно собирается покинуть нашу многострадальную Родину, со всеми своими деньгами сбежать в Италию. Так-то вот. Квартиру она продала, машину тоже. Денежки со счета сняла… Чуешь, сколько у нее сейчас бабла? Так что думай, кореш, думай, как тебе быть в такой ситуации!..

– А ты все-таки кто? – снова спросил Артем.

– Не о том ты, брат, не о том говоришь…

Я выключила телефон. Ну что, думаю, теперь он побежит к Маргарите устраивать разборки, это как пить дать. Не устоит перед соблазном. Он-то сейчас без денег, а сестренка – с чемоданом «деревянных».

Я убрала мобильник в сумку и быстрым шагом направилась к своему «Мини-Куперу», ожидавшему меня во дворе в двух кварталах от салона «Марго».

Федору я позвонила уже из машины. Рассказала, что сейчас на квартире Маргариты может случиться заварушка, и попросила его подъехать к ее дому так, на всякий случай. Сама же я примчалась к себе в коттеджный поселок, быстро разгримировалась, приняла другой облик – серый, неприметный, и тоже поехала к дому Марго.

Федор, заметив меня, сам подошел к моей машине, сел в нее. У меня уже была включена прослушка.

– Что там? – спросил Федор.

– Пока тишина.

– Это потому что Артема еще нет.

– Да? Где же гуляет наш горе-бизнесмен?

Словно отвечая на мой вопрос, из-за угла дома показался Артем. Он шел, подняв воротник куртки и явно пряча в него лицо. Возле третьего подъезда он догнал какую-то бабульку с авоськами и вместе с ней прошмыгнул в дверь. Мы с Федором затаили дыхание. Сейчас начнется «концерт по заявкам радиослушателей», как говорил мой дед. В прослушке раздалась трель звонка. Через несколько секунд мы услышали голос Маргариты:

– Ты?!. Какого черта!..

– Значит, в Италию собралась, да? Чемодан вон, смотрю, собираешь…

Это был голос Артема, и голос очень недовольный.

– Не твое собачье дело, куда я собираюсь! Зачем пришел?

– И когда же едешь?

– Да пошел ты!..

– Ну-ка, стой! Покажи билет!

– Щазз! Разбежалась!..

– Значит, правда, в Италию летишь… А о родном брате, поди, и не вспомнила! Говори: всю наличность сняла с книжки?

– Буду я еще перед тобой отчитываться!

– Значит, с денежками бежишь, значит, я прав: наличность имеется… А со мной поделиться не хочешь?

– Это в честь какого праздника?

– В честь твоего бегства за бугор! Квартиру продала?

– Не твое дело!.. Убери руки! Что ты здесь шаришь?

– Где тут у тебя деньги?… Правильно мне сказали: сеструха твоя тайно собирается со всеми своими деньгами сбежать за границу… Значит, капитал уплывет…

– Убери руки, это мои вещи и деньги мои!

– А поделиться не хочешь?… Ну-ка, что здесь у нас?…

– Да пошел ты!.. А-а-а!.. Ой-ой!.. О-о-о!..

Послышались звуки возни или небольшой потасовки – разобрать было трудно.

– Ага! Вот он, билет! А вот и денежки!..

– Не трогай, сволочь! Это мои… Ладно, так и быть дам тебе тысяч сто…

Мы с Федором переглянулись. Аттракцион неслыханной щедрости! Неужели подарит-таки братцу стольничек?

– Сто тысяч?! Какая ты, Ритка, щедрая! Ну блин, повезло мне с сеструхой! – В голосе Артема явно слышался сарказм.

– У тебя же и свои деньжата есть! Купишь себе квартиру…

– Купишь, как же! Да ты знаешь, сколько их у меня, тех денег?! На конуру в коммуналке не хватит! А ты половину своих денег не хочешь брату подарить?

– Ты что, ох…л?!

Раздался звук удара.

– Ритка, тварь, я же тебя убью!

Подкупающая прямота!

– Нет, это я тебя убью! Сволочь! Да мне легче киллера нанять, чем с тобой делиться! Дешевле обойдется!

Ну и семейка! В серпентарии отношения и то благороднее.

Снова послышались звуки возни, сопенье, шлепки, кряхтенье, вскрики, глухие удары…

– Ты что, сволочь, запереть меня хочешь? В кладовке? Скотина!..

– Да заткни ты рот, сучка! Надоело твой визг слушать!

Наступила тишина. Мы с Федором переглянулись.

– Похоже, он ее действительно запер в кладовку, – сказал Федор.

– Да, связанную и с кляпом во рту, – кивнула я.

Он посмотрел на меня вопросительно.

– Иначе был бы слышен ее крик, – пояснила я, – или она барабанила бы в дверь кладовки.

Федор кивнул, показывая, что согласен со мной. Через минуту мы услышали, как хлопнула входная дверь, а еще через минуту Артем показался в дверях подъезда. В его руках был пакет. Он быстро пошел, оглядываясь, вдоль дома, пока не скрылся за углом.

– Давай за ним, – сказал Федор, – его нельзя терять из вида.

Я согласилась с ним: заняться Маргаритой можно было и потом. Я чувствовала, что она была жива, ну разве что брат немного помутузил ее. Но вряд ли он стал бы убивать сестру: это слишком серьезная статья. Я завела машину.

Мы ехали за Артемом, держась от него на небольшом расстоянии. Он не оглядывался. Пакет крепко держал в руке и, казалось, торопился уйти подальше от дома сестры. Лицо он все так же прятал в воротнике и под надвинутой на самые глаза шапкой.

– Он идет к остановке маршрутки, – догадался Федор, – хочет уехать к младшему брату.

– Не дадим ему уйти с деньгами! – Я надавила на педаль газа. – Мы должны быть в подъезде дома раньше его.

– Ты хочешь забрать у него деньги?

– Разумеется. Они ему не принадлежат! А ты что, не согласен со мной? – Я покосилась на Федора, продолжая одним глазом следить за дорогой.

– Нет, почему же… Очень даже согласен! А ты не допускаешь, что он по дороге положит деньги в банк?

– Вряд ли, если, конечно, он не совсем дурак. Он прекрасно понимает, что сестра может заявить на него, а ментам ничего не стоит проверить банки. Нет, он сейчас принесет деньги домой, а потом уже будет думать, куда их можно спрятать понадежнее. А поскольку у него теперь нет своей квартиры, остается только квартира Артура. Именно туда он и понесет пакет…

– Да, – кивнул Федор, – логично. И если мы первыми окажемся в темном подъезде…